Speciaal gezant Hans Grundberg benadrukte de alarmerende trend van escalatie die werd veroorzaakt door de Houthi-troepen in Jemen. Zij begonnen vorig jaar met het aanvallen van internationale schepen in de Rode Zee ter ondersteuning van de operaties van Hamas in Gaza. Dit leidde tot vergeldingsacties van meerdere landen, waaronder de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Israël.
Deze stakingen, gecombineerd met aanvallen Aanslagen op de havens aan de Rode Zee en op de internationale luchthaven van Sanaa in Jemen hebben de afgelopen maanden ernstige schade aan de civiele infrastructuur toegebracht en humanitaire operaties verstoord.
Zulke acties hebben verstrekkende gevolgen, aldus de VN Coördinator noodhulp Joyce Msuya onderstreepte dat, opmerkend dat Essentiële infrastructuur die cruciaal is voor humanitaire hulpacties “moet worden gespaard” omdat het belemmeren van hun activiteiten “directe en immense ontberingen en lijden onder burgers veroorzaakt.”
Ernstige humanitaire gevolgen
De humanitaire gevolgen van het conflict hebben ertoe geleid dat bijna de helft van de Jemenitische bevolking – meer dan 17 miljoen mensen – die niet in hun basisvoedselbehoeften kunnen voorzien.
Dit komt deels door een ernstige daling van de havenactiviteiten. Jemenieten zijn voor meer dan tweederde van hun voedsel afhankelijk van import – voornamelijk via Hudaydah aan de Rode Zee – en 90 procent van hun medische benodigdheden.
Door de toename van de gevechten sinds de Houthi's (formeel bekend als Ansar Allah) verwikkeld raakten in het conflict in Gaza, werden de transporten via havens gedaald tot 30 procent van de volledige capaciteit.
Ondertussen Cholera-uitbraken en ondervoeding treft onevenredig veel vrouwen, kinderen en gemarginaliseerde groepen.
Pad naar vrede
Beide hoge functionarissen benadrukten de noodzaak van dringende en gezamenlijke actie. “Regionale stabiliteit vereist deels het bereiken van vrede in Jemen,” zei de heer Grundberg.
Hij benadrukte het belang van een landelijk staakt-het-vuren en concrete toezeggingen van alle partijen om de economische uitdagingen van Jemen aan te pakken, waaronder het verenigen van de centrale bank en het hervatten van de olie-export.
Zijn kantoor is een reeks politieke dialogen gestart, waarbij de betekenisvolle participatie van vrouwen en jongeren voorop staat. Zo wil hij een inclusieve visie voor de toekomst van Jemen ontwikkelen.
“Deze inspanningen zijn van cruciaal belang om de basis te leggen voor een breder politiek proces,” hij beweerde.
Hij riep ook op tot de onmiddellijke vrijlating van degenen die willekeurig zijn vastgehouden, waarbij hij het diepe lijden van de betrokken personen en families benadrukte.
Roept op tot onmiddellijke actie
Mevrouw Msuya drong er bij de Veiligheidsraad om ervoor te zorgen dat het internationale humanitaire recht wordt nageleefd, om kritieke infrastructuur te beschermen en om humanitaire operaties volledig te financieren.
Ze uitte voorzichtig optimisme en meldde “bescheiden maar aanhoudende vooruitgang” bij het faciliteren van humanitaire toegang, waaronder de eerste oversteek van de frontlinies in de betwiste zuidelijke stad Ta'iz sinds 2016.
"De eenheid van deze Raad en de consistente boodschap die hij aan de partijen geeft over het belang van een onderhandelde oplossing, zullen de komende maanden van cruciaal belang zijn.", zei de heer Grundberg.
Een duurzame politieke oplossing blijft de meest haalbare manier om een einde te maken aan het lijden in Jemen, benadrukten de hoge VN-functionarissen.