Negentien maanden nadat het conflict uitbrak tussen de rivaliserende strijdkrachten, de Soedanese strijdkrachten en de Rapid Support Forces (RSF), over de machtsoverdracht aan een burgerregering, heeft het vluchtelingenagentschap van de VN (UNHCR) uitte zijn diepe bezorgdheid dat meer dan drie miljoen mensen zijn nu gedwongen te vluchten het land op zoek naar veiligheid.
“Het is al meer dan anderhalf jaar van onvoorstelbaar lijden, wrede wreedheden en wijdverbreide schendingen van de mensenrechten,” zei Dominique Hyde, directeur externe betrekkingen van de UNHCR.Elke dag van elke minuut worden duizenden levens verwoest door oorlog en geweld weg te houden van de aandacht van de wereld.”
Mevrouw Hyde sprak in Genève na een bezoek aan ontheemde gemeenschappen die in het naburige Tsjaad schuilen. Ze beschreef Tsjaad als “een toevluchtsoord, een reddingslijn” voor 700,000 oorlogsvluchtelingen.
Onvoorstelbaar getuigenis
"Ik sprak met mensen die toekeken hoe hun families werden vermoord, zei ze. “Mensen worden op basis van hun etniciteit aangevallen. Mannen en jongens worden vermoord en hun lichamen worden verbrand. Vrouwen worden verkracht terwijl ze vluchten. Mensen vertelden me keer op keer hoe ze zich de lichamen herinneren die ze langs de weg zagen liggen toen ze vluchtten.”
De UNHCR-functionaris legde uit dat het VN-agentschap en partners, gezien de enorme behoeften, meer dan 370,000 vluchtelingen in Tsjaad hadden verplaatst “naar zes nieuw gebouwde nederzettingen en 10 uitbreidingen van reeds bestaande nederzettingen, allemaal voltooid in recordtijd. Maar tienduizenden families wachten nog steeds op die kans om opnieuw te beginnen”.
Vergeten noodgeval
De uittocht uit Soedan legt druk op de omringende landen om hulp te bieden aan iedereen die onderdak en basisvoorzieningen nodig heeft.
"Andere landen die grenzen aan Soedan, Zuid-Soedan, Ethiopië, Egypte en de Centraal-Afrikaanse Republiek hebben meer gedaan dan ze konden, niet alleen door mensen veiligheid te bieden die ze konden vluchten, maar ook door vluchtelingen de kans te geven om hun leven weer op te bouwen terwijl ze in ballingschap waren", aldus de UNHCR-functionaris.
“Het voortdurende bloedvergieten” in Darfur, Soedan, en in het hele land heeft geleid tot de ergste crisis ter wereld op het gebied van burgerbescherming in decennia, maar “de wereld besteedt er geen aandacht aan”, Mevrouw Hyde hield vol.
Alleen al in oktober kwamen zo'n 60,000 Soedanezen naar Tsjaad, nadat de gevechten in Darfur waren geëscaleerd en het water was gezakt.
In de grensstad Adre woonden vroeger 40,000 mensen, maar nu zijn er zo'n 230,000 Soedanese vluchtelingen. Velen van hen moeten maandenlang in barre omstandigheden wachten tot ze landinwaarts worden gehuisvest.
“De exodus uit Soedan gaat door en bereikt niveaus die we sinds het begin van de crisis niet meer hebben gezien,” legde mevrouw Hyde uit. “Mensen komen aan in wanhopige omstandigheden, met niets anders dan herinneringen aan onvoorstelbaar geweld dat ze hebben meegemaakt en overleefd – dingen die niemand zou moeten doorstaan.”
Terwijl de UNHCR nieuwe aankomsten in Tsjaad blijft registreren, meldde het dat maar liefst 71 procent van de slachtoffers rechten van de mens schendingen in Soedan tijdens hun vlucht.
Van de 180 mensen die de Darfur-stad El Geneina richting Tsjaad ontvluchtten, werden alle behalve 17 “afgeslacht”, zei mevrouw Hyde, die de getuigenis van een jonge vrouw die ontsnapte, herhaalde. “Van de 17 die overleefden, werden alle vrouwen verkracht… zes van de vrouwen die de verkrachting overleefden, pleegden zelfmoord.”
De $ 1.5 miljard Vluchtelingenresponsplan voor Sudan's ontheemden, dat 2.7 miljoen mensen in vijf buurlanden wil helpen, is slechts voor 29 procent gefinancierd. "Tsjaad en zijn bevolking... zijn meer dan genereus, meer dan gastvrij geweest," zei mevrouw Hyde.
“Ik hoorde steeds weer dat ze zich één voelden met de Soedanese gemeenschap. Maar we hebben die steun nodig. We hebben die steun nu nodig.”
