In een langverwachte toespraak ter gelegenheid van zijn inauguratie, een jaar geleden, hield de Argentijnse president Javier Milei een uitgebreide en gepassioneerde toespraak, waarin hij vierde wat hij beschreef als een transformatief jaar voor de natie. De toespraak, getiteld "The Most Important Announcement", was bedoeld om de prestaties van de regering te benadrukken, de uitdagingen waar burgers mee te maken hebben te rechtvaardigen en een visie voor de toekomst van Argentinië te schetsen. Terwijl aanhangers zijn radicale hervormingen prezen, bleven critici onzeker over de levensvatbaarheid van zijn beleid op de lange termijn.
Een jaar van opoffering en ontbering
“Beste Argentijnen, ik wil beginnen met jullie allemaal te bedanken,” opende Milei, en uitte zijn dank voor de volharding die gewone burgers tonen. Verwijzend naar het zogenaamde “model van de kaste” dat hij de schuld gaf van decennia van wanbeheer, verklaarde hij: “Het offer dat jullie hebben gebracht is ontroerend. Ik verzeker jullie, het zal niet tevergeefs zijn.”
Milei erkende dat zijn eerste jaar in functie wat hij beschreef als een "vuurproef" inhield, waarbij hij maatregelen aanhaalde die op korte termijn pijn deden, maar gericht waren op winst op lange termijn. "Toen ik aantrad, bedroeg de inflatie een jaarlijks percentage van 17,000%", verklaarde hij, verwijzend naar de hyperinflatoire druk die de economieVolgens Milei is de inflatie nu onder controle dankzij agressieve fiscale maatregelen, waarbij de groothandelsindex voor oktober slechts 1.2% bedroeg.
Economische revisie
Centraal in Milei's toespraak stond een gedetailleerde uiteenzetting van zijn economische hervormingen. Hij benadrukte de eliminatie van Argentinië's duizelingwekkende begrotingstekort, waardoor het voor het eerst in meer dan een eeuw in een aanhoudend overschot veranderde. "Dit werd bereikt door de grootste aanpassing in de geschiedenis van de mensheid", zei hij, waarbij hij de controversiële beslissing om monetaire emissies te stoppen benadrukte. Door de overheidsuitgaven te verlagen en overheidssubsidies drastisch te verlagen, beweert Milei de economie te hebben gestabiliseerd en de deuren te hebben geopend voor buitenlandse investeringen.
Over de internationale schuld schetste Milei een schril contrast tussen de stand van zaken van een jaar geleden en vandaag: “De schuld bij importeurs, die $42.6 miljard bedroeg, is nu weggewerkt. Ons handelsoverschot groeit en de reserves worden herbouwd.”
Het Motosierra-plan in actie
Een kenmerk van Milei's campagne was zijn belofte om een figuurlijke "kettingzaag" (motosierra) te hanteren tegen overheidsuitgaven en overheidsopzwellen. In zijn toespraak verkondigde hij significante vooruitgang in het stroomlijnen van het staatsapparaat. "We hebben het aantal ministeries teruggebracht van 18 naar 8 en bijna 100 overbodige agentschappen afgeschaft. Werknemers in de publieke sector moeten nu competentie-examens afleggen om hun baan te behouden."
Milei's critici beweren dat zijn drastische bezuinigingen op overheidsdiensten het risico met zich meebrengen dat er gaten in vitale sectoren ontstaan. Niettemin herhaalde hij zijn overtuiging dat "een kleinere staat meer vrijheid betekent" en beloofde hij nog agressievere hervormingen in het komende jaar.
Sociaal beleid en openbare orde
De president pakte ook de hete hangijzers van de openbare veiligheid aan. Hij prees een reductie van 63% in moorden in Rosario, het epicentrum van Argentinië. drug geweld, en schreef het succes toe aan zijn “Plan Bandera” en een harde aanpak van criminaliteit. “De straten worden niet langer gedomineerd door angst en wetteloosheid,” verklaarde hij, eraan toevoegend dat overtreders nu gedwongen worden om te werken om hun schuld aan de maatschappij af te betalen.
Over sociale voorzieningen benadrukte Milei dat directe overdrachten aan burgers, waarbij tussenpersonen werden omzeild, de waardigheid van de kwetsbaren hadden hersteld. “Een jaar geleden dekte de Universal Child Allowance slechts 60% van de basisvoedselmand. Vandaag de dag dekt het volledig 100%,” beweerde hij.
Op weg naar een vrije markttoekomst
Milei's visie voor de economische toekomst van Argentinië is gebaseerd op radicale principes van de vrije markt. Hij kondigde de introductie aan van een systeem van monetaire concurrentie, waardoor Argentijnen in elke valuta transacties kunnen uitvoeren, inclusief Amerikaanse dollars. "We leggen de basis om de Centrale Bank volledig te elimineren," zei hij, en hij presenteerde dit als een oplossing voor de chronische inflatie in Argentinië.
Zijn regering heeft ook prioriteit gegeven aan deregulering. "Meer dan 800 regels zijn geschrapt," pochte Milei, waarbij hij industrieën van farmaceutica tot e-commerce als begunstigden noemde. Hij riep Argentinië ook op om vrijhandel te omarmen, en drong aan op een historische overeenkomst met de Verenigde Staten.
Een optimistische kijk
Milei sloot zijn toespraak af met een optimistische noot, waarin hij beloofde dat 2024 een jaar van "hoge groei en lage inflatie" zou worden. Hij schreef dit toe aan structurele hervormingen en het vermogen van de overheid om aanzienlijke buitenlandse investeringen aan te trekken. Hij benadrukte het potentieel van Argentinië om een wereldwijd knooppunt te worden voor kunstmatige intelligentie en schone energie en beweerde: "We hebben de middelen, het talent en de vrijheid om het voortouw te nemen in de technologieën van morgen."
Ondanks de ambitieuze retoriek zijn de uitdagingen die voor ons liggen immens. Sociale onrust, werkloosheid en de erosie van het publieke vertrouwen in instellingen blijven obstakels. Milei's toespraak ging niet in op deze complexiteiten, maar richtte zich in plaats daarvan op de positieve uitkomsten van zijn regering.
Gepolariseerde reacties
Voor aanhangers vertegenwoordigen Milei's hervormingen een langverwachte afrekening met een opgeblazen staat en een corrupte politieke klasse. Zijn agressieve deregulering en fiscale discipline hebben hem vergelijkingen opgeleverd met historische hervormers.
Critici beweren echter dat de snelheid en omvang van zijn hervormingen het risico met zich meebrengen dat de economie wordt gedestabiliseerd en de ongelijkheid toeneemt. Vakbonden en oppositiepartijen beschuldigen hem ervan dat hij buitenlandse investeerders boven binnenlands welzijn stelt. Sommigen vrezen dat deregulering de arbeidsbescherming en milieubescherming kan ondermijnen.
Vooruitkijkend
Milei's eerste jaar was niets minder dan transformatief, gekenmerkt door gedurfde beleidsmaatregelen en polariserende retoriek. Terwijl zijn aanhangers de ingrediënten van een "Argentijns wonder" zien, blijven sceptici niet overtuigd. Nu Argentinië zich schrap zet voor een nieuw verkiezingsjaar, zal Milei's agenda ongetwijfeld een bepalende factor zijn in de politieke en economische toekomst van het land.
