KINGNIEUWSDRAAD // Valencia, Spanje – Scientology Vrijwilligerswerkers (VM's) hebben tot nu toe meer dan 3000 uur vrijwilligerswerk gecoördineerd in Valencia en de aanvragen van vrijwilligers blijven groeien, terwijl er nog veel meer nodig is. VM's in Valencia maken straten, huizen en garages schoon, leveren voedsel, kleding en gereedschap, allemaal dankzij de solidariteit van de Scientology netwerk in Spanje, vergezeld door vrienden en familieleden, en de genereuze steun van de International Association of Scientologists, dankzij wie er steeds meer vrijwilligers arriveren om zoveel mogelijk bij te dragen aan de redding en wederopbouw van het “normale leven”.
Op 29 oktober 2024 werd Spanje geconfronteerd met een catastrofale hydrologische ramp toen een koude druppel, of DANA, stortregens ontketende in de regio, met name verwoestend voor 65 dorpen in de provincie Valencia en omgeving. Deze geïsoleerde depressie op hoog niveau, geclassificeerd als een "mesoschaal convectiesysteem", resulteerde in duizelingwekkende regenvaltotalen, waarbij sommige gebieden meer dan 600 liter per vierkante meter registreerden. Het AVAMET-observatorium in Turís (Valencia) registreerde een duizelingwekkende 640.8 l/m², terwijl Chiva 600.2 l/m² registreerde, wat leidde tot de overstroming van rivieren en ravijnen langs de Middellandse Zeekust. De nasleep was tragisch; minstens 217 levens zijn verloren gegaan - 211 in Valencia, samen met slachtoffers in Castilla-La Mancha en Andalusië - terwijl de materiële schade naar verwachting enorm zal zijn. Deze gebeurtenis behoort tot de ergste hydrologische rampen in Spanje's geschiedenis, die doet denken aan eerdere rampzalige gebeurtenissen zoals die in Vallés en Biescas.
Video van Agencia EFE, uitgezonden door Spaans krant ABC.
Maar toen het water steeg en de uitdagingen toenamen, was er ook een diepgaande demonstratie van menselijkheid en veerkracht met duizenden en duizenden vrijwilligers. Onder de frontliniehulpverleners, waaronder het Rode Kruis, Caritas, Civiele Bescherming en anderen, bevinden zich de Scientology Pastoraal Werkers, wiens levendige gele shirts synoniem zijn geworden met hoop en steun in door rampen getroffen gebieden over de hele wereld. Deze vrijwilligers zijn onvermoeibaar gemobiliseerd en bieden essentiële hulp, logistieke ondersteuning en emotionele troost aan degenen wiens levens op hun kop zijn gezet.
In tijden van crisis wordt de moed van de menselijke geest een krachtige kracht. En in Valencia (SPANJE) wordt die geest gedeeld en versterkt door inspanningen van de gemeenschap, internationale hulp en toegewijd vrijwilligerswerk.
De overstromingen van Valencia: omvang van de ramp
Terwijl de hoofdstad zelf fysiek onaangetast lijkt door de ramp, zijn de woonwijken en bedrijven van circa 65 dorpen in de provincie nu onherkenbaar, begraven onder het troebele water dat de doorgang van mensen en auto's blijft belemmeren. De media melden schattingen van meer dan 200 doden, en duizenden vermisten, en nog eens duizenden die gedwongen zijn te evacueren, waarvan velen nu in precaire omstandigheden leven nu de noodopvangcapaciteit bereikt en er veel nieuwe geïmproviseerde opvangcentra verschijnen dankzij de goodwill van naburige steden en dorpen.
Voor velen was de weg naar veiligheid beladen met obstakels. Families zijn gescheiden, oudere bewoners zijn gestrand en met zwaar gehinderde wegen hadden sommigen geen andere keus dan zelf het water uit de garages en ondergrondse ruimtes te halen. Maar te midden van deze wanhoopsscènes, een gezamenlijke inspanning van lokale autoriteiten, humanitaire groepen, geïmproviseerde vrijwilligers en Scientology Volunteers Ministers heeft de stad een sprankje hoop gegeven.
De Scientology Vrijwilligerswerkers: een geschiedenis van dienstverlening
De Pastoraal Werkers programma, een outreach-initiatief van de Kerk van Scientology, werd begin jaren zeventig opgericht door Scientology oprichter L. Ron Hubbard. De Pastoraal Werkers zijn ontworpen om humanitaire hulp te bieden in crisisgebieden en hebben decennialang gediend als een brug van hulp en troost. Hun motto, zoals vastgesteld door Scientology oprichter L. Ron Hubbard is “Er kan iets aan gedaan worden, en het vat de essentie van hun missie samen: het geloof dat proactieve hulp, zelfs in tijden van tegenspoed, altijd een pad vooruit kan bieden.
Deze vrijwilligers in gele shirts zijn aanwezig geweest bij enkele van de meest uitdagende rampenscenario's ter wereld, van Orkaan Katrina, aardbevingen in Haïti, de ramp in Fukushima in 2011 en nog veel meer, waaronder Turkije, Marokko, Italië, Tsjechië en vele anderen. Uitgerust met zowel gespecialiseerde training in noodhulp als een meelevende ethos, hebben de VMs een reputatie opgebouwd als betrouwbare hulpverleners. Ze werken samen met andere humanitaire groepen en passen hun inspanningen aan de specifieke behoeften van elke crisis aan.
In Valencia behoorden de VM's tot de eersten die reageerden, waarbij ze hun inspanningen coördineerden met Voor civiele bescherming, lokale hulpdiensten, en hebben de benodigde schuilplaats en steun geboden aan het internationaal bekende Mexicaanse reddingsteam van "Los Topos". Hun bijdragen variëren van het distribueren van essentiële benodigdheden - voedsel, water, dekens, laarzen, kleding, zwaar materieel en zelfs speelgoed - tot het bieden van emotionele steun aan degenen die worstelen met het verlies van hun huis, levensonderhoud en een gevoel van veiligheid.
Coördinatie met “Los Topos”: een internationale alliantie voor hulp
Langs de Scientology Vrijwilligerswerkers, de komst van “Los Topos” (de mollen), een elite Mexicaans reddingsteam, heeft de hulpverlening versterkt. Bekend om hun uitzonderlijke vaardigheden in stedelijke search en redding, met name onder ingestorte gebouwen en puin, hebben Los Topos samengewerkt met de VM's, regionale autoriteiten en reddingswerkers om het bereik van hun steun te maximaliseren. In Valencia geeft hun expertise onschatbare hoop, met name bij het evacueren van bewoners die vastzitten in gedeeltelijk ondergedompelde structuren of bij het bereiken van geïsoleerde gemeenschappen.
De band tussen de Vrijwilligerswerkers en Los Topos bestaat al jaren en hun gezamenlijke voorgeschiedenis van hulpverlening bij rampen heeft ervoor gezorgd dat ze een naadloze werkrelatie hebben kunnen opbouwen. De Topos, genoemd naar hun vermogen om door puin en moeilijk terrein te "tunnelen", worden algemeen erkend voor hun moed en toewijding in enkele van 's werelds meest ontmoedigende reddingsscenario's. In Valencia heeft hun aankomst een hernieuwd gevoel van hoop gebracht voor degenen die nog steeds wachten om gered te worden, evenals voor families die angstig wachten op nieuws over geliefden.
Verhalen over veerkracht en hoop
Overlevenden in de door overstromingen getroffen wijken vertellen over de warmte en toewijding van de Vrijwilligerswerkers.
De VM's hebben een coördinatiehub en opslagplaats opgezet, plus een opvangstation om gedoneerde materialen te ontvangen en te distribueren. Ze helpen ook bij het coördineren van ruimtes voor de getroffenen om te rusten, benodigdheden te ontvangen en troost te vinden, en helpen geïmproviseerde vrijwilligers van over het hele land en de wereld, zodat ze ruimtes hebben om te slapen. VM's bieden informatie en netwerken voor families om te leren over hun opties, tijdelijk onderdak te vinden en vrijwilligers te ontmoeten die een meelevend oor bieden. Velen zijn diep ontroerd door de oprechte zorg en steun die ze ontvangen van de Vrijwilligersbedienaars.
“Deze mensen gaven me hoop toen ik dacht dat er geen hoop meer was,” vertelde een van de slachtoffers van de overstroming. “Ze gaven me niet alleen een deken en eten, ze bleven en luisterden naar me. Dat maakte het verschil.”
Een verenigd front tegen tegenspoed
De kracht van Valencia's reactie ligt in haar mensen: de lokale bewoners en internationale bondgenoten die zij aan zij staan in het aangezicht van immense ontberingen. De Vrijwilligerswerkers en Los Topos zijn een voorbeeld van de krachtige synergie die kan ontstaan wanneer individuen, gemeenschappen en humanitaire groepen samenwerken. De vrijwilligers komen uit diverse achtergronden, maar delen een gemeenschappelijk doel: er voor anderen zijn, ongeacht de omstandigheden.
Hoewel Valencia's weg naar herstel lang zal zijn, is de steun die uit alle hoeken van de wereld komt een herinnering aan onze collectieve menselijkheid. En terwijl de stad de ontmoedigende taak van heropbouw onder ogen ziet, doet ze dat met de wetenschap dat ze niet alleen is.
Vooruitkijken: herbouwen met hoop
Terwijl modder en water langzaam wegtrekken, verschuift de focus van redding naar heropbouw. De Vrijwilligerswerkers hebben beloofd om in Valencia te blijven zolang ze nodig zijn, en zetten zich niet alleen in voor directe rampenhulp, maar ook voor herstelwerkzaamheden op de lange termijn. Hun aanwezigheid zal van groot belang zijn als inwoners terugkeren om hun huizen te redden en te proberen hun leven weer op te bouwen.
Voor nu, te midden van de onzekerheid, is er hoop. Het is een hoop die wordt gedragen door elke vrijwilliger die een hand uitsteekt, elke redder die iemand uit gevaar haalt en elk gemeenschapslid dat standvastig blijft. De mensen van Valencia staan niet alleen voor deze ramp: ze worden gesteund door een wereldwijd netwerk van medeleven, veerkracht en onwrikbare steun.
