Alleen al in de afgelopen maand zijn er tragisch genoeg acht pasgeborenen overleden aan onderkoeling en zijn er al 74 kinderen overleden tijdens de barre winteromstandigheden van 2025.
"We gaan dit nieuwe jaar in met dezelfde verschrikkingen als het vorige – er is geen vooruitgang en geen troost. Kinderen vriezen nu dood," zegt Louise Wateridge van het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen. UNRWA, vertelde VN-nieuws.
Ondertussen gaan de vijandelijkheden door en is het Israëlische leger onvermoeibaar bezig met haar operaties. Er vallen veel slachtoffers en er is grote verwoesting.
Tegelijkertijd blijven Palestijnse gewapende groepen raketten afvuren op Israël, waardoor burgers in het land in gevaar komen.
“De secretaris-generaal veroordeelt opnieuw met klem de wijdverbreide moord op – en verwondingen aan – burgers in dit conflict,” zei zijn woordvoerder Stéphane Dujarric tijdens een briefing op donderdag.
Hongercrisis duurt voort
Humanitaire partners van de VN melden dat de hongercrisis in de Gazastrook steeds erger wordt, vanwege ernstige tekorten aan voedsel, strenge toegangsbeperkingen en gewelddadige gewapende plunderingen.
In Centraal- en Zuid-Gaza is het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken (OCHA) meldde dat de humanitaire partners van de VN zondag alle voorraden in hun magazijnen hadden uitgeput.
Dit gebeurt op een moment dat de Israëlische autoriteiten nog steeds de meeste verzoeken om voedselhulp van de Erez West-grensovergang naar gebieden ten zuiden van Wadi Gaza te brengen, afwijzen.
Ongeveer 120,000 ton aan voedselhulp, genoeg om de hele bevolking ruim drie maanden van rantsoenen te voorzien, is nog steeds buiten de Gazastrook gestrand.
VN-partners waarschuwen dat als er geen aanvullende hulpgoederen worden ontvangen, de distributie van voedselpakketten aan hongerige gezinnen uiterst beperkt zal blijven.
"Meer dan 50 gemeenschapskeukens die meer dan 200,000 maaltijden per dag aan mensen in centraal en zuidelijk Gaza verstrekken, lopen ook het risico om de komende dagen te sluiten", meldde de heer Dujarric.
Onmogelijke keuzes
Volgens het Wereldvoedselprogramma (WFP), waren er maandag nog maar vijf van de twintig bakkerijen die door het agentschap werden ondersteund, actief in de Gazastrook – allemaal in het gouvernement Gaza.
Om operationeel te kunnen blijven, zijn deze bakkerijen afhankelijk van voortdurende brandstofleveringen door partners uit Zuid-Gaza.
Humanitaire partners waarschuwen er echter voor dat het gebrek aan brandstof om generatoren van stroom te voorzien het zorgstelsel in Gaza lamlegt. Hierdoor komen de levens van patiënten in gevaar en worden hulpverleners voor onmogelijke keuzes gesteld.
Update Noord-Gaza
De omstandigheden zijn bijzonder zorgwekkend in het belegerde Noord-Gaza, waar de bewegingsvrijheid van humanitaire hulpverleners ernstig beperkt is.
Door de aanhoudende aanvallen en vijandelijkheden in het gebied is de gezondheidszorg voor de overlevenden die daar nog zijn, ernstig verstoord.
De toegang tot het Al Awda-ziekenhuis in Jabalya, het enige ziekenhuis in Noord-Gaza dat nog gedeeltelijk functioneert, is uiterst beperkt.
Volgens OCHA blijven de Israëlische autoriteiten de door de VN geleide inspanningen ontkennen, waaronder de meest recente poging op woensdag om de regio te bereiken.
In de Gazastrook hebben de Israëlische autoriteiten slechts vijf van de vijftien missies mogelijk gemaakt. Vier ervan werden verhinderd, drie geweigerd en nog eens drie geannuleerd vanwege veiligheids- of logistieke uitdagingen.
“In Gaza blijven ouders en kinderen vermist onder het puin, gescheiden of vastgehouden – hun lot is onbeantwoord. Hoop is tot zwijgen gebracht en de wrede oorlog woedt voort,” zei mevrouw Wateridge.
Het pad naar voren
Ondanks de aanhoudende problemen werken de VN en haar partners hard om mensen in de hele regio te bereiken met cruciale ondersteuning.
Tussen 22 december en 8 januari ontvingen ongeveer 560,000 mensen in Gaza primaire en secundaire gezondheidszorg.
De secretaris-generaal riep alle partijen op om het internationaal humanitair recht te respecteren. “Burgers moeten te allen tijde beschermd en gerespecteerd worden en hun essentiële behoeften moeten worden vervuld,” zei de heer Dujarric namens hem.
“Er moet onmiddellijk een staakt-het-vuren komen en alle gijzelaars die in Gaza worden vastgehouden, moeten onmiddellijk en onvoorwaardelijk worden vrijgelaten”, concludeerde hij resoluut.
