Het Internationale Museum van het Rode Kruis en de Rode Halve Maan in Genève zou gesloten of verplaatst kunnen worden vanwege een gebrek aan overheidssubsidies, meldde AFP.
De directeur van het museum, Pascal Hufschmidt, was geschokt toen hij afgelopen september hoorde dat de instelling waar hij leiding aan geeft, werd bedreigd door bezuinigingen van de Zwitserse federale overheid.
"Dit roept de vraag op naar het bestaan van het museum zelf", vertelde de Zwitserse historicus, die in 2019 de leiding van het museum overnam, aan AFP in een recent interview.
Het museum ligt vlak bij het hoofdkwartier van het Internationale Rode Kruis (ICRC) en werd in 1988 geopend. Jaarlijks verwelkomt het ongeveer 120,000 bezoekers, waaronder studenten, toeristen en diplomaten, die meer te weten kunnen komen over de belangrijkste fasen in de geschiedenis van humanitaire hulp.
Het museum herbergt een collectie van ongeveer 30,000 voorwerpen, waaronder de eerste Nobelprijs voor de Vrede, die in 1901 werd toegekend aan de oprichter van het Rode Kruis, de Zwitser Henri Dunant, en de Franse politicus Frédéric Passy.
Sinds 1991 ontvangt het museum een jaarlijkse subsidie van 1.1 miljoen Zwitserse frank (1.2 miljoen euro) van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, wat ongeveer een kwart van het totale budget vertegenwoordigt. Maar het budgetverlagingsplan dat de regering in september vorig jaar goedkeurde, voorziet erin dat het museum onder het beheer van het Ministerie van Cultuur komt.
Hufschmid zei dat deze "overdracht zal leiden tot een aanzienlijke vermindering van de subsidie". Dit komt omdat het ministerie van Cultuur zijn financiële steun alleen toekent aan een bepaald aantal musea, en dan na een selectieproces. En wanneer een museum wordt geselecteerd, bedraagt de steun die het ontvangt meestal "tussen de 5 en 7% van de kosten, wat in dit geval ongeveer 300,000 frank zou zijn", legde Hufschmidt uit.
"Ik realiseerde me plotseling dat we vanaf 2027 te maken zouden krijgen met een structureel tekort en zouden moeten sluiten", zegt de directeur van het museum. Hufschmidt zet druk op de Zwitserse politieke kringen om de instelling te redden, wat leidt tot een voorstel voor nationalisatie.
Sommige waarnemers hebben de kwestie van het verplaatsen van de locatie van het museum aangekaart en stellen voor om het te verplaatsen naar Abu Dhabi in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE).
Foto: Franse Vereniging voor de Hulpverlening aan Militaire Gewonden van het Leger en de Marine. De oudste poster uit de collectie van het museum. Het kondigt de oprichting aan van de Société de secours aux blessés militaires en de erkenning ervan door Napoleon III als een openbare nutsinstelling. — Onbekend, Parijs, 1866. © Internationaal Rode Kruis en Rode Halve Maan Museum, Genève.
