Politiegeweld // Volgens de Ombudsman van Georgië die ik bezocht toen ik in Tbilisi was, beweerden 225 van de 327 gedetineerden die door hun vertegenwoordigers werden geïnterviewd, slachtoffer te zijn geweest van mishandeling en 157 van hen hadden zichtbare fysieke verwondingen.
Enkele statistieken over politiegeweld
Naast de mishandelingen beroofden de speciale troepen de gevangenen, namen hun kleding, schoenen, mobiele telefoons, tassen, portemonnees, brillen, kruizen en andere persoonlijke bezittingen af - ze dwongen hen om denigrerende zinnen over zichzelf te zeggen of om het hoofd van de afdeling Speciale Taken, Zviad Kharazishvili ("Khareba"), te prijzen. In sommige gevallen nam Kharazishvili persoonlijk video's op van de mishandelde gevangenen, zeiden de hoofden van verschillende maatschappelijke organisaties in een gezamenlijke verklaring.
Om de tienduizenden vreedzame demonstranten onder controle te krijgen, maakte het ministerie van Binnenlandse Zaken gebruik van speciale apparatuur, waaronder onbekende stoffen verdund in waterstralen, pepperspray, traangas met een onbekende substantie en nog meer.
In sommige gevallen, voordat de repressie begon, naderde een speciaal waterstraalvoertuig de demonstranten en werd een speciale waarschuwing/oproep om te vertrekken gehoord. In sommige gevallen begon de repressie op demonstraties met directe achtervolging en arrestatie van demonstranten en werden later een waarschuwingssignaal en andere repressiemiddelen gebruikt.
Na het inzetten van de waterstralen vuurden de speciale eenheden een groot aantal traangascapsules af op tienduizenden vreedzame demonstranten. Hierdoor konden ze niet meer ademen en zien, ontstond er paniek en ontstond er een reële dreiging van paniek en chaos.
In een aantal gevallen werden vreedzame demonstranten die gehoor gaven aan de oproep om te vertrekken, in een hinderlaag gelokt, omsingeld en vastgehouden door speciale eenheden.
Gedetineerden werden fysiek mishandeld door speciale eenheden. Nadat ze binnen het afzettingsgebied van de speciale eenheid waren gebracht, gingen de politieagenten door met het fysiek mishandelen van de gevangenen.
Georgische president Salome Zurabishvili in het Europees Parlement
Op 18 december hield de Georgische president Salome Zurabishvili een toespraak tot het Europees Parlement, waarin zij opriep tot actieve stappen van de EUOver de recente gemanipuleerde parlementsverkiezingen vergeleek ze de huidige gebeurtenissen in Georgië met de Sovjetbezetting van 1921 en werd geciteerd als volgt:
“Dit betreft ook de geloofwaardigheid van Europa. Europa kan niet toestaan dat een land dat net de status van kandidaat heeft gekregen, alle democratische normen en fundamentele principes schendt. Het is ook een kwestie van de strategische belangen van Europa. Georgië was, is en zal ongetwijfeld een bolwerk zijn voor het Westen en Europa in de regio. Rusland probeert het ook over te nemen, omdat Rusland zich de uitspraak van zijn keizerlijke generaals herinnert dat wie Tbilisi bezit, de Kaukasus bezit. Dat is voor Rusland niet veranderd."
Zurabisjvili benadrukte in haar toespraak tot het parlement ook dat Georgiërs de russificatie van hun land niet zullen accepteren en niet zullen stoppen totdat er nieuwe vrije en eerlijke verkiezingen plaatsvinden. Hiervoor hebben ze echter westerse hulp nodig.
Sprekend over de 21 dagen van protesten in Georgië, zei ze dat de protestbeweging nu de hele samenleving omvat. Ze merkte ook op dat de protesten eerder begonnen, na de invoering van Russische wetten, en zei
"De enige keer dat mensen in Georgië de straat op gaan, is wanneer ze het gevoel hebben dat er een existentieel probleem op het spel staat. Dit is een zeer vreedzame, burgerlijke ongehoorzaamheidsbeweging die twee dingen eist: geef ons de stemmen terug die we zijn afgenomen door de gestolen verkiezingen en geef ons onze Europese toekomst terug. Dit is geen revolutionaire beweging, dit is een eis voor nieuwe verkiezingen."
Ze benadrukte ook dat de poging tot de bouw van een Russische staat in Georgië iets is dat geleidelijk gebeurt en dat een groot deel van de Georgische democratische instellingen al onder controle staat van een eenpartij- of eenmansregering. Alleen de oppositiemedia en rechten van de mens NGO's hebben nog steeds geen zeggenschap, maar hoe lang nog?
"Georgiërs wachten nog steeds op strenge maatregelen van Brussel en Washington. En ik hoop dat we niet hoeven te wachten op een diepere crisis voordat Europa in actie komt. Wat kan Europa doen? Allereerst politieke steun. We hebben constante politieke aandacht nodig van de hoogste niveaus, omdat Georgiërs moeten weten dat ze niet alleen zijn en dat we achter jullie staan," ze zei.
Terwijl het Europees Parlement genaamd voor nieuwe verkiezingen in Georgië konden de EU-lidstaten alleen een opschorting van visumvrij reizen voorstellen voor Georgische houders van diplomatieke en dienstpaspoorten. Strengere sancties konden niet worden aangenomen vanwege het veto van Hongarije en Slowakije.
Toen haar door enkele mensen in het Europees Parlement werd gevraagd of zij bereid was haar te helpen in het geval dat zij in ballingschap zou gaan, antwoordde zij, net als president Zelensky in Oekraïne in 2022, dat ze in Georgië zou blijven om te vechten naast de Georgische bevolking en dat de belangrijkste steun die ze nodig had van de EU kwam. Tot nu toe is Europa "traag geweest om wakker te worden en traag om te reageren", zei ze, terwijl de Georgiërs de EU nodig hebben om snel te handelen en een 'business as usual'-beleid te vermijden.
Meer dan 800 bedrijven, waaronder MagtiCom, PSP Pharma, Daily, McDonald's, SPAR, Veli Store, Magniti, Toyota Center Tbilisi, Alta, PwC Georgia en Gvirila, ondertekenden deze week een verklaring waarin ze opriepen tot snelle actie en nieuwe verkiezingen. Ze zeiden dat ze "de verantwoordelijkheid nemen voor het lot van het land en de onomkeerbare vooruitgang ervan."
