Brussel – In een beslissende stap om de bescherming van de godsdienstvrijheid in heel Europa en daarbuiten te verbeteren, heeft het Europees Parlement de grondwet van 2016 hersteld. Intergroep voor vrijheid van godsdienst of geloofDit initiatief, bevestigd tijdens de conferentie van parlementaire leiders op 11 december 2024, heeft als doel de dringende noodzaak aan te pakken om de rechten van personen die vervolgd worden vanwege hun geloof te beschermen.
Mede voorgezeten door Bert-Jan Ruissen (SGP, ECR) en Mirjam Lexmann (EPP), de intergroep probeert bewustzijn te creëren over de benarde situatie van degenen die vervolgd worden vanwege hun overtuigingen. Ruissen uitte zijn optimisme over de heropleving van de intergroep en verklaarde: "Deze intergroep biedt ons een belangrijk platform in het Europees Parlement om op te komen voor de vervolgde kerk. Ik zie dat dit werk hard nodig is, aangezien velen zich nog steeds niet bewust zijn van de ernst van de situatie.n.” Lexmann voegde toe: “Van China tot Wit-Rusland, de vrijheid van godsdienst of geloof blijft afnemen. Het is cruciaal dat de Europese Unie, en met name het Parlement, speciale aandacht besteedt aan het wereldwijd monitoren en actief ondersteunen van deze fundamentele vrijheid."
De oprichting van deze intergroep komt op een cruciaal moment, Schendingen van de godsdienstvrijheid nemen toe. Een recente brief van verschillende maatschappelijke organisaties en religieuze groeperingen benadrukte de alarmerende toename van aanvallen op individuen op basis van hun religie of geloof. De brief roept op tot voortzetting en versterking van de intergroep, met de nadruk op het feit dat het recht op vrijheid van godsdienst of geloof een hoeksteen is van democratische samenlevingen, zoals vastgelegd in Artikel 10 van het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie.
De brief schetste specifieke gevallen van vervolging, waaronder het gebruik van godslasteringswetten in Noord-Nigeria, het doden van christenen in Manipur, India, de sluiting van kerken in Algerije en aanvallen op Ahmadiyya-gemeenschappen in Pakistan. Ook werd gewezen op de benarde situatie van Yazidi's in Irak, Baha'is in Iran en de discriminatie waarmee atheïsten en humanisten in Nigeria en Pakistan te maken krijgen vanwege afvalligheidswetten. Deze voorbeelden onderstrepen de dringende noodzaak van krachtige reacties van het Europees Parlement en zijn leden. Hoewel de brief geen melding maakte van schendingen binnen Europa, Het spreekt voor zich dat Europa zich moet richten op het in de praktijk brengen van wat we predikenen hoe beter we het binnen Europa doen, hoe meer invloed de EU zal hebben bij het veroordelen van situaties buiten Europa.
De intergroep, die sinds 2004 actief is, bestaat uit leden van verschillende politieke facties, wat een brede toewijding aan de zaak weerspiegelt. Na elke verkiezing moet de intergroep opnieuw worden opgericht met steun van ten minste drie verschillende facties. Ruissen merkte de gezamenlijke inspanning op die leidde tot de heropleving van de intergroep en verklaarde: "We zijn samengekomen met collega's van verschillende facties en hebben met succes steun verzameld van mijn eigen factie (de ECR), evenals de liberalen (Renew) en de christendemocraten (EPP)."
Een van de belangrijkste initiatieven van de intergroep zal zijn om benoem een nieuwe EU-gezant voor godsdienstvrijheid, zoals het mandaat van de vrijwillig zonder salaris en zonder team huidige gezant, Frans van Daele, liep eind november af. De groep zal ook contact onderhouden met de EUDe diplomatieke diensten van de VN geven prioriteit aan religieuze vervolging in wereldwijde diplomatieke discussies.
De brief van maatschappelijke organisaties benadrukt dat de voortzetting van de intergroep essentieel is om Europarlementariërs in staat te stellen het recht op vrijheid van godsdienst of geloof te beschermen via hun werk 'op de grond' in getroffen landen en geloofsgemeenschappen. Het roept op tot een verenigd front tussen religieuze en geloofsgroepen en dringt er bij hen op aan een brief te ondertekenen die is gericht aan de politieke groeperingen in het Europees Parlement om de vervolging die zij wereldwijd ondervinden en de noodzaak van een dergelijk platform te benadrukken.
Nu de intergroep aan haar missie begint, staat zij voor de uitdaging om ervoor te zorgen dat de stemmen, ook van minderheidsreligiesbinnen Europa gehoord worden en dat hun rechten beschermd worden. De inzet van Europarlementariërs van verschillende politieke achtergronden voor deze zaak is een hoopvol teken dat het Europees Parlement klaar is om een standpunt in te nemen voor diversiteit en inclusie.
In een wereld waarin de vrijheid van godsdienst of geloof steeds meer onder druk staat, is de heroprichting van de Intergroep voor de vrijheid van godsdienst of geloof een cruciale stap in de richting van het beschermen van de rechten van alle individuen, ongeacht hun geloofHet Europees Parlement moet zich blijven inzetten voor deze zaak en ervoor zorgen dat de principes van diversiteit en bescherming van minderheidsreligies niet alleen in retoriek, maar ook in daden worden gehandhaafd.
