Naar aanleiding van het overlijden van paus Franciscus, na zijn videotoespraak op sociale media gisteren, heeft de Oecumenische Patriarch Bartholomeüs vandaag een officiële verklaring afgelegd.
Hier is een deel van de tekst gepubliceerd op de officiële website van het Oecumenisch Patriarchaat.
In de sfeer van paasvreugde en met diepe droefheid vernamen we het overlijden van paus Franciscus, onze dierbare broeder in Christus. Vanaf het eerste moment van zijn hemelvaart naar de Apostolische Stoel waren we verbonden door broederlijke relaties en samenwerking voor het welzijn van onze Kerken en de hele mensheid.
Gedurende de twaalf jaar van zijn pontificaat bleef hij een trouwe vriend van het Oecumenisch Patriarchaat, een ware vriend van de orthodoxie en een toegewijd pleitbezorger voor de "minste" broeders van de Heer. Hij sprak vaak namens hen, steunde hen en waste zelfs hun voeten – een voorbeeld van nederigheid en broederliefde.
Wij zullen hem altijd herinneren.
In 2014, slechts een jaar na zijn verkiezing, reisden we op mijn voorstel samen naar Jeruzalem, waar we knielden en baden voor het Heilig Graf. We brachten enkele dagen door in het Heilige Land en spraken en discussieerden over de toekomst van onze zusterkerken. Toen zei ik tegen hem: "Uwe Heiligheid, over een paar jaar vieren we 1700 jaar sinds de bijeenroeping van het Eerste Oecumenische Concilie in Nicea. Laten we deze gebeurtenis samen eren en praten over de weg naar de gemeenschappelijke Kelk."
Hij accepteerde het idee met enthousiasme: "Een prachtig idee en voorstel! Als we nog in leven zijn en het goed maken, laten we dan met Gods hulp deze pelgrimstocht maken. Zo niet, dan onze opvolgers."
Paus Franciscus wilde dit jaar graag aan de festiviteiten deelnemen en heeft dat herhaaldelijk aangegeven tegenover de media en onze vertegenwoordigers in Rome. Maar, zoals we al zeiden, was hij niet voorbestemd om persoonlijk te komen.
Als ik gezond ben, zal het Oecumenisch Patriarchaat deze verjaardag waardig vieren. Wat de katholieke kerk betreft, zal dit afhangen van de nieuw gekozen paus, zijn standpunten en zijn wens om zich bij ons te voegen in Nicea (de huidige stad Iznik, nabij Bursa, West-Turkije) en de betekenis van deze historische datum te benadrukken.
Vandaag zijn wij, in het Oecumenisch Patriarchaat, met alle hiërarchen van de Heilige Stoel in Turkije bijeen om elkaar paasgroeten te sturen. Met één hart en één mond bidden wij voor de rust van onze geliefde paus Franciscus.
Wij vragen de Heer van leven en dood om hem te belonen voor zijn werk in dienst van de Kerk en de mensheid, en om een waardige opvolger voor hem op te richten – een man die zijn missie zal voortzetten, zal werken voor het welzijn van de hele wereld en voor de toenadering van onze Kerken.
“Eeuwige herinnering aan u, Paus Franciscus.”
Foto: Eerste Concilie van Nicea, fresco. Een Russisch-orthodoxe afbeelding van het Concilie van Nicea
