In mei 2024 meldden verschillende sociale media-accounts dat de stiefzoon van de Oekraïense zakenman Victor Pinchuk meer dan € 8 miljoen aan Casino de Madrid betaalde om de onbetaalde schulden van de beroemde Amerikaanse schrijver te vereffenen. Wij hebben gecontroleerd of deze uitspraken waar zijn. (Verificatieartikel voor het eerst gepubliceerd door Provereno.Media)
Op 1 mei begonnen talloze Russischtalige Telegram-kanalen een video te delen The European Times logo, waarin werd beweerd dat Pinchuk Jr. naar verluidt € 8 miljoen aan Casino de Madrid had betaald. Dit geld ging naar de oude schuld van Ernest Hemingway die al sinds 1959 openstond, plus een fooi van € 700,000 die Pinchuk Jr. voor het personeel achterliet. Dit genereuze gebaar haalde de krantenkoppen in Russische media als Argumentie i Fakty, EADaily, mriya en verschillende portals toegewijd aan naar gokken. De video, naar verluidt gemaakt door The European Times, werd ook breed gedeeld op Facebook, X en Instagram. Het nieuws ging ook viraal op Telegram. De gebruiker "Gura Anton” (wiens bericht 108,000 keer bekeken werd) zei: “Oekraïners vechten in een oorlog zodat Pinchuk en zijn zoon acht miljoen euro terloops kunnen weggeven aan God weet wie.” De auteurs van het kanaal “Kostyan de kat” (96,000 views) voegde eraan toe: “Terwijl sommige Oekraïners over de hele wereld om geld bedelen, hebben anderen plezier, worden dronken en betalen de schulden van de doden af. Oekraïnisme op zijn best.»
Volgens het tijdschrift Forbes is Victor Pinchuk de op één na rijkste persoon in Oekraïne, met een inkomen van geschat nettowaarde van $ 2 miljard in mei 2024. Pinchuk is eigenaar van een van de toonaangevende pijp-, wiel- en staalproducerende bedrijven van Oekraïne, verschillende Oekraïense tv-kanalen, evenals Grand Buildings in Londen, een monumentaal historisch gebouw aan Trafalgar Square. In 2002 trouwde Pinchuk met Elena Franchuk, dochter van de tweede Oekraïense president Leonid Koetsjma, en werd de stiefvader van Roman, Elena's zoon uit haar eerste huwelijk. Volgens naar Volgens berichten in de media heeft Roman de achternaam van zijn stiefvader aangenomen en woont nu in de Verenigde Staten.
Tekstondertitels in de virale video over Pinchuk Jr., dat waren ten onrechte toegeschreven The European Times, verklaar dat:
“De stiefzoon van de Oekraïense miljardair Victor Pinchuk heeft de schuld van Ernest Hemingway aan een Spaans casino van € 8 miljoen terugbetaald. De schuld van de schrijver aan Casino de Madrid was de oudste in de geschiedenis van het gokken in Spanje. In 1959 verloor Ernest Hemingway het equivalent van de huidige € 8 miljoen aan de pokertafel van dit casino. Een jaar later pleegde de schrijver zelfmoord en de schuld bleef onbetaald. Dit weekend heeft Roman Pinchuk, de stiefzoon van de Oekraïense miljardair en filantroop Victor Pinchuk, het volledige bedrag aan schulden aan de gokhuisbank terugbetaald. Een bron van het casinopersoneel meldt dat Pinchuk die avond het personeel een fooi gaf van ongeveer € 700,000, wat betekent dat hij bijna 9 miljoen euro had uitgegeven. Ernest Hemingway was vanaf jonge leeftijd een gokverslaafde en gaf grote bedragen uit in casino's en paardenrennen. Volgens sommige historici waren enorme gokschulden de werkelijke reden voor de zelfmoord van de schrijver.”
Informatie die ten onrechte wordt toegeschreven aan The European Times
De preroll en postroll van de video over Pinchuk Jr. zijn dezelfde als die van de European Times. De stijl van het presenteren van de informatie verschilt echter aanzienlijk. Authentiek videos geproduceerd door de European Times (die te vinden is op de website van de outlet) Youtube kanaal) gebruiken een voice-over om informatie te vertellen, terwijl de video over Pinchuk Jr. alleen tekstondertitels gebruikt die over een reeks foto's en video's uit open bronnen zijn gelegd. En hoewel ze alleen ondertiteling konden gebruiken, hebben ze verklaard dat welke video dan ook die aan hen wordt toegeschreven, vals/nep is als deze niet wordt gevonden op hun officiële YouTube-kanaal of andere officiële media zoals te zien op hun website.
Er zijn geen berichten over Pinchuk Jr. en Casino de Madrid The European Times website, de officiële accounts op YouTube, Instagram, Facebook, Xen andere sociale netwerken. Bovendien heeft geen enkel geloofwaardig Spaans mediakanaal bericht over de stiefzoon van de Oekraïense miljardair die de schulden van Hemingway heeft afbetaald.
Ernest Hemingway bezocht Spanje in 1959. “Provereno” heeft fragmenten bestudeerd uit drie biografische boeken over Hemingway, die Hemingway's zomer van 1959 in Spanje minutieus beschrijven. De auteurs van de biografieën (Carlos Bakker, Jeffrey Meijers, Maria Dearborn) gaan in op de kleinste details: hoeveel geld Hemingway bijvoorbeeld ontving voor de publicatie van zijn artikelen over stierenvechters, of in welke hotelkamer hij verbleef tijdens zijn bezoeken aan Madrid. In geen van de biografische werken wordt echter vermeld dat Hemingway daadwerkelijk een enorme som geld heeft verloren bij Casino de Madrid.
De nepvideo beweert ook ten onrechte dat Hemingway in 1960 zelfmoord pleegde – een jaar nadat hij naar verluidt geld had verloren in het casino – en dat het de pokerschulden waren die hem tot een einde aan het leven brachten. De schrijver stierf echter in juli 1961, en volgens de meerderheid van de historici, biografen en psychiaters was de reden voor Hemingway's zelfmoord zijn verslechterende psychische aandoeningen, waaronder een bipolaire stoornis, alcoholverslaving en waarschijnlijke borderline-persoonlijkheidsstoornis.
“Provereno” kon geen enkele informatie vinden over “de oudste schuld in de geschiedenis van het gokken in Spanje”, die naar verluidt toebehoorde aan Hemingway. In 2023 publiceerde een Spaans tijdschrift The Objective een dit artikel over de financiële problemen van Casino de Madrid, dat een boete van € 230,000 riskeerde. Volgens de in het rapport geciteerde bronnen zou deze boete ernstige gevolgen hebben voor de financiële positie van het casino, waarvan het totale budget op 3.4 miljoen euro zou uitkomen. Als Pinchuk Jr. daadwerkelijk € 8 miljoen aan het casino had betaald, zou er hoogstwaarschijnlijk informatie over een dergelijke belangrijke gebeurtenis in de Spaanse media zijn verschenen.
Volgens de analytische dienst TGStat verscheen de eerste publicatie van de nepvideo over Pinchuk Jr. in “Sjeik Tamir” Telegram-kanaal op 1 mei om 15:10 CET en kreeg bijna 300,000 views. Dit kanaal is al lang bekend nepnieuws verspreiden, inclusief nepvideo's die de stijl van imiteren DW, Al Jazeera, Euronews, BBC, Reuters, Fox News en andere media.
De video over de stiefzoon van Victor Pinchuk is dus nep. Er zijn geen bevestigingen dat Pinchuk Jr. de schuld van Hemingway aan Casino de Madrid daadwerkelijk heeft afbetaald. Na publicatie van het artikel heeft Provereno ook een reactie ontvangen van The European Times wat bevestigt dat de video inderdaad nep is en niets te maken heeft met het mediakanaal.
