Spreken in Port Sudan na een bezoek aan Khartoem, Samantha Chattaraj, noodcoördinator voor het Wereldvoedselprogramma van de VN (WFP) in Soedan, zei dat "grote delen van de stad verwoest zijn. De honger en wanhoop zijn extreem hoog", maar ze voegde eraan toe dat "de mensen hoopvol blijven."
Soedan is momenteel het enige land ter wereld waar hongersnood officieel is bevestigd.
De helft van de bevolking lijdt extreme honger en bijna vijf miljoen kinderen en moeders die borstvoeding geven, zijn ernstig ondervoed.
Mevrouw Chattaraj zei dat in maart, WFP bereikte vier miljoen mensen in heel Soedan, het hoogste aantal sinds het conflict twee jaar geleden uitbrak.
"Dit markeert een belangrijke stap in het krijgen van voedsel bij mensen die al lange tijd van hulp zijn afgesloten", voegde ze toe.
Ze voegde er echter aan toe dat ‘de behoefte veel groter is.’ Met 27 gebieden die te kampen hebben met hongersnood of een hoog risico lopen, dekt de recente vooruitgang nog steeds slechts een klein deel van wat nodig is om de crisis te stoppen. '
Vernietiging en honger
In Darfur, in het westen van Soedan, zijn de afgelopen weken bijna 450,00 mensen die al te kampen hadden met hongersnood en verschrikkelijk geweld, gedwongen te vluchten uit de kampen El Fasher en Zamzam, te midden van toegenomen gevechten.
"Rapporten van de grond zijn schokkend", zei mevrouw Chattaraj, terwijl ze uitlegde dat het WFP momenteel hulp mobiliseert om de bevolking te bereiken waar ze ook naartoe zijn gevlucht - in verschillende delen van Darfur en de Noordelijke Staat.
Planning voor terugkeerders
Er wordt verwacht dat veel mensen de komende maanden naar Khartoem zullen terugkeren en WFP doet er alles aan om haar aanwezigheid in de stad te versterken en ervoor te zorgen dat ze regelmatig voedsel kan leveren aan de mensen die terugkeren.
Samen met de lokale autoriteiten wil de VN volgende maand noodvoedselhulp bieden aan een miljoen mensen in de regio Groot-Khartoem.
Racen tegen de regen
Met het regenseizoen dat in juni begint en dat veel routes door Darfur onbegaanbaar zal maken, heeft het WFP slechts een paar weken de tijd om voedselvoorraden aan te leggen voor de bevolking die het nodig heeft, aldus mevrouw Chattaraj.
Ter voorbereiding hierop zet het WFP mobiele opslagplaatsen op in Darfur, zodat voedselvoorraden veilig kunnen worden opgeslagen en de werkzaamheden ook tijdens de regenval door kunnen gaan.
Ondertussen ongeveer 100,000 mensen zitten nog steeds vast in de belegerde stad El Fasher.
Het WFP roept dringend op tot meer financiering en veilige toegang tot de gebieden in nood, zodat het zijn werk kan voortzetten in wat nu de grootste humanitaire crisis ter wereld is.
