Volgens een rapport vrijgegeven van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) heeft het Department of Electoral Cooperation and Observation (DECO) verklaard dat de uitkomst van de Venezolaanse presidentsverkiezingen van 28 juli 2024 niet acceptabel is. Het rapport, gericht aan OAS-secretaris-generaal Luis Almagro, beschrijft onregelmatigheden en structurele problemen die het stemproces beïnvloedden, waardoor de geloofwaardigheid van de verkiezingen in twijfel werd getrokken.
Verkiezingsresultaten en onmiddellijke reacties
De Nationale Kiesraad (CNE) riep Nicolás Maduro uit tot winnaar van de verkiezingen en verklaarde dat hij 51.2% van de stemmen behaalde, terwijl zijn belangrijkste rivaal, Edmundo González 44.2% ontving. Volgens het OAS-rapport zijn er echter verschillen tussen deze officiële cijfers en onafhankelijke evaluaties, zoals exitpolls en door burgers geleide verificaties, die een duidelijk voordeel voor González aantoonden.
De aankondiging van de CNE werd gedaan zes uur nadat de stembureaus waren gesloten, zonder een gedetailleerd overzicht van de resultaten te geven of toegang te verlenen tot officiële stemlijsten. Het rapport bekritiseerde de CNE omdat deze de resultaten als ‘onomkeerbaar’ bestempelde, ondanks wiskundige fouten en een gebrek aan transparantie.
Systematische intimidatie en repressie
Het recente rapport van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) onthult een plan van de regering-Maduro om het verkiezingsproces te verstoren door gebruik te maken van tactieken als angstzaaierij, politieke onderdrukking en het diskwalificeren van oppositiekandidaten. Zorgwekkend is het geval van María Corina Machado, een prominente oppositieleider die werd uitgesloten van deelname ondanks het feit dat ze de voorverkiezingen had gewonnen, een stap die algemeen als politiek gemotiveerd wordt beschouwd.
In de aanloop naar de verkiezingen werden in het rapport ruim 135 willekeurige arrestaties gedocumenteerd, waarvan vele gericht waren tegen personen die banden hadden met de oppositie. De lucht was doordrenkt van angst, gekenmerkt door gevallen van gewelddadige verdwijningen en intimidatie gericht tegen aanhangers van tegenpartijen. Op de verkiezingsdag zelf waren er berichten over intimidatie-incidenten, zoals waarnemingen van regeringsfracties in de buurt van stembureaus.
Gebrek aan transparantie en observatietoegang
Het OAS-rapport onderstreept het belang van transparantie bij verkiezingen en wijst erop dat de CNE beide internationale waarnemers verhinderde effectief toezicht te houden op de verkiezingsprocedures. Terwijl enkele maatschappelijke organisaties van de CNE de status van waarnemer kregen, werd de toegang tot verkiezingswaarnemingsmissies zoals de Europese Unie en het Carter Center geweigerd.
Bovendien benadrukt het rapport dat de CNE getuigen van de oppositie de toegang tot stembureaus heeft geweigerd, wat heeft bijgedragen tot een afname van het vertrouwen in het verkiezingsproces. Ondanks deze obstakels merkten lokale waarnemers op dat in 90% van de stembureaus getuigen van de oppositie aanwezig waren.
Electorale manipulatie en cliëntelisme
Het rapport beschrijft hoe de regering-Maduro overheidsmiddelen gebruikte om een voorsprong te verwerven verkiezingen, zoals het aanbieden van hulp in ruil voor politieke steun. Deze tactiek, samen met het ontbreken van regels over campagnefinanciering, resulteerde in een oneerlijk voordeel voor de regerende partij.
Bovendien uitte het OAS-rapport zorgen over het gebrek aan autonomie binnen de CNE, waarbij werd benadrukt dat haar leden banden hebben met de regering van Maduro. Deze situatie ondermijnde de geloofwaardigheid van de kiescommissie. Er zijn twijfels over het vermogen van het land om toezicht te houden op onpartijdige en transparante verkiezingen.
Oproep tot verantwoording
Op basis van het bewijs van onregelmatigheden heeft de OAS vastgesteld dat de officiële uitkomsten van de Venezolaanse presidentsverkiezingen niet geloofwaardig zijn en niet mogen worden erkend als een afspiegeling van de democratische beginselen. Het rapport benadrukt de noodzaak van transparantie bij het openbaar maken van stemgegevens en dringt aan op mondiale verantwoordingsmaatregelen tegen de acties van de Maduro-regering.
Te midden van de protesten in Venezuela na de verkiezingsuitslag onderstrepen de bevindingen van de OAS de voortdurende strijd voor democratie binnen het land. De Venezolaanse bevolking, die blijk gaf van toewijding bij het uitoefenen van hun democratische vrijheden, wordt nu geconfronteerd met een onzekere toekomst naarmate het overheidsgezag sterker wordt en afwijkende meningen worden onderdrukt.
