Commissaris Hanny Megally leidde het team, dat voldaan met ambtenaren, onder meer van de ministeries van Justitie en Buitenlandse Zaken.
De discussies gingen over gerechtigheid voor slachtoffers en families, de bescherming van massagraven en bewijsmateriaal, en de voortdurende betrokkenheid bij de Commissie, die door de VN is opgericht. Raad voor de mensenrechten in augustus 2011.
Bereidheid om mee te doen
De heer Megally was verheugd over de bereidheid van de nieuwe autoriteiten om bij toekomstige bezoeken met de Commissie in gesprek te blijven.
Dit is een belangrijke verandering, aangezien de vorige regering de Commissie al vanaf het begin van haar mandaat de toegang had ontzegd.
"We prijzen de nieuwe autoriteiten voor het verbeteren van de bescherming van massagraven en bewijsmateriaal in detentiecentra, en moedigen hen aan om deze inspanningen verder voort te zetten, ook door gebruik te maken van relevante Syrische maatschappelijke organisaties en internationale actoren", zei hij.
Verantwoording voor misstanden
De commissie bezocht Damascus en de omliggende gebieden, waaronder detentiecentra die het onderwerp van haar onderzoek zijn geweest, en massagraven.
"Toen we in piepkleine, raamloze cellen stonden, nog steeds gevuld met stank en getekend door onvoorstelbaar lijden, werd ik pijnlijk herinnerd aan de schrijnende verhalen die we in bijna 14 jaar van onderzoek hebben vastgelegd", aldus de heer Megally.
“Deze misstanden mogen zich nooit meer voordoen en de verantwoordelijken moeten ter verantwoording worden geroepen.”
Vernieuwd gevoel van optimisme
Tijdens ontmoetingen met Syriërs, waaronder degenen die na jaren van ballingschap terugkeerden, merkte de heer Megally een hernieuwd gevoel van optimisme en gretigheid op om deel te nemen aan een nieuw Syrië, gebouwd op respect voor rechten van de mens.
De Commissie werd geïnformeerd dat de belemmeringen voor de betrokkenheid van het maatschappelijk middenveld, zoals de registratie van organisaties, zijn afgenomen en dat zij uitkijkt naar de uitbreiding van de maatschappelijke ruimte, die hard nodig is.
Bovendien werd in gesprekken met maatschappelijke en humanitaire organisaties benadrukt dat er dringend behoefte is aan internationale steun om een succesvolle transitie te waarborgen.
In dit verband benadrukte de heer Megally het belang van het faciliteren van wederopbouwinspanningen, waaronder het opschorten van sectorale sancties die aan de voormalige autoriteiten zijn opgelegd.
Opluchting en hoop
“Er is een duidelijk gevoel van opluchting onder Syriërs. Na decennia van onderdrukkende heerschappij is de angst verdwenen en is een nieuw gevoel van vrijheid voelbaar,” zei hij, opmerkend dat mensen voor het eerst in decennia spraken over het omhoog houden van hun hoofd.
“Als iemand die onderzoek heeft gedaan naar de bloedbaden in Syrië in de jaren 1980, begrijp ik heel goed hoe lang de Syriërs op dit moment hebben gewacht”, vervolgde hij.
“Hoewel de komende tijd vol uitdagingen zit, hopen we dat de Syriërs samenkomen om het land op te bouwen waar ze altijd naar hebben verlangd.”
Over de Commissie
De onafhankelijke internationale onderzoekscommissie naar de Syrische Arabische Republiek werd opgericht om alle vermeende schendingen van de internationale mensenrechtenwetgeving in het land te onderzoeken sinds maart 2011, toen het conflict uitbrak na een brute onderdrukking van pro-democratische protesten.
Het bestaat uit drie commissarissen die geen personeel van de VN zijn en geen betaling voor hun werk ontvangen.