Het einde van het cordon sanitaire: Bart Goris en PIT bundelen hun krachten met Vlaams Belang voor lokaal bestuur
Op 19 oktober 2024 bevestigde Bart Goris, een sleutelfiguur in het lokale politieke landschap, in een belangrijke politieke verschuiving in België dat het zogenaamde “cordon sanitaire” tegen het extreemrechtse Vlaams Belang is doorbroken in Ranst, een gemeente in de provincie Antwerpen. Na een klinkende overwinning in Ninove, waar Vlaams Belang een absolute meerderheid behaalde, is de partij nu toegetreden tot een tweede regeringscoalitie, wat wenkbrauwen deed fronsen in het hele politieke spectrum.
De lokale politieke partij PIT, onder leiding van voormalig liberaal burgemeester Lode Hofmans, heeft besloten een alliantie te smeden met Vlaams Belang en de liberale partij Vrij Ranst. Goris, die op het punt staat de volgende burgemeester van Ranst te worden, benadrukte dat hun samenwerking zich richt op lokaal bestuur in plaats van nationale politiek. Hij verklaarde: "Ik heb de N-VA meerdere keren geprobeerd te bellen, maar ze namen niet op." Zijn opmerkingen benadrukken een groeiende kloof in lokale politieke banden en de veranderende dynamiek in het Belgische bestuur.
Christel Engelen van Vlaams Belang toonde zich trots op deze ontwikkeling en benadrukte de breuk in het al lang bestaande cordon sanitaire dat extreemrechtse partijen in België historisch isoleert. Bij de recente verkiezingen wist de PIT-lijst negen van de 25 gemeenteraadszetels veilig te stellen, wat meer is dan de aanwezigheid van de N-VA, die wordt geleid door de huidige burgemeester Johan De Ryck. Daarnaast won Vlaams Belang drie zetels, terwijl Vrij Ranst er ook drie opeiste.
Goris lichtte het coalitievormingsproces toe: “Vorige week hebben we in Ranst met alle andere partijen gesproken. Met Vrij Ranst kwamen we snel tot een akkoord omdat onze platformen grotendeels op elkaar zijn afgestemd. We hadden echter een derde partner nodig voor een meerderheid. Er waren te veel fundamentele meningsverschillen met Groen. De N-VA toonde zich niet bereid om verder te onderhandelen. Het Vlaams Belang stelde zich daarentegen constructief op, wat uiteindelijk tot dit akkoord leidde.”
Als reactie op deze politieke wending hebben gevestigde partijen zoals Open VLD en CD&V beslissende maatregelen genomen door lokale leden uit te sluiten die zich bij deze nieuwgevonden coalitie hebben aangesloten. Eva De Bleeker van Open VLD en Sammy Mahdi van CD&V kondigden aan dat de affiliaties van de leden zouden worden ingetrokken, omdat ze beweerden dat de democratische principes van hun partij belangrijker zijn dan het veiligstellen van lokale politieke posities.
Ranst is de tweede gemeente waar het Vlaams Belang de macht zal hebben, na Ninove. Deze nieuwe alliantie is echter opmerkelijk omdat het een breuk in het politieke cordon sanitaire vertegenwoordigt op een manier die Ninove niet doet, waar het Vlaams Belang onafhankelijk zal regeren zonder coalitiepartners. Volgens politiek analist Laura Jacobs is dit "een bestuursovereenkomst, wat betekent dat het Vlaams Belang optreedt als een junior partner, met één adjunct-burgemeesterspositie."
Jacobs wees erop dat hoewel sommigen zouden kunnen beweren dat lokale partijen geen formeel akkoord hebben getekend om het cordon sanitaire te doorbreken, de associatie van lokale partijen met Vlaams Belang een significante verschuiving in het politieke landschap signaleert. Ze merkte op dat de macht van Vlaams Belang in Ranst waarschijnlijk beperkt zal zijn, gezien de junior partnerschapsstatus, wat impliceert dat ze mogelijk minder invloed uitoefenen op het bestuursproces.
Ondanks mogelijke beperkingen blijft Vlaams Belang optimistisch. Partijleider Tom Van Grieken prees deze gebeurtenis als een "historische alliantie" en wakkerde de hoop aan op een "domino-effect" in de lokale politiek, vergelijkbaar met de triomf in Ninove, waar het succes van Guy D'haeseleer een opleving van extreemrechtse deelname inspireerde.
Dit evoluerende verhaal weerspiegelt de complexiteit van lokaal bestuur in België, aangezien partijen hun allianties en de implicaties van hun samenwerking met Vlaams Belang, een partij die traditioneel met scepsis wordt bekeken, opnieuw beoordelen. Naarmate het politieke landschap verandert, zullen de implicaties voor toekomstig bestuur in België nauwlettend in de gaten moeten worden gehouden.
