Een persoonlijke en professionele toewijding aan de landbouw
In een krachtige toespraak op een van Europa's grootste landbouw- en voedselbeleidsforums deelde commissaris Christophe Hansen zijn persoonlijke en professionele toewijding om de toekomst van de Europese landbouw vorm te geven. Hansen putte uit zijn roots als boer uit Noord-Luxemburg en benadrukte hoe zijn opvoeding en ervaringen hem aanzetten tot het creëren van beleid dat boeren sterker maakt, plattelandsgemeenschappen ondersteunt en de voedselvoorziening van de EU voor toekomstige generaties veiligstelt.
Sprekend tot een divers publiek van boeren, leiders uit de industrie, NGO's, consumenten en beleidsmakers, benadrukte Hansen de noodzaak van een collaboratieve, inclusieve benadering van landbouwbeleid. "Voor mij", zei hij, "is er geen betere manier om mijn tweede week te beginnen dan hier met jullie op het grootste evenement voor landbouw en voedsel in Europa. '
De uitdagingen voor de Europese landbouw
Commissaris Hansen ging in op de vele uitdagingen waarmee de sector wordt geconfronteerd:
- Verouderende landbouwdemografie: Slechts 12% van EU boeren zijn jonger dan 40 jaar, met een gemiddelde leeftijd van 57. Vrouwen vormen slechts 3% van de beroepsbevolking in de landbouw, wat de noodzaak onderstreept van gerichte initiatieven om divers talent in de landbouw aan te trekken en te behouden.
- Economische druk:Structurele uitdagingen, zoals een afname van het aantal boerenbedrijven, economische verschillen en een administratieve last die voor velen te zwaar is, dragen ertoe bij dat boeren gezien wordt als een risicovolle, stressvolle bezigheid.
- Geopolitieke en ecologische druk:Wereldwijde spanningen, klimaatverandering en verlies aan biodiversiteit leggen een ongekende druk op de sector en vragen tegelijkertijd om innovatie en veerkracht van boeren.
Ondanks deze obstakels sprak Hansen zijn diepe bewondering uit voor de veerkracht van Europese boeren en riep hij op tot een gezamenlijke inspanning om kansen te benutten en tegelijkertijd deze dringende problemen aan te pakken.
Visie van commissaris Hansen: een routekaart voor de toekomst
Hansen presenteerde een toekomstgerichte visie voor een competitieve, duurzame en veerkrachtige landbouwsector. Hij schetste verschillende prioriteiten:
- Generatievernieuwing en demografisch evenwicht
Hansen benadrukte de dringende noodzaak om jonge boeren aan te trekken door toegang te garanderen tot cruciale hulpbronnen, zoals vruchtbare grond, land, kapitaal en technologie. Hij benadrukte het verbeteren van de infrastructuur op het platteland, zoals breedbandinternet, en het garanderen dat plattelandsgemeenschappen dezelfde kansen en diensten hebben als stedelijke gebieden. "Zonder de juiste omstandigheden te creëren, lopen we het risico de volgende generatie boeren te verliezen", waarschuwde hij, eraan toevoegend dat het stimuleren van gezinslandbouw en het ondersteunen van jonge nieuwkomers centrale principes moeten zijn van het EU-landbouwbeleid. - Vereenvoudiging van de regelgeving
Hansen kondigde plannen aan om de administratieve lasten voor boeren te verminderen, waarbij hij het belang van praktische, uitvoerbare maatregelen benadrukte. Hij verwees naar een vereenvoudigingspakket uit 2025 dat gericht is op het versoepelen van de naleving voor kleinschalige boeren, waaronder boerderijen van minder dan 10 hectare, als onderdeel van bredere hervormingen voor 2027. - Eerlijkheid en waarde in de voedselvoorzieningsketen
Hansen benadrukte het belang van eerlijkheid en riep op tot hervormingen om de onderhandelingsposities van boeren te versterken en een eerlijke compensatie te garanderen. Hij onderstreepte de noodzaak om onevenwichtigheden in de voedselketen te herstellen en producentenorganisaties te stimuleren om boeren beter te positioneren in onderhandelingen met retailers. - Investeren in innovatie en duurzaamheid
Hansen identificeerde het overbruggen van de investeringskloof van de sector als een cruciale stap richting het stimuleren van innovatie. Hij wees op de noodzaak van onderzoek en technologie die duurzame landbouwpraktijken mogelijk maken en tegelijkertijd klimaatverandering en biodiversiteitsdoelen aanpakken.
Versterking van het mondiale concurrentievermogen en de handel
Commissaris Hansen erkende dat de Europese landbouw nauw verbonden is met de wereldhandel. Hij benadrukte het exportsucces van de sector in 2023, ter waarde van € 230 miljard, wat een handelsoverschot van € 70 miljard opleverde. Hij benadrukte echter het belang van wederkerigheid in de handel en pleitte voor regelgeving die ervoor zorgt dat geïmporteerde goederen voldoen aan de hoge milieu- en ethische normen van de EU.
Hansen noemde de EU-regelgeving tegen ontbossing en de beperkingen op de import van met pesticiden behandelde producten als belangrijke voorbeelden van hoe eerlijkheid kan worden gewaarborgd en tegelijkertijd de concurrentiepositie van de EU behouden blijft.
Klimaat- en milieudoelstellingen
Erkennend dat boeren zowel slachtoffers van als belangrijke spelers zijn in de strijd tegen klimaatverandering, benadrukte Hansen het belang van het stimuleren van duurzame praktijken. "We moeten tools ontwikkelen om innovatie op de grond aan te passen en in te zetten," zei hij, waarbij hij top-down mandaten verwierp ten gunste van op maat gemaakte oplossingen.
Hij prees het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) van de EU voor zijn bijdragen aan stabiliteit en voedselzekerheid in de afgelopen 60 jaar, maar benadrukte de noodzaak van hervormingen die voorspelbaarheid en flexibiliteit in evenwicht brengen. Het GLB, zo betoogde hij, moet blijven evolueren om moderne uitdagingen het hoofd te bieden en tegelijkertijd zijn fundamentele sterktes te behouden.
Samenwerkende actie voor een duurzame toekomst
Om deze inspanningen te begeleiden, kondigde Hansen de oprichting aan van de European Board on Agriculture and Food, en nodigde erkende organisaties uit om zich bij dit platform voor dialoog en samenwerking aan te sluiten. Hij gaf uiting aan zijn vastberadenheid om constructieve uitwisselingen tussen alle belanghebbenden te bevorderen om beleid te vormen dat gedeelde waarden en aspiraties weerspiegelt.
Hansen sloot zijn toespraak af met oprecht optimisme over de toekomst van de Europese landbouw: “Ik wil een betere omgeving creëren voor onze kinderen en de volgende generatie. Dit kan alleen worden bereikt als alle actoren samenwerken. We willen gezond voedsel, een gezond milieu en een duurzaam levensonderhoud leveren voor de volgende generatie boeren.”
