Het is twee maanden geleden dat Bashar al-Assad, de voormalige president van Syrië, gedwongen werd het land te ontvluchten, terwijl rebellen – nu geïnstalleerd als interim-regering – oprukten naar Damascus, waarmee een einde kwam aan 50 jaar autocratisch bewind en bijna 14 jaar burgeroorlog. de facto heersers worden geconfronteerd met enorme politieke en economische uitdagingen, alsmede met een chronische humanitaire crisis (zie hieronder) en met een erfenis van mensenrechtenschendingen begaan door het voormalige regime.
Het erkennen van de wreedheden, het identificeren van de vermisten en het vinden van gerechtigheid voor de getroffenen is geïdentificeerd als een belangrijk element in het herstel van Syrië, en het voorkomen van een terugkeer naar oorlog. Op 10 februari voltooide een team van de Independent Institution on Missing Persons in Syria (IIMP), een orgaan dat is opgericht door de VN, zijn eerste bezoek aan het land, in samenwerking met de de facto heersers.
Naast het ontmoeten van vertegenwoordigers van de autoriteiten en partnergroepen, waaronder NGO's, sprak het team met tientallen families in Derayya en Tadamon, plaatsen die getekend zijn door verwoesting, vernietiging en diep lijden, evenals de beruchte Sednaya-gevangenis, en hoorde over hun strijd om hun geliefden te vinden. Tijdens het bezoek werd het team herhaaldelijk verteld: "Iedereen in Syrië kent iemand die vermist is. We hebben allemaal iemand die vermist is."
In de komende weken zal het IIMP een project aan de autoriteiten presenteren ter bespreking met zowel ambtenaren als families. Het project moet bijdragen aan de gezamenlijke inspanningen om het lot en de verblijfplaats van de vermiste personen te achterhalen en een pad naar de waarheid te openen.
Miljoenen Syriërs zijn nog steeds afhankelijk van hulp
Vóór de val van Assad schatte de VN dat meer dan 16 miljoen Syriërs humanitaire hulp nodig hadden, waarbij ze “snelle economische achteruitgang” en een gebrek aan middelen van bestaan aanhaalden. Maandag meldde het Bureau van de VN voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken (OCHA) zei dat er de week ervoor 19 vrachtwagens de grens naar Noordwest-Syrië waren overgestoken met bijna 300 ton voedsel voor 90,000 mensen, maar ook medische benodigdheden en educatieve pakketten voor 450,000 mensen.
Het kinderagentschap van de VN, UNICEF is aandacht trekken met als gevolg dat conflicten, ontheemding en economische instabiliteit nog steeds veel gezinnen in Syrië treffen, evenals de barre winteromstandigheden. Het agentschap is actief in het land en distribueert momenteel winterkleding aan kinderen in plattelandsgebieden.
