Brussel, Brussel, België, 1 januari 2025 – Op de laatste avond van 2024 transformeerde het Shrine Auditorium in een oogverblindend schouwspel van uitbreiding, Scientology's kerkelijke leider David Miscavige, personeel en parochianen kwamen bijeen om hun meest succesvolle jaar tot nu toe te vieren. De avond speelde zich af als een Hollywood-première, compleet met een aflopende 2025-bord en genoeg sprankeling om het centrum van Los Angeles te verlichten.
Toen meneer David Miscavige, het podium betrad, liep hij niet zomaar – hij trok onmiddellijk ieders aandacht en sprak de volle zaal van 6,500 toe met verhalen over hoe L. Ron HubbardDe spirituele en praktische technologieën van hebben tot 2024 een impact gehad op het leven van miljoenen mensen.
Van de schermen naar de straten
De cijfers vertellen een overtuigend verhaal van Scientology's digitale bereik in 2024. Hun netwerk, dat wereldwijd de klok rond uitzendt, groeide niet alleen – het explodeerde, "en trok sneller nieuwe kijkers dan je met je ogen kunt knipperen", aldus Ivan Arjona Pelado, Scientology's vertegenwoordiger voor Europa. Het kroonjuweel van hun programmeringslijst, 'Operation: Do Something About It', kreeg een Platina Viddy Award, waarmee ze hun groeiende verzameling aan erkenningen in de sector met meer dan 150 onderscheidingen aanvullen.
Maar misschien nog veelzeggender is hoe de Scientology Netwerk zet online nieuwsgierigheid om in echte betrokkenheid: mensen kijken niet alleen, ze klikken door en voltooien elke anderhalve minuut online cursussen, en lopen naar binnen Scientology centra wereldwijd net zo vaak. Het is een digitaal-naar-fysieke pijplijn die veel religieuze organisaties ook nodig zouden hebben.
Een samenleving voor iedereen opbouwen
Als 2024 één ding heeft bewezen, is het wel dat Scientology weet waar het over gaat. Ze openden niet alleen nieuwe gebouwen – ze creëerden herkenningspunten. Austin kreeg een toplocatie tegenover het universiteitsleven, terwijl Mexico-Stad een torenhoge toevoeging van 12 verdiepingen aan de skyline kreeg. Chicago verwelkomde hen in de historische Printer's Row, maar het was Parijs dat het kroonjuweel kreeg: een enorm complex van 8,826 vierkante meter dat laat zien hoe een religieuze gebedsplaats er tegelijkertijd uit kan zien als een museum voor moderne kunst. Gelegen in de buurt van het Stade de France, "het is onmogelijk om het te missen voor iemand die met open ogen rondloopt" zei Arjona – wat precies de bedoeling lijkt te zijn. Alles bij elkaar hebben ze genoeg nieuwe ruimte toegevoegd aan de wereldbol om meerdere stadsblokken te vullen.
Golven maken in lokale gemeenschappen
Als het gaat om impact op de gemeenschap, Scientology's aanpak in 2024 ging groter dan ooit tevoren. Bijvoorbeeld Zuid-Afrika, waar Scientologists veranderde een wildreservaat in een luxe drug revalidatiecentrum bij de Magaliesberg Mountains. Het is nog steeds de thuisbasis van wilde dieren, maar nu worden er ook verslavingsdeskundigen opgeleid, dus de narconon technologie kan over het hele continent worden toegepast voor een drugsvrij Afrika.
In Miami pakken ze criminaliteit op een directere en proactievere manier aan – hun “Weg naar geluk” programma is verplichte kost geworden voor politieagenten, wat samenvalt met een significante daling van geweldsmisdrijven. En terugvliegen naar Europa, in de Tsjechische Republiek, Scientologists geven via hun LITE-centra in recordtempo Engelse les en helpen zo duizenden mensen aan een betere baan.
Ethisch zakendoen ontmoet geloof
De ethische bedrijfsaanpak voor een gelukkige en bloeiende samenleving had in 2024 zijn eigen succesverhaal. In Rwanda was het bedrijf van een Scientologist helpt de technische infrastructuur van het land te bouwen, van 20 naar 140 zendmasten in een jaar. De Atlantische Oceaan oversteken terug naar de provincie San Luis in Argentinië, Scientologists transformeerde de lokale bouwsector via een enorm staaldistributienetwerk. Maar het is in Taiwan waar hun bedrijfsopleiding echt schittert – hun Taichung Administration College laat zien hoe afgestudeerden succesvol zijn in hun inspanningen, en nationale start-upkansen met mijlenver overtreffen.
De kerk van morgen
De nacht werd afgesloten met een blik op Scientology's toekomst. Ze gaan in 2025 de strijd aan, te beginnen met een Super Bowl-commercial die meer filosofisch dan promotioneel belooft te zijn.Meneer Miscavige sloot het evenement af en maakte duidelijk dat alles wat we zagen slechts een opwarmertje was. Toen de confetti eindelijk was neergedaald, was één ding voor mij duidelijk: Scientology is niet alleen plannen voor morgen – we bouwen het vandaag"Zei Ivan Arjona.
