"Luchthaven Goma is een levensader", zei Bruno Lemarquis. "Zonder dit zijn de evacuatie van ernstig gewonden, de levering van medische benodigdheden en de ontvangst van humanitaire versterkingen verlamd."
Toenemend aantal slachtoffers
De gewapende groep M23, gesteund door Rwandese troepen, nam vorige week de luchthaven in toen hun strijders door Goma raasden, de regionale hoofdstad van Noord-Kivu. Naar verluidt zijn er honderden mensen gedood bij de vijandelijkheden, terwijl tienduizenden anderen gedwongen werden hun huizen te ontvluchten.
Volgens het Bevolkingsfonds van de VN hebben rebellen de controle over grote delen van Goma overgenomen, controleposten opgezet en de toegang voor humanitaire hulp ernstig beperkt (UNFPAHierdoor is de levering van voedsel, water en medische hulp aan ongeveer twee miljoen mensen verstoord.
Ook voor hulpverleners is de toegang tot de vluchtelingenkampen beperkt, waardoor essentiële diensten, zoals spoedeisende verloskundige zorg, beperkt zijn.
Een absolute noodsituatie
De heer Lemarquis drong er bij alle partijen op aan om “hun verantwoordelijkheden te nemen” en de onmiddellijke heropening van de luchthaven te faciliteren.
"Elk verloren uur brengt meer levens in gevaar. Dit is een absolute noodsituatie"Alle betrokkenen moeten zonder uitstel handelen om ervoor te zorgen dat de humanitaire vluchten weer operationeel kunnen worden en dat de toegang tot hulpgoederen wordt gegarandeerd", benadrukte hij.
“Het voortbestaan van duizenden mensen hangt ervan af.”
Seksueel geweld 'tragisch alledaags'
Ondertussen VN-Vrouwenverdrag, het belangrijkste agentschap van de organisatie voor de bescherming van vrouwen en meisjes, waarschuwde dat meldingen van seksueel geweld en uitbuiting “tragisch routineus” zijn geworden.
"Nu de gevechten zich ontvouwen in een land dat al langere tijd instabiliteit heeft, worden vrouwen en meisjes het slachtoffer van zowel directe als indirecte gevolgen, met hun rechten, veiligheid en waardigheid worden steeds meer bedreigd", zei Sofia Calltorp, hoofd van humanitaire actie van het agentschap, tijdens een persconferentie in Genève.
Lokale vrouwenorganisaties melden wijdverspreid seksueel geweld, gedwongen ontheemding en ernstige tekorten in elementaire sociale voorzieningen en beschermingsdiensten.
Nu de situatie verslechtert, roept UN Women op tot onmiddellijke actie door zowel overheids- als niet-overheidsactoren in de DRC en de bredere internationale gemeenschap om seksueel en gendergerelateerd geweld te bestrijden en een einde te maken aan de straffeloosheid van daders.
Nasleep in Goma
In Goma zijn de ontheemdenlocaties rond de stad verlaten en verwoest, en zijn de water-, sanitaire en gezondheidsvoorzieningen ernstig beschadigd, aldus het VN-hulpcoördinatiebureau. OCHA.
In de stad is ook een toename van criminaliteit te zien, waaronder voertuigkapingen en plunderingen van humanitaire opslagplaatsen van VN-agentschappen en partnerorganisaties.
Hoewel sommige bedrijven hun activiteiten hebben hervat, blijven scholen gesloten, zijn internetdiensten down en zijn ziekenhuizen overbelast. De Wereldgezondheidsorganisatie van de VN (WIE) is waarschuwing voor mogelijke ziekte-uitbraken, waaronder mpox, cholera en mazelen.
Zuid-Kivu
In het Kalehe-gebied van Zuid-Kivu hebben botsingen sinds 25 januari tussen het Congolese leger en M23-rebellen duizenden mensen ontheemd. Ongeveer 6,900 mensen zijn gevlucht naar Bukavu, terwijl anderen hun toevlucht zoeken in gastgemeenschappen.
De situatie blijft nijpend, met een steeds erger wordende cholera-uitbraak als gevolg van de verstoorde gezondheidszorg.
De crisis wordt nog groter doordat de stopzetting van 90 dagen van de Amerikaanse humanitaire financiering ernstige gevolgen heeft voor de voedselzekerheid, sanitaire voorzieningen en hulpverlening. in zowel Noord- als Zuid-Kivu waarschuwden humanitaire partners.
