In een verklaring uitgegeven door Edouard Beigbeder, Regionaal directeur van UNICEF voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika, Het agentschap riep op tot “de onmiddellijke stopzetting van de gewapende activiteiten op de bezette Westelijke Jordaanoever”.
Afgelopen vrijdag overleed een 10-jarige Palestijnse jongen aan schotwonden en twee dagen later werd naar verluidt een acht maanden zwangere vrouw doodgeschoten in het kamp Nur Shams, waarbij haar ongeboren baby om het leven kwam.
Het geweld, dat de afgelopen weken is toegenomen, heeft families in rouw en gemeenschappen in nood achtergelaten.
Sterke stijging van kindersterfte
Think UNICEF, Sinds begin 13 zijn er op de Westelijke Jordaanoever 2025 Palestijnse kinderen vermoord.
Zeven van deze doden vonden plaats na 19 januari, na een grootschalige militaire operatie in het noorden van het gebied. Onder de slachtoffers was een tweejarig kind wiens zwangere moeder ook gewond raakte bij de schietpartij.
De cijfers weerspiegelen een zorgwekkende trend. Sinds 7 oktober 2023, 195 Palestijnse kinderen en drie Israëlische kinderen zijn gedood op de Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem.
“Er is geweest een stijging van 200 procent in het aantal Palestijnse kinderen dat de afgelopen 16 maanden in het gebied is gedood in vergelijking met de 16 maanden daarvoor,” legde de heer Beigbeder uit.
Verwoesting in vluchtelingenkampen
De humanitaire situatie is verslechterd in gebieden als de provincies Jenin, Tulkarem en Tubas, waar luchtaanvallen, vernielingen en het gebruik van explosieve wapens ernstige schade aan essentiële infrastructuur hebben toegebracht.
Veel gemeenschappen, met name in vluchtelingenkampen, zijn afgesloten van basisvoorzieningen, met onderbrekingen in de water- en elektriciteitsvoorziening.
Duizenden families zijn ontheemd geraakt door militaire operaties, onder meer in de kampen Jenin, Nur Shams, Tulkarem en al-Faraa.
De verslechterende veiligheidssituatie maakt het dagelijks leven steeds moeilijker, vooral voor kinderen.
Onderwijs in gevaar
Het onderwijs van kinderen is ernstig verstoord, waarbij bijna 100 scholen werden getroffen.
Leraren en studenten in conflictgebieden lopen grote risico's als ze lesgeven. Hierdoor bestaat er een toenemende bezorgdheid over de psychologische en sociale gevolgen op de lange termijn.
Veel kinderen hebben dringend behoefte aan geestelijke gezondheidszorg en psychosociale ondersteuning vanwege hun blootstelling aan geweld, ontheemding en het verlies van dierbaren.
UNICEF heeft opgeroepen tot meer middelen om aan deze groeiende behoeften te voldoen.
Roep om bescherming
“UNICEF veroordeelt alle vormen van geweld tegen kinderen”, aldus de heer Beigbeder. “Alle burgers, inclusief elk kind zonder uitzondering, moeten beschermd worden."
“Humanitaire organisaties moeten veilige en ongehinderde toegang hebben om levensreddende hulp en beschermingsdiensten te leveren aan kinderen en hun families”, vervolgde hij.
UNICEF benadrukte de dringende noodzaak van een duurzame politieke oplossing, gesteund door de internationale gemeenschap, om een vreedzame en stabiele toekomst voor alle kinderen in de regio veilig te stellen.
Het agentschap “staat klaar om met partners samen te werken om zowel de directe als de langetermijnbehoeften van getroffen kinderen en gezinnen aanpakken op de Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem,” concludeerde de heer Beigbeder.
