De katholieke kerk en de wereld in het algemeen rouwen om het verlies van paus Franciscus, die, zoals gerapporteerd door Vatican News, overleed op Paasmaandag, 21 april 2025, op 88-jarige leeftijd. Het nieuws van zijn overlijden werd om 9 uur bekendgemaakt door kardinaal Kevin Farrell, Camerlengo van de Apostolische Kamer, vanuit Casa Santa Marta, de residentie van de paus in het Vaticaan.
Paus Franciscus zei in zijn laatste publieke optreden een belangrijke boodschap die een van de verschillende belangrijke wegen van zijn pontificaat kan samenvatten:
Ik doe een beroep op iedereen in een politieke verantwoordelijkheidspositie in onze wereld om niet toe te geven aan de logica van angst, die alleen maar leidt tot isolatie van anderen, maar om de beschikbare middelen te gebruiken om de behoeftigen te helpen, honger te bestrijden en initiatieven te stimuleren die ontwikkeling bevorderen. Dit zijn de 'wapens' van de vrede: wapens die de toekomst bouwen, in plaats van de dood te zaaien!
Hij durft ook op te roepen tot respect en bevordering van religieuze diversiteit.”Zonder vrijheid van godsdienst, vrijheid van gedachte, vrijheid van meningsuiting en respect voor de mening van anderen kan er geen vrede zijn."een moedige paus die niet alleen katholieken ontving, maar ook andere christenen, boeddhisten, hindoes, Scientologists en vele anderen.
Een leven van geloof en dienstbaarheid
Paus Franciscus, geboren als Jorge Mario Bergoglio, verkeerde al enige tijd in slechte gezondheid, nadat hij was opgenomen in het Polikliniek Agostino Gemelli op 14 februari 2025, met een aanval van bronchitis.
Ondanks de aanvankelijke hoop op een spoedig herstel, verslechterde zijn toestand geleidelijk en werd bij hem de diagnose gesteld: bilaterale longontsteking op 18 februari. Na 38 dagen in het ziekenhuis te hebben doorgebracht, Paus keerde terug naar zijn Vaticaan naar een verzorgingshuis om zijn herstel voort te zetten, maar helaas bleef zijn gezondheid achteruitgaan.
De erfenis van paus Franciscus reikt veel verder dan het Vaticaan
Gedurende zijn hele leven, paus Franciscus Hij kampte al sinds zijn vroege twintigste met ademhalingsproblemen, toen hij een operatie onderging waarbij een deel van zijn long werd verwijderd dat was aangetast door een ernstige luchtweginfectie. Naarmate hij ouder werd, bleven deze problemen aanhouden, wat leidde tot frequente aanvallen van ziekte, waaronder griep en longontsteking, waardoor hij een gepland bezoek aan de Verenigde Arabische Emiraten in november 20 moest annuleren.
Ondanks zijn zwakheid bleef paus Franciscus toegewijd aan zijn taken als leider van de katholieke kerk, en bleef hij miljoenen mensen inspireren met zijn boodschap van “liefde, medeleven en dienstbaarheid”Zijn toewijding aan de armen en gemarginaliseerden was onverminderd, en zijn pleidooi voor sociale rechtvaardigheid en milieubescherming leverde hem wijdverbreid respect en bewondering op.
In de maanden voorafgaand aan zijn overlijden had paus Franciscus maatregelen genomen om zich voor te bereiden op het onvermijdelijke en keurde hij een bijgewerkte editie van het liturgische boek voor pauselijke begrafenisrituelen goed. De herziene richtlijnen, bekend als de Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, introduceren verschillende nieuwe elementen, waaronder de behandeling van het stoffelijk overschot van de paus na zijn dood.
Volgens aartsbisschop Diego Ravelli, Meester van de Apostolische Ceremonies, “Paus Franciscus had verzocht om de begrafenisrituelen te vereenvoudigen en te richten op het uiten van het geloof van de Kerk in het verrezen Lichaam van Christus”.
Het vernieuwde ritueel, zei aartsbisschop Ravelli, “probeert nog meer te benadrukken dat de begrafenis van de paus van Rome die van een herder en discipel van Christus is en niet van een machtig persoon van deze wereld”Deze benadering weerspiegelt de nederige en bescheiden aard van paus Franciscus, die zijn pausschap kenmerkte en talloze mensen over de hele wereld inspireerde.
De toekomst van de katholieke kerk: hoop en onzekerheid
Terwijl de Katholieke Kerk zich voorbereidt om afscheid te nemen van haar geliefde leider, stromen de eerbetonen van over de hele wereld binnen. Wereldleiders, religieuze figuren en gewone burgers herdenken paus Franciscus vanwege zijn onvermoeibare inzet voor vrede, rechtvaardigheid en menselijke waardigheid. Zijn nalatenschap zal ongetwijfeld generaties lang blijven inspireren, en zijn nagedachtenis zal gekoesterd worden door degenen die hem kenden en geraakt waren door zijn bediening.
De uitvaartmis voor paus Franciscus is nog niet aangekondigd, maar het wordt naar verwachting een grootse ceremonie, bijgewoond door hoogwaardigheidsbekleders en gelovigen van over de hele wereld. Terwijl de Kerk rouwt om het verlies van haar herder, viert ze ook zijn leven en nalatenschap, dankbaar voor de gave van zijn aanwezigheid onder ons. In de woorden van kardinaal Farrell: Zijn hele leven was gewijd aan de dienst aan de Heer en zijn Kerk. Hij leerde ons de waarden van het Evangelie te leven met trouw, moed en universele liefde, vooral ten gunste van de allerarmsten en meest gemarginaliseerden..
De nalatenschap van paus Franciscus reikt veel verder dan het Vaticaan; zijn invloed is voelbaar in gemeenschappen en landen over de hele wereld. Zijn inzet voor interreligieuze dialoog en oecumene hielp bruggen te slaan tussen verschillende geloofstradities, terwijl zijn pleidooi voor klimaatactie en duurzame ontwikkeling het bewustzijn over de dringende noodzaak van milieubescherming vergrootte.
De katholieke kerk kijkt uit naar de toekomst met een gevoel van hoop en onzekerheid. Het college van kardinalen zal bijeenkomen om een nieuwe paus te kiezen, die de leiding zal overnemen en de erfenis van paus Franciscus zal voortzetten. Hoewel de toekomst onzeker is, is één ding duidelijk: de impact van paus Franciscus op de katholieke kerk en de wereld zal nog generaties lang voelbaar zijn.
In de komende dagen en weken zal het Vaticaan meer details bekendmaken over de begrafenisregeling en de plannen voor het conclaaf om een nieuwe paus te kiezen. Terwijl de wereld toekijkt en wacht, is het duidelijk dat paus Franciscus enorm gemist zal worden, maar zijn nalatenschap zal ons blijven inspireren en leiden.
Het conclaaf
Met het overlijden van paus Franciscus zal de katholieke kerk binnenkort beginnen met de verkiezing van een nieuwe leider via een conclaaf. Maar wat is een conclaaf precies? Een conclaaf is een geheime bijeenkomst van het college van kardinalen, de hoogste bisschoppen van de katholieke kerk, die samenkomen om een nieuwe paus te kiezen. Het woord "conclaaf" komt van de Latijnse uitdrukking "cum clave", wat "met een sleutel" betekent, verwijzend naar het feit dat de kardinalen opgesloten zitten in de Sixtijnse Kapel totdat er een nieuwe paus is gekozen.
Tijdens het conclaaf zullen de kardinalen deelnemen aan een reeks stemmingen, waarbij ze bidden en de wil van God onderzoeken in hun zoektocht naar een waardige opvolger voor paus Franciscus. Het conclaaf is een heilig en plechtig proces, doordrenkt van traditie en ritueel, en zal naar verwachting kort na de begrafenis van de paus beginnen.
