In Noord-Macedonië is een rouwperiode van zeven dagen afgekondigd vanwege de tragedie in de stad Kočani, waarbij 14 jongeren tussen de 25 en XNUMX jaar omkwamen bij een brand en bijna honderd gewond raakten.
De Heilige Synode van de Orthodoxe Kerk in het land richtte zich tot de nabestaanden van de overledenen en de hele samenleving: "Met diep verdriet en pijn hebben we het onheilspellende nieuws ontvangen van de enorme tragedie in Kočani, waarbij veel van onze jonge kinderen het leven hebben verloren en nog veel meer vechten voor hun leven. Laten we echter, zelfs in deze momenten van onbeschrijfelijk verdriet, niet vergeten dat God de God van de levenden is en dat er geen doden in Hem zijn. Daarom, hoewel het onmogelijk is om menselijke woorden van troost te vinden, troost voor families en geliefden, evenals voor ons allemaal, laat er geloof zijn dat de herinnering aan de rechtvaardigen eeuwig is en dat zij voor altijd zullen verblijven in de Levende God."
Metropoliet Hilarion van Bregalnica, in wiens bisdom Kočani ligt, schreef: "Met grote droefheid en pijn in mijn ziel hoorde ik vanmorgen het vreselijke en treurige nieuws over de tragedie die zich in ons bisdom, in de stad Kocani, heeft voorgedaan. Voor alle overledenen kniel ik neer en bid tot de Verrezen God om hen te ontvangen onder de engelen en heiligen in het Koninkrijk der Hemelen en dat dit lijden hun mag worden toegerekend als martelaarschap. Ik leef mee met de pijn en het verdriet van de ouders, familieleden en allen die op enigerlei wijze zijn getroffen door deze vreselijke tragedie. Laten we in deze moeilijke momenten bij elkaar zijn en troost bieden aan degenen die het nodig hebben in dit treurige moment."
Oecumenisch Patriarch Bartholomeus betuigde zijn medeleven aan de president van Noord-Macedonië Gordana Siljanovska-Davkova en aan Metropoliet Hilarion. Hij uitte zijn diepe verdriet, medeleven en steun voor de bevolking van Noord-Macedonië.
De Bulgaarse patriarch Daniil belde aartsbisschop Stefan van Noord-Macedonië om zijn diepste medeleven te betuigen met het tragische incident in de stad Kochani. "De pijn en het lijden dat onze broeders en zusters uit Noord-Macedonië op dit moment ervaren, zijn tegelijkertijd onze pijn en ons lijden", zei Zijne Zaligheid Aartsbisschop Stefan. Hij bedankte de Orthodoxe Christenen van de broederlijke Bulgaars-Orthodoxe Kerk voor hun medeleven en gebeden op dit tragische moment voor heel Noord-Macedonië.
De Servische patriarch Porphyrius betuigde ook zijn medeleven: "De waarheid van het Evangelie dat als één lid lijdt, alle leden mee lijden, en als één lid verheerlijkt wordt, verheugen alle leden zich mee" (1 Kor. 12:26), die geldt voor alle mensen en alle naties, voelen we nog dieper als het gaat om het lijden van onze naaste broeders en zusters - zoals het geval is met de nachtelijke tragedie in Kochani. Weet, Uwe Zaligheid, dat wij samen met onze gelovigen verenigd zijn met u in verdriet, omdat degenen die nauwelijks hun eerste stappen op dit aardse pad hadden gezet, zijn vertrokken." Bisschop Parthenius van Antananarivo - abt van het Bigorski-klooster, schreef: "Deze tragedie is helaas nog maar eens een herinnering dat onverantwoordelijkheid en gebrek aan geweten vaak regeren in onze samenleving. Hoeveel levens zouden er gered kunnen worden als er zorg was, als iedereen zijn verantwoordelijkheid nam met de nodige ernst die het leven van ons vraagt? Opnieuw zijn we getuigen van hoe onverantwoordelijkheid, nalatigheid en hebzucht kunnen leiden tot onherstelbare verliezen. Hoe lang zullen we nog toekijken hoe dezelfde tragedies zich herhalen zonder verantwoordelijkheid te nemen en fouten te corrigeren? Daarom doen we vandaag, naast mededogen en gebed, ook een beroep op onszelf – een beroep op de maatschappij, een beroep op het geweten, een beroep op onszelf… Het menselijk leven is heilig, een onschatbaar geschenk van God, en elk verlies ervan door gewetenloosheid en oneerlijkheid is ook onze collectieve schuld.”
Moge onze Heer Jezus Christus, door de gebeden van onze hemelse beschermvrouwe en voorspraak, de Allerheiligste Vrouwe de Moeder van God, onze Macedonische broeders en zusters genadige kracht, moed, geloof en hoop schenken in deze vreselijke beproeving.
