Zelfs als u al eerder in Efeze bent geweest, moet u het zeker nog een keer doen als u zich in de regio Izmir in Turkije bevindt. De overblijfselen van de oude stad werden ontdekt in 1863 en slechts 37% ervan is vandaag de dag ontdekt en bewaard gebleven, maar archeologen blijven werken en Efeze onthult steeds meer van zijn oude geheimen.
Sinds kort is er in Efeze, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, een nieuw interactief museum geopend. Hier kunt u met al uw zintuigen kennismaken met de duizendjarige geschiedenis van een van de best bewaarde antieke steden ter wereld.
Ephesus Experience won de hoogste onderscheiding in de categorie Best Museum bij de MONDO-DR Awards van dit jaar. De awards behoren tot de meest prestigieuze op het gebied van technologie, design en tentoonstellingen ter wereld en werden dit jaar in juni uitgereikt in Las Vegas, VS.
De prijzen, georganiseerd door het tijdschrift MONDO-DR, werden in 2017 in het leven geroepen om de beste installatieprojecten ter wereld te eren. Na verloop van tijd begonnen de prijzen ook prestaties en beste projecten in de tentoonstellings- en horecasector te vieren, met de nadruk op het ontwerp van tentoonstellingslocaties, bezoekerservaringen en technische installaties. Het Ephesus Experience Museum kreeg de prijs dankzij de hoge beoordeling van een onafhankelijke jury, die het project wereldwijd als uitstekend erkende.
Een meeslepende symfonie
De Ephesus Experience is een van de eerste musea ter wereld die ervaringsgerichte museologie combineert met eeuwenoude verhalen. Als een van de meest intrigerende bestemmingen op Turkije's Egeïsche kust en een van de belangrijkste oude steden ter wereld, trekt Efeze elk jaar duizenden toeristen. Naast dat het bekend stond als een van de grootste havensteden van zijn tijd, werd het ook opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst in 2015. Met behulp van innovatieve technologie biedt het Ephesus Experience museum bezoekers de mogelijkheid om het dagelijkse leven, de handel, de architectuur en de kunst van de stad ten tijde van deze gouden tijden persoonlijk te ervaren.
De Ephesus Experience, ontwikkeld door DEM Museums, is ontworpen door een groot team bestaande uit architecten, curatoren, ontwerpers, kunstenaars, technologie-experts, historici en archeologen van toonaangevende bedrijven en academische instellingen in Turkije en de rest van de wereld. Het museum dompelt u onder in een onvergetelijke reis waarin u door de straten van Efeze wandelt, de geheimen van de antieke wereld ontdekt en het dagelijkse leven in het verleden aanraakt.
Efeze bestaat al sinds het Neolithicum, maar werd belangrijker tijdens het Romeinse Rijk als hoofdstad van Klein-Azië en een zeer belangrijke haven. Als de op één na belangrijkste stad in het Romeinse Rijk groeide en bloeide het. De bevolking van ongeveer 250,000 mensen - metropool in de context van de oudheid, is voornamelijk opgeleid en rijk, en de gebouwen zijn rijkelijk versierd en spreken van de interesses en het welzijn van de inwoners.
Tegenwoordig ligt Efeze niet aan de kust – de passerende rivier bracht eeuwenlang sediment naar de haven en verstopte deze uiteindelijk. De teloorgang van de stad viel ook samen met rampen zoals de pest en een aardbeving in de 12e eeuw. In de jaren daarna bleef de stad bestaan, om uiteindelijk in de 15e eeuw definitief verlaten te worden.
Bezienswaardigheden in de oude stad zijn onder meer de Bibliotheek van Celsus en het Grote Theater, met een capaciteit van 30,000 toeschouwers; de ruïnes van de Tempel van Artemis; de Poort van Mazeus en Mithridates; de Tempel van Hadrianus en de terraswoningen.
In het oude Efeze aanbaden ze de Moedergodin, die symbool stond voor vruchtbaarheid, die geleidelijk het beeld kreeg van de Helleense godin van de jacht en de natuur, Artemis. Ter ere van haar werd in Efeze een van de zeven wereldwonderen van de oudheid opgericht: de Tempel van Artemis, waarvan helaas alleen nog delen van de zuilen over zijn.
Een van de grootste en best bewaarde gebouwen is de Bibliotheek, die tevens een universiteit was. Het is de derde grootste bibliotheek in de Grieks-Romeinse wereld na Alexandrië en Pergamon. In tegenstelling tot de eerste twee is de bibliotheek hier echter verbazingwekkend goed bewaard gebleven. En tegenover haar is het bordeel.
De twee gebouwen waren met elkaar verbonden door een tunnel.
Aan de straat ervoor, aan de havenzijde, is waarschijnlijk de eerste reclame voor de plaats voor vleselijke genoegens bewaard gebleven - het begeleidt zeelieden en allen die de liefde willen vinden.
Ook de openbare toiletten, die een plek waren voor een actief sociaal leven, zijn bewaard gebleven. In de stenen "banken" zijn tientallen gaten van voldoende grootte geboord, eronder loopt een kanaal met stromend water. Er was ook een fontein met geurende stralen voor de frisheid. De slaven moesten de koude steen met hun blote billen opwarmen voordat hun meesters aan de beurt waren.
Ook de onlangs geopende terrashuizen van Efeze zijn indrukwekkend. Drie wooncomplexen zijn bewaard gebleven, slechts één is open voor bezoekers. Het bestaat uit verschillende woningen op een oppervlakte van 2500 m² – op drie terrassen boven elkaar, direct tegenover de Tempel van Hadrianus.
Restanten van een privébad, een enorme ontvangstruimte met beschilderde muren en rode en groene marmeren bekleding zijn bewaard gebleven. De huizen werden gebouwd in de 1e eeuw, ze werden voor het laatst bewoond in de 12e eeuw.
Heel dichtbij ligt het Huis van de Maagd Maria, waar de Maagd Maria zou hebben geleefd na de wederopstanding van Jezus.
“De verblijfplaats van de Heilige Maagd Maria bevond zich niet in Efeze zelf, maar drie tot vier uur verderop. Het stond op een hoogte waar verschillende christenen uit Judea zich hadden gevestigd, waaronder heilige vrouwen, haar verwanten. Tussen deze hoogte en Efeze stroomde een kleine rivier met veel kronkelige bochten.” Dit is het visioen van de non en helderziende Anna Catharina Emmerich, volgens welke het huis in de 19e eeuw werd ontdekt.
In 1822 verscheen de Heilige Maagd voor haar en beschreef gedetailleerd de plaats waar ze tot aan haar Tenhemelopneming had gewoond. Iedereen geloofde de non onvoorwaardelijk, omdat ze wisten dat ze Duitsland nooit had verlaten. Toen pelgrims op pad gingen om de woorden van de waarzegster te verifiëren, vonden ze in Turkije – in Efeze, op de plaats die Anna Catharina had aangegeven – daadwerkelijk een huis dat exact overeenkwam met het huis dat de non had beschreven.
Na de dood van de non werden haar visioenen gepubliceerd in een boek van Clemens Brentano. De katholieke kerk heeft zich niet uitgesproken voor of tegen de authenticiteit van het huis, maar heeft desondanks een gestage stroom van pelgrimstochten onderhouden sinds de opening. Anna Catharina Emmerich werd zalig verklaard door paus Johannes Paulus II op oktober 3, 2004.
Het Huis van de Maagd Maria staat niet toevallig in Efeze: de oude stad speelde een grote rol in het vroege christendom.
De traditie beweert dat Efeze de stad is waar de apostel Johannes met Maria naartoe ging na de opstanding van Christus. In het Evangelie van Johannes lezen we: "Toen Jezus zijn moeder zag en de discipel die hij liefhad bij zich [bij het kruis], zei hij tegen zijn moeder: 'Moeder, zie uw zoon!' Toen zei hij tegen de discipel: 'Zie uw moeder!' Vanaf dat moment nam deze discipel de moeder van Jezus in zijn eigen huis op" (19:25-27).
Naast het huis van de Moeder Gods gutst een bron met geneeskrachtig water uit de grond. Er omheen staat een muur waar iedereen zijn wens op kan schrijven. Bind een zakdoek of lint aan het speciaal geplaatste rooster en zeg hardop waar je over droomt.
