Het aanhoudende geweld in Noord- en Zuid-Kivu in de Democratische Republiek Congo (DRC) blijft burgers doden, verwonden en ontheemden, waarschuwt het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken van de VN (OCHA).
Donderdag werden in de stad Masisi Centre in Noord-Kivu hevige gevechten gemeld tussen lokale gewapende groepen en M23-rebellen.
Voorlopige rapporten van partners ter plaatse duiden op minstens twee dodelijke slachtoffers onder de burgers en meerdere gewonden. Meerdere gewonden zijn geëvacueerd naar het Masisi General Hospital.
Ondertussen zitten veel burgers nog steeds thuis vanwege het kruisvuur, waardoor de angst toeneemt en de toegang tot basisbehoeften en -diensten beperkt is.
“De onvoorspelbaarheid van de frontlinies en de voortdurende gevechten hebben uitgebreide beoordelingen onmogelijk gemaakt,” OCHA zei.
Ondanks internationale steun hebben gewapende groepen recentelijk aanzienlijke winst geboekt, met name de M23-beweging, die beweert de belangen van Congolese Tutsi's te verdedigen - waarvan velen naar Rwanda zijn verbannen - en naar verluidt wordt gesteund door Rwandese troepen. De extremistische Allied Democratic Forces (ADF) zijn ook nog steeds actief in de regio.
Levensreddende hulp verlenen
In het oosten van Masisi, waar de veiligheidssituatie het toelaat, leveren VN-partners essentiële hulp aan ontheemde en terugkerende bevolkingsgroepen.
OCHA meldde dat partners sinds gisteren huishoud- en hygiënepakketten uitdelen aan meer dan 500 ontheemde huishoudens in het verzamelcentrum van Sake.
Bovendien zijn 19 van de 24 waterpunten in Sake hersteld, waardoor ruim 4,000 huishoudens weer toegang hebben tot veilig water.
Nieuwe gevechten in Zuid-Kivu
In Zuid-Kivu laaiden dinsdag opnieuw gevechten op in het Fizi-gebied, toen lokale gewapende groepen slaags raakten met M23-strijders.
Het geweld trof de dorpen Mulima en Lusuku, die beide al onderdak bieden aan duizenden ontheemde families, en leidde tot een nieuwe golf van gedwongen ontheemding.
Cholera-uitbraak
Ondertussen brengt een snel escalerende cholera-uitbraak in de zuidelijke provincie Tanganyika duizenden mensen in gevaar.
Woensdag waren negen van de elf gezondheidszones in de provincie getroffen, met meer dan 11 bevestigde gevallen en 1,450 gemelde doden sinds januari - een zesvoudige toename vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.
VN-gezondheidspartners wijzen op de ernstig beperkte toegang tot veilig water – met minder dan 20 procent dekking in de getroffen gebieden – en op de onvoldoende gezondheidszorgcapaciteit om gevallen effectief te behandelen.
