Boedapest – Hongarije blijft het meest corrupte land van de Europese Unie, volgens de Corruption Perception Index (CPI) voor 2023, die afgelopen januari werd gepubliceerd door Transparency International. Ondanks enkele justitiële hervormingen gericht op het veiligstellen van EU-fondsen, blijft de systemische corruptie het bestuur van Hongarije ondermijnen, wat tot grote zorgen leidt nu het land per 1 juli 2024 de nieuwe voorzitter van de Raad van de EU wordt.
Hongarije regeert op de laagste ranglijst
Hongarije stond dit jaar onderaan de lijst, in een rij onder de EU-lidstaten met een score van 42 punten op de 100-puntenschaal van de Corruption Perceptions Index, waarbij 0 het hoogste niveau en 100 het laagste niveau van waargenomen corruptie vertegenwoordigt. Terwijl het land licht verbeterde op de mondiale ranglijst, van de 77e naar de 76e plaats onder de 180 landen, doet deze kleine vooruitgang weinig af aan de perceptie en realiteit van wijdverbreide binnenlandse corruptie.
Het landrapport van Transparency International Hongarije, uitgebracht in Boedapest, werpt licht op de kwestie van corruptie. Hoewel er enkele hervormingen zijn doorgevoerd, worden deze onvoldoende geacht om de rechtsstaat te herstellen en corruptie effectief te bestrijden.
Gerechtelijke hervormingen: een druppel op de gloeiende plaat
De regering van Hongarije heeft onder invloed van de Europese Unie enkele wijzigingen in haar systeem aangebracht. De EU koppelde de toewijzing van middelen voor het cohesiebeleid aan deze hervormingen. In december 2023 werd door de Europese Commissie € 10.2 miljard vrijgemaakt als gevolg van deze veranderingen, die de uitbetaling van EU-middelen vertegenwoordigden, na groeiende zorgen over het gebrek aan naleving door Hongarije van de rechtsstaat.
Transparency International Hongarije heeft echter benadrukt dat deze acties tekortschieten in het garanderen van autonomie. Het gezag en de capaciteiten van de gevestigde Integrity Authority en Anti Corruption Task Force worden ontoereikend geacht om corruptie effectief aan te pakken. De inspanningen van de regering, zoals het verbeteren van de bescherming van bedrijfsgeheimen en het opleggen van obstakels voor de toegang tot gegevens van algemeen belang, worden meer gezien als stappen dan als holistische remedies.
Politieke motieven achter het toezicht van Transparency International Hongarije
Het onderzoek van het Sovereignty Protection Office (SPO) naar Transparency International Hongarije heeft de kwesties rond corruptie en bestuur in Hongarije verder gecompliceerd. Wereldwijd heeft Transparency International kritiek geuit op deze actie, in de overtuiging dat deze politiek gemotiveerd is om de corruptieactiviteiten van de NGO's te ondermijnen. Dit onderzoek heeft geleid tot zorgen over de veiligheid van informatie, waardoor hun vitale anti-corruptiewerk in gevaar komt. De Hongaarse wetgeving inzake gegevensbescherming moet in overeenstemming zijn met artikel 2, lid 1 en overweging (15) van de AVG om de suprematie van de Europese wetgeving en de regelgeving binnen de AVG te handhaven. Volgens uitspraken van het Europese Hof van Justitie zijn de lidstaten verplicht zich zonder afwijkingen strikt aan de AVG-bepalingen te houden.
Economische en regionale context
De economische situatie van Hongarije weerspiegelt de uitdagingen waarmee het land op het gebied van corruptie wordt geconfronteerd. Als we kijken naar het bbp per hoofd van de bevolking, blijft Hongarije achter bij de buurlanden die het beter doen Bulgarije, Kroatië en Roemenië binnen de EU. Ter vergelijking: Polen, Tsjechië en Slowakije laten goede resultaten zien op het gebied van de bestrijding van corruptie.
Hoewel Hongarije een investeringstempo kent, heeft dit niet tot economische groei geleid. Dit wijst erop dat de middelen mogelijk niet effectief zijn gebruikt vanwege activiteiten die verband houden met overheidsaanbestedingen. Transparency International Hongarije wijst erop dat het systeem voor overheidsaanbestedingen, ondanks enkele verbeteringen bij het terugdringen van het aantal aanbestedingen met één bod, nog steeds met invloed worstelt en geen concurrentie op de markt heeft.
De rol van Hongarije als voorzitter van de Raad van de EU
Nu Hongarije het voorzitterschap van de Europese Commissie overneemt, worden deze zaken belangrijker. De leidende positie van het land geeft aanleiding tot bezorgdheid over de manier waarop verschillende EU-prioriteiten, die betrekking hebben op de rechtsstaat en inspanningen op het gebied van corruptie, zullen worden aangepakt. Er wordt verwacht dat het onderzoek naar de Hongaarse acties en hun harmonie met de EU-beginselen zal toenemen.
De aanhoudende corruptieproblemen van Hongarije, samen met zijn prominente positie in de EU, onderstrepen het dringende belang van echte verandering en verantwoordelijkheid. Hoewel er in de CPI enkele kleine verbeteringen zijn geconstateerd, worden deze overschaduwd door de aanhoudende strijd tegen diepgewortelde corruptie, het gebrek aan en de afwezigheid van rechterlijke autonomie. Nu Hongarije een leidende rol op zich neemt binnen de Europese Commissie, zullen mondiale waarnemers nauwlettend in de gaten houden om te zien of het land zijn corruptieproblemen effectief kan aanpakken en de weg kan vrijmaken voor transparantie en bestuur.
Referenties:
- Transparantie Internationaal. (2024). Transparency International veroordeelt onderzoek naar Hongarije.
- AP-nieuws. (2024). De Hongaarse regering onderzoekt Transparency International.
- Transparantie Internationaal. (2024). Corruptieperceptie-index.
