Godsdienstvrijheid // Afgelopen 29 november 2024, in de Kerk van Scientology In het Spaanse parlement, op slechts enkele meters van het Nationaal Parlement in Madrid, werd de 11e editie van de Religious Freedom Awards gehouden.
Dit evenement, dat elk jaar wordt georganiseerd door de Foundation for the Improvement (Stichting MEJORA) van Leven, Cultuur en Samenleving (een Scientology stichting erkend door de Verenigde Naties) bracht academici, activisten en verdedigers van de mensenrechten samen in een evenement dat de vrijheid van gedachte, godsdienst en geloof benadrukte als een fundamentele pijler van democratie en vreedzame coëxistentie.
De winnaars van deze editie waren Ana Isabel Planet, Santiago Cañamares en Fernando Amérigo-Cuervo. Het evenement werd bijgewoond door veel persoonlijkheden op het gebied van godsdienstvrijheid, zoals Daniël Pelayo (Adjunct-directeur-generaal van Godsdienstvrijheid van het Spaanse Ministerie van Presidentschap), Gustavo Suarez Pertierra (voormalig minister van Onderwijs, minister van Defensie en directeur van Religieuze Zaken in verschillende periodes en huidige voorzitter van UNICEF Spanje), Ana Fernandez Coronado, Luis Morente van onder andere de Federatie van Boeddhistische Gemeenschappen.
Een eerbetoon in moeilijke tijden
Het evenement werd geopend door Isabel Ayuso-Puente, Secretaris-generaal van de Fundacion Mejora, die het belang van deze prijzen in een internationale en Europese context benadrukte en de noodzaak om de toepassing ervan door de staten te verbeteren.
Omdat het niet anders kon, had ze ook woorden om de recente tragedies in Valencia te herdenken en onder de aandacht te brengen. Ayuso-Puente benadrukte de solidariteit die vrijwilligers van verschillende religies toonden, waaronder Scientology vrijwillige ministers, die meer dan 100 jaar vrijwilligerswerk hebben gedaan en gecoördineerd. 18,000 uur inzet bij de reddingsoperaties“Solidariteit en samenwerking hebben aangetoond dat we, ondanks tegenspoed, allemaal kunnen samenwerken zonder verschillen,” zei ze in haar emotionele toespraak.
De voorzitter van de Stichting, Ivan Arjona Pelado, die ook vertegenwoordigt Scientology voor de EU en de Verenigde Naties, die afgelopen september tot voorzitter van het NGO-comité voor godsdienstvrijheid van de VN in Genève werd gekozen, presenteerde een bijzondere verrassing: een publicatieproject dat werd gefinancierd door de Coexistence Project Foundation (van het Ministerie van Presidentschap), dat een boek verspreidt dat de werken van de winnaars van de afgelopen 10 jaar bundelt, naar universiteitsbibliotheken en dat werd gecoördineerd door Arjona zelf en door de hoogleraar staatsrecht, Professor Alejandro TorresVolgens Arjona-Pelado is “het verspreiden van kennis over godsdienstvrijheid cruciaal voor het bouwen van een toekomst van respect en tolerantie”.
De prijswinnaars: een onvermoeibare verdediging van fundamentele rechten
Ana Planeet Contreras
Hoogleraar sociologie van de islam aan de Autonome Universiteit van Madrid, Ana Planeet werd bekroond voor haar academische en onderzoekswerk over de rechten van moslimgemeenschappen in Spanje en de impact die dit werk heeft op andere minderheidsreligies.
Tijdens haar toespraak herinnerde Planet zich belangrijke momenten in haar carrière, zoals haar onderzoek in Melilla en Ceuta en haar werk aan de ontwikkeling van het wetgevingskader voor religieus pluralisme in Spanje“Pluraliteit en godsdienstvrijheid vormen geen bedreiging voor de samenhang en de identiteit van de Europese samenlevingen; integendeel, ze versterken deze,” zei ze.
Planet benadrukte de impact van de Constitutionele Wet van 1980 op de godsdienstvrijheid en riep de nieuwe generaties op om de politieke consensus te behouden die historische vooruitgang in fundamentele rechten mogelijk maakte. “Vandaag, meer dan ooit, moeten we haatzaaiende uitlatingen bestrijden en democratische waarden gebaseerd op pluralisme en gelijkheid versterken,” concludeerde ze.
Santiago Cañamares Arribas
Hoogleraar Staatskerkrecht aan de Complutense Universiteit van Madrid, Santiago Cañamares richtte zijn toespraak op de huidige uitdagingen voor de godsdienstvrijheid in het Westen. Hij analyseerde gevallen waarin religieuze overtuigingen worden verbannen naar de privésfeer en situaties van arbeidsdiscriminatie, zoals het gebruik van de islamitische sluier of gewetensbezwaren in zaken als abortus en euthanasie.
“Godsdienstvrijheid stelt ons in staat om te leven volgens onze overtuigingen en waarden, maar het blijft noodzakelijk om deze te verdedigen, zelfs in democratische samenlevingen”, zei hij.
Cañamares benadrukte ook de rol van Europese rechtbanken bij het bevorderen van inclusieve oplossingen, waarbij hij benadrukte dat “godsdienstvrijheid een cruciaal mensenrecht is dat beschermd moet worden tegen elke vorm van discriminatie of willekeur.”
Fernando Amérigo-Cuervo Arango
Een erkend expert in het kerkelijk recht en hoogleraar, evenals een vooraanstaand lid van de Spaanse Vereniging voor Religieuze Wetenschappen, Fernando Amérigo-Cuervo hield een ontroerende toespraak waarin hij menselijke waardigheid verbond met fundamentele rechten. “Vrijheid van geweten is een essentiële waarde in de constructie van pluralistische, tolerante en inclusieve samenlevingen,” zei hij. Hij waarschuwde ook voor de risico's die discoursen van intolerantie en xenofobie in moderne democratieën met zich meebrengen.
De professor bedankte zowel zijn studenten als zijn docenten en bracht hulde aan historische figuren zoals Erasmus van Rotterdam, Voltaire en René Cassin, en hedendaagse zoals Dionisio Llamazares, eraan herinnerend dat de principes van vrijheid, gelijkheid en broederschap fundamenteel zijn om de uitdagingen van vandaag de dag te overwinnen. "Wij zijn kinderen van een traditie die de menselijke waardigheid verdedigt als een pijler van onze samenlevingen," concludeerde hij.
Speciale erkenning voor L. Ron Hubbard
Het evenement omvatte ook een eerbetoon aan L. Ron Hubbard, oprichter van de Scientology religie, voor zijn bijdrage aan de verdediging van rechten van de mensDeze erkenning, gepromoot door advocaat Arroyo, werd ontvangen door Jetmira Cremonesi, vertegenwoordiger van L. Ron Hubbard's persoonlijke kantoor in Europa.
Na de prijsuitreiking merkte Arjona-Pelado op dat de erfenis van de heer Hubbard inspireert Scientology leden om onrecht te bestrijden en universele waarden zoals rechtvaardigheid en tolerantie te bevorderen, “ongeacht wie of wat hen wordt voorgelegd.”
Een oproep tot actie
De 11e editie van de Religious Freedom Awards onderstreepte dat de verdediging van godsdienstvrijheid essentieel is om inclusieve en democratische samenlevingen te garanderen. In de woorden van Fernando Amérigo-Cuervo: "overtuigingen ondersteunen ons als mens en vrijheid van geweten is essentieel om een rechtvaardige samenleving op te bouwen". Dit evenement erkende niet alleen uitzonderlijke figuren, maar bevestigde ook de collectieve toewijding aan gelijkheid, menselijke waardigheid en vreedzaam samenleven.
