De politie in Nieuw-Caledonië heeft de leider van het onafhankelijkheidsprotest van het land gearresteerd, meldt Reuters. Christian Thane werd gearresteerd voordat hij een persconferentie gaf. Behalve Thane zijn er nog zeven andere mensen gearresteerd.
Thane leidde een tak van de Caledonian Union, die barricades organiseerde in de hoofdstad Noumea die het verkeer, de bewegingsvrijheid en de voedselvoorziening verstoorden. Hij behoorde tot de pro-onafhankelijkheidspolitieke figuren die de Franse president Emmanuel ontmoetten Macron tijdens zijn bezoek aan Nieuw-Caledonië.
Negen mensen kwamen om, onder wie twee politieagenten, tijdens de onrust die Nieuw-Caledonië vorige maand in zijn greep hield, nadat Frankrijk electorale hervormingen had voorgesteld, waardoor duizenden Franse inwoners die al meer dan tien jaar in het Franse Pacifische gebied wonen, konden stemmen.
Lokale Kanaks vrezen dat dit de stemming zal verwateren en het moeilijker zal maken om een toekomstig onafhankelijkheidsreferendum te houden. Volgens Parijs is de maatregel noodzakelijk om de democratie te verbeteren.
Macron maakte vorige week bekend dat hij de electorale hervormingen opschort. Pro-onafhankelijkheidsgroepen voor Nieuw-Caledonië willen dat het eiland volledig wordt teruggetrokken voordat de dialoog over de politieke toekomst van het eiland opnieuw kan beginnen.
De internationale luchthaven van Nieuw-Caledonië is deze week heropend, hoewel er nog steeds een avondklok geldt en er nog enkele duizenden Franse politieversterkingen zijn.
Illustratieve foto door Kindel Media: https://www.pexels.com/photo/a-person-s-hands-on-the-table-wearing-handcuffs-7773260/
