Dr. Abdinasir Abubakar legde uit hoe het VN-agentschap het Libanese ministerie van Volksgezondheid heeft ondersteund, onder meer naar aanleiding van de golf van explosies van elektronische apparaten deze week.
Honderden piepers in het hele land ontploften dinsdag tegelijkertijd, terwijl portofoons en zelfs een aantal zonnepanelen de volgende dag ontploften. De aanvallen waren naar verluidt gericht op de militante groep Hezbollah, waarbij burgers, waaronder kinderen, omkwamen.
Regio 'op de rand van een catastrofe'
Sprekend op de reguliere briefing voor correspondenten in New York riep woordvoerder Stephane Dujarric op tot “maximale terughoudendheid” door alle partijen in het conflict.
"Wij maken ons grote zorgen over de toegenomen escalatie over de Blauwe Lijn, inclusief de dodelijke aanval die we vandaag in Beiroet zagen”, voegde hij toe.
“Wij dringen er ook bij de partijen op aan om onmiddellijk terug te keren naar het staken van de vijandelijkheden…De regio staat op de rand van een catastrofe. '
Een 'ongekende' crisis
Dr. Abukakar vertelde VN-nieuws dat het ministerie van Volksgezondheid donderdagavond 37 doden en meer dan 3,000 gewonden had geregistreerd.
WIE helpt Libanese ziekenhuizen bij de voorbereiding op gebeurtenissen met veel slachtoffers, gezien de onrust in de regio.
Hij beschreef de afgelopen dagen als “ongekend”, zowel voor het land als voor het zorgstelsel, “omdat op 17 september, van bijna 3 tot 30 uur, in één keer bijna 4 gewonde patiënten naar ziekenhuizen werden gebracht, en de ziekenhuizen waren in feite niet voldoende voorbereid om dat aantal gevallen tegelijkertijd te behandelen.”
Ondersteuning en benodigdheden
Na de explosies heeft de WHO het ministerie van Volksgezondheid gesteund “om goed te coördineren met de ziekenhuizen, zodat er in ieder geval een goed verwijzingssysteem is”, zei hij.
“We werken samen met de spoedeisende hulpafdelingen om ervoor te zorgen dat er een goede coördinatie is binnen de ziekenhuizen, zodat patiënten van het ene naar het andere ziekenhuis kunnen worden doorverwezen.”
De teams zorgden ook voor de distributie van benodigdheden die ziekenhuizen nodig hadden om de gevallen te behandelen. Daarnaast ondersteunden ze het Libanese Rode Kruis met de juiste benodigdheden en testkits voor bloedtransfusies.
De WHO bood ook andere steun, waaronder geestelijke gezondheidszorg voor gezondheidswerkers, patiënten en families, en zorgde ervoor dat essentiële gezondheidsdiensten konden worden voortgezet.
Crisis op crisis
De crisis is de nieuwste uitdaging voor Libanon, waar het zorgstelsel de afgelopen jaren ernstig is getroffen.
Dr. Abubkar zei dat er eerst de Covid-19 pandemie, gevolgd door de verwoestende explosie in augustus 2020 in de haven van de hoofdstad Beiroet. De explosie kostte meer dan 200 mensen het leven en veroorzaakte miljoenen aan schade.
Libanon verkeert ook in financiële onrust, voegde hij toe, en ondervindt overloopeffecten van de oorlog in Gaza die in oktober vorig jaar uitbrak na aanvallen van Hamas op Israël. Veel ziekenhuizen hebben traumagerelateerde gevallen behandeld vanwege grensoverschrijdend geweld.
"Vóór de recente gebeurtenis van 17 september waren er bijna 2,700 gewonden en ongeveer 550 doden als gevolg van het conflict," hij merkte.
De WHO breidt haar activiteiten in Zuid-Libanon ook uit. Daar bieden mobiele klinieken, gerund door partners, vaccinatiediensten, basisgezondheidszorg en voedingsondersteuning aan mensen die ontheemd zijn geraakt door de gevechten.
Voorbereiding op gebeurtenissen met veel slachtoffers
Dr. Abubakar zei dat de WHO en het Libanese ministerie van Volksgezondheid flink hebben geïnvesteerd in de paraatheid van ziekenhuizen en zorginstellingen, inclusief geavanceerde trainingen in traumamanagement. Dit bleek waardevol na de explosiegolf eerder deze week.
"We hebben voorraden voorgesteld. We hebben een aantal simulatieoefeningen gedaan voor dit soort massale slachtoffers. Ik denk dat sommige van die ziekenhuizen in feite voorbereid waren op een manier waarop ze dit soort massale slachtoffers konden verwachten," zei hij.
Hij prees de gezondheidsautoriteiten voor hun “enorme inspanning” op het gebied van coördinatie, waardoor ziekenhuizen die overbelast of “verzadigd” waren, patiënten naar andere locaties konden overbrengen.
“In totaal hebben meer dan 100 ziekenhuizen gewonde patiënten opgenomen,” zei hij. “En je kunt je nu voorstellen, in een land zo klein als Libanon, dat vijf miljoen mensen heeft, als er zoveel gewonden binnen een zeer korte periode moeten worden opgenomen, hoe het zorgsysteem zich zal voelen.”
Steun Libanon nu
Op de vraag of hij nog een boodschap had, benadrukte Dr. Abubakar de noodzaak om het internationaal humanitair recht te respecteren en om zorgmedewerkers, burgers en gezondheidsinstellingen te beschermen.
Hij drong ook aan op meer steun voor Libanon en benadrukte de noodzaak van meer middelen om te kunnen reageren op de aanhoudende crisis “maar ook op het worstcasescenario”.
"Ik doe een beroep op de internationale gemeenschap om ervoor te zorgen dat we meer middelen nodig hebben om degenen te ondersteunen die gewond zijn geraakt, die getroffen zijn, die ontheemd zijn geraakt in het huidige conflict", zei hij.
