Elke wetenschappelijke ontdekking, doorbraak en innovatie die we vieren, is vormgegeven door briljante geesten. De geesten met de meeste kansen om te schitteren, zijn echter overwegend mannelijk. Terwijl vrouwen vormen 48% van de doctoraatsafgestudeerden in de EU vertegenwoordigen ze slechts een derde van het totale aantal onderzoekers in Europa. Volgens de VN zijn vrouwelijke onderzoekers ook hebben de neiging korter te zijn, minder goed betaalde carrières.
Hoewel er vooruitgang is geboekt, blijven vrouwen ondervertegenwoordigd in veel vakgebieden, in hoge academische en besluitvormende functies. Deze verschillen worden veroorzaakt door uitdagingen zoals onbewuste vooroordelen, een gebrek aan mentorschap en beperkte toegang tot middelen – barrières die de volledige deelname van vrouwen aan onderzoek en innovatie blijven belemmeren.
De Internationale Dag van Vrouwen en Meisjes in de Wetenschap op 11 februari is zowel een viering als een oproep tot actie om jonge meisjes en vrouwen over de hele wereld te inspireren, hun nieuwsgierigheid en creativiteit aan te wakkeren en om na te denken over hoe ze hun wetenschappelijke aspiraties het beste kunnen ondersteunen.
De Europese Commissie zet zich in voor het hooghouden van gendergelijkheid – een van de kernwaarden van de EU. Lees hoe de Commissie gelijkheid ondersteunt met enkele belangrijke acties in onderzoek en innovatie.
Plannen voor gendergelijkheid
Gendergelijkheid is een prioriteit van de European Research Area (ERA), met acties gericht op het stimuleren van institutionele verandering in onderzoekscarrières op alle niveaus. In 2022 werd deze inzet verder versterkt, waarbij alle instellingen voor hoger onderwijs, onderzoeksorganisaties en overheidsinstanties uit lidstaten en geassocieerde landen zich aanmeldden voor Horizon Europe financiering nu vereist voor de uitvoering van een Gendergelijkheidsplan (GEP).
Deze plannen moet adresseren verschillende gebieden, waaronder werk-privébalans, genderbalans in leiderschap en besluitvorming, gendergelijkheid bij werving en loopbaanontwikkeling, integratie van een inclusieve genderdimensie in onderzoek dat intersectionaliteit erkent, en maatregelen tegen gendergerelateerd geweld.
Meer informatie over Horizon Europa richtlijnen voor GEP's en Veelgestelde vragen.
Voorvechters van gendergelijkheid
De EU-prijs voor kampioenen op het gebied van gendergelijkheid viert en erkent de uitstekende resultaten die zijn behaald door enkele veranderingsbevorderende academische en onderzoeksorganisaties bij de implementatie van GEP's. De prijs vormt een gemeenschap van changemakers die anderen inspireren om gendergelijkheidsbeleid te omarmen en zinvolle, transformatieve institutionele verandering te bewerkstelligen.
Tot nu toe zijn er twee prijsuitreikingen gehouden ter ere van zeven kampioenen uit Ierland, Spanje, Zweden en Frankrijk. De ceremonie van dit jaar vindt plaats in maart 2025.
Een van de vorige winnaars is Universitat Rovira I Virgili in Spanje waar nu de meerderheid van de onderzoeksgroepen aan de universiteit wordt geleid door vrouwen als hoofdonderzoekers. De universiteit heeft ook een campagne gevoerd om seksuele intimidatie en genderdiscriminatie onder hun docenten te voorkomen.
Een andere opvallende kampioen is Zuidoost-Technische Universiteit in Ierland. Deze instelling heeft indrukwekkende stappen gezet in het bereiken van genderbalans, met name binnen het uitvoerende managementteam en onder het onderwijzend personeel. Van assistent-docenten tot hoofddocenten, de universiteit heeft hard gewerkt om ervoor te zorgen dat zowel vrouwen als mannen gelijk vertegenwoordigd zijn.
Ontdek hoe je kunt solliciteren om een van de volgende EU-voorvechters van gendergelijkheid te worden.
Door de EU gefinancierde projecten versterken de gendergelijkheid in STEM
Het versterken van de deelname van vrouwen aan wetenschap, technologie, techniek en wiskunde (STEM) is niet alleen een kwestie van gelijke kansen en sociale rechtvaardigheid, maar ook cruciaal om dringende maatschappelijke uitdagingen aan te gaan, zoals de groene en digitale transitie. Volgens de Rapport “Zij rekent 2021”, Vrouwen zijn nog steeds ondervertegenwoordigd onder gepromoveerden in de meeste smalle STEM-vakgebieden.
Om dit onevenwicht aan te pakken, financiert de EU onderzoeks- en innovatieprojecten gericht op het vergroten van de deelname van jonge meisjes aan STEM-activiteiten en het verbeteren van de werving, het behoud en de promotie van vrouwen in de wetenschap in de EU en daarbuiten.
De Horizon Europe project STROOM HET pakt barrières aan voor ondervertegenwoordigde groepen in STEM, met de focus op jonge meisjes, en creëert inclusieve educatieve tools. Het project streeft ernaar om breed toepasbare oplossingen te bieden voor verschillende belanghebbenden, waaronder workshopreeksen om meisjes te ondersteunen bij het oriënteren op STEM, praktische activiteiten in wetenschapscentra en musea, mentorprogramma's en het opzetten van samenwerkingsnetwerken op nationaal en internationaal niveau.
Om de interesse en de vrouwelijke deelname aan STE(A)M (waarbij de “A” staat voor creatief denken en toegepaste kunsten) verder te vergroten en tegelijkertijd genderstereotypen te deconstrueren, zijn er drie door de EU gefinancierde projecten gestart: Weg-STEAMer, De ZIENER en ZIN – werken samen om een routekaart voor wetenschappelijk onderwijs in Horizon Europa te ontwikkelen en uit te voeren, in synergie met het Erasmus-programma van de EU.
Lees meer over STROOM HET, Weg-STEAMer, De ZIENER en ZIN.
Maak kennis met enkele van de inspirerende vrouwen achter Europees O&I
De maatregelen van de EU om genderongelijkheid in onderzoek en innovatie te elimineren, hebben al aanzienlijke resultaten opgeleverd, zoals blijkt uit de verhalen van verschillende opmerkelijke vrouwen in de wetenschap.
Een voorbeeld hiervan is Dr. Anne L'Huillier, de Nobelprijswinnaar voor natuurkunde van 2023, die werkt aan de interactie tussen korte en intense laservelden en atomen. Ze schrijft de Vroege steun van het MSCA-programma voor het opstarten van haar carrière.
Prof. Rana Sanyal, de winnaar van de Europese Prijs voor Vrouwelijke Vernieuwers 2024 en een vooraanstaand expert in biotechnologieis een ander goed voorbeeld van de cruciale rol die EU-financiering speelt bij de ondersteuning van vrouwelijke onderzoekers.
Alba García-Fernández en Erika Pineda Ramirez zijn twee andere door de EU gefinancierde vrouwelijke onderzoekers die zich inzetten voor de ontwikkeling van meer effectieve behandelingen voor kankerpatiëntenTer ere van de Internationale Dag van Vrouwen en Meisjes in de Wetenschap bieden ze inspirerend advies voor de volgende generatie vrouwelijke onderzoekers.
“De bijdrage van vrouwen in de wetenschap is van onschatbare waarde. We hebben zoveel talent en ideeën te bieden. Zoals Marie Skłodowska-Curie ooit zei: 'Mij werd geleerd dat de weg naar vooruitgang noch snel noch gemakkelijk is.' Dus mijn advies is: geloof in jezelf en ga achter datgene aan wat je echt opwindt. Blijf nieuwsgierig, blijf leren!” – Alba García-Fernández, MSCA fellow.
Erika Pineda Ramirez benadrukt dat vrouwelijke onderzoekers, hoewel de werkomgeving het soms lastiger kan maken, moeten blijven proberen en nooit moeten opgeven, omdat de wetenschap meer van hun bijdragen nodig heeft.
