Door aartspriester George Mitrofanov
De geschiedenis van de Russisch-Orthodoxe Kerk van de 20e eeuw is allereerst een geschiedenis van vervolging, die voornamelijk plaatsvond onder de omstandigheden van het bolsjewistische regime dat in Rusland was gevestigd. En natuurlijk kon de Russisch-Orthodoxe Kerk, haar Heilige Priester, onder deze omstandigheden geen uitgesproken houding aannemen ten opzichte van het regime en de ideologie die deze vervolging onvermijdelijk maakte. In de periode 1917-45, zowel in ons land als daarbuiten, bestond er in die zin een zekere ideologische en in zekere zin zelfs organisatorische continuïteit van de anticommunistische beweging.
Het was tijdens de burgeroorlog dat de anticommunistische beweging in Rusland zich vrij definitief uitsprak, zoals de Russisch-Orthodoxe Kerk zich vrij duidelijk heeft uitgesproken over haar houding ten opzichte van de situatie in het land na de machtsovername door de bolsjewieken. De boodschap van Sint-Patriarch Tichon van 19 januari 1918 was vrij traditioneel voor dit soort boodschappen van Russische kerkelijke hiërarchen, die zij verkondigden tijdens periodes van diverse vormen van burgerlijke onrust en vetes. In deze boodschap werden de orthodoxen, door geboorte en doop, de deelnemers aan de Onrust, die de kerk vervolgden of moord en geweld jegens onschuldige mensen pleegden, geëxcommuniceerd uit de kerk. Tegelijkertijd waren de bolsjewieken niet zozeer van orthodoxe afkomst, maar de talrijke vertegenwoordigers van het gedoopte Russische volk, die zich al hadden geuit in het antikerkelijke beleid van de bolsjewieken.
"Maak die gekken af! Stop met jullie bloedige represailles!" schreef Sint Patriarch Tikhon. "Wat u immers doet, is niet alleen een wrede zaak, het is werkelijk satanisch, waardoor u onderworpen bent aan Geena's vuur in het leven, het hiernamaals en de vreselijke vloek van de nakomelingen in het leven van een echte, aardse, die ons door God zijn gegeven, verbieden u om door te gaan met de geheimen van Christus. Wij zijn vervloekt, als u maar christelijke namen draagt, en hoewel u door uw geboorte tot de Orthodoxe Kerk behoort en u allen, de trouwe kinderen van de Orthodoxe Kerk van Christus, geen enkele communicatie aangaat met zo'n monster. " Het moet worden benadrukt dat op 22 januari 1918 een boodschap van Sint-patriarch Tikhon door de plaatselijke kathedraal werd aanvaard als een kathedraaldocument, dat wil zeggen, al in januari 1918. De Lokale Raad gaf namens de gehele Russisch-Orthodoxe Kerk de scherpste van alle beoordelingen die de Kerk kon geven, de orthodoxe christenen die deelnamen aan de uitvoering van het beleid van het bolsjewistische regime dat zojuist in Rusland was gevestigd. Een dergelijke beslissing van de kathedraal, die, zoals we weten, in sommige kwesties gematigd genoeg kon zijn, getuigt ervan dat veel van haar deelnemers, en vooral de heilige patriarch Tichon, zich toen al realiseerden hoe gevaarlijk de machtswisseling in Rusland was voor zowel de Kerk als het land als geheel.
Begin 1918 markeerde het begin van de anticommunistische beweging in Rusland, waarvoor de anathema van de aanhangers van het bolsjewistische regime terecht werd gezien als een anathema, gericht aan hun politieke, en toen al militaire, tegenstanders, als een teken dat de Kerk in staat was veel orthodoxe christenen in die moeilijke situatie een getrouwe spirituele en historische leidraad te bieden. De ontwikkeling van de witte beweging in 1918 in verschillende delen van het land getuigde er natuurlijk van dat het verzet tegen het bolsjewisme in Rusland mogelijk bleek, maar niet zo significant dat het kon winnen. Uiteraard ging de anathema van Sint-Patriarch Tichon ervan uit dat de orthodoxe christenen, die het grootste deel van het Russische volk vormden en betrokken waren bij de criminele politiek van de bolsjewieken, onder dreiging van kerkelijke excommunicatie van gedachten zouden kunnen veranderen en zich zouden kunnen terugtrekken uit de steun aan het bolsjewistische regime, waardoor het de steun van de massa zou verliezen. Hij toonde echter al in 1918 duidelijk aan dat de witte beweging geen massabeweging kon worden. Desondanks bracht Patriarch Tichon op 25 oktober 1918, nadat de activiteiten van de Lokale Raad in feite door de bolsjewieken waren stopgezet, een andere boodschap uit, die hij niet aan orthodoxe christenen richtte, maar rechtstreeks aan de Raad van Volkscommissarissen. Deze boodschap was niet alleen de meest gepolitiseerde, maar ook de meest antibolsjewistisch geformuleerde boodschap van Patriarch Tichon. Het was een van de meest uitgebreide, zowel qua historische inhoud als qua spirituele inzichten, met betrekking tot de beoordelingen van het bolsjewistische regime, al zijn beleid en de formidabele vooruitzichten die zich voor het land openden toen het werd bewaard.
Enkele fragmenten uit deze boodschap verdienen de aandacht:
"Iedereen die het zwaard opnam, zal sterven." Deze profetie van de Redder richten wij tot u, de huidige hoekstenen van het lot van ons vaderland, en noemt uzelf "volkscommissarissen". Een jaar lang hebt u hun staatsmacht in handen en staat u op het punt de verjaardag van de Oktoberrevolutie te vieren; maar de rivieren, het bloed van onze broeders vergoten, meedogenloos gedood door uw roep, schreeuwen naar de hemel en dwingen ons om toen U hebt geen bitter woord van waarheid nodig, u hebt een schandelijke wereld nodig met een externe vijand, en u, die hebt besloten om uiteindelijk de innerlijke wereld te vernietigen, leeft onder de constante angst voor een huiszoeking, diefstal, uitzetting, arrestatie, executies, ze grijpen. Simpel gezegd, u zult niet alleen degenen executeren die zich voor uw ogen aan iets schuldig hebben gemaakt, maar ook degenen die zich voor uw ogen niet eens aan iets schuldig hebben gemaakt, maar slechts als "gijzelaars" worden genomen.
Ze executeren bisschoppen, priesters, monniken en nonnen, en geen volgelingen, maar simpelweg op de graanbeschuldigingen van een vage en onzekere contrarevolutie. Maar u bent niet genoeg voor uzelf, dat u de handen van het Russische volk met zijn broederlijk bloed hebt bezoedeld; zich verschuilend achter verschillende namen – schadeloosstelling, vordering en nationalisatie – hebt u het tot de meest openlijke en schaamteloze roof gedreven. Op uw bevel worden landerijen, landgoederen, fabrieken, huizen, vee, geld, spullen, meubels en kleding geroofd of meegenomen. Aanvankelijk beroofden ze onder de naam "bourgeois" rijke mensen, daarna onder de naam "vuisten" begonnen ze nog rijkere en hardwerkende boeren te beroven, waardoor het aantal armen toenam, hoewel u niet anders kunt dan beseffen dat de volksrijkdom wordt vernietigd met de ondergang van een grote groep individuele burgers en het land zelf geruïneerd is. Door de duistere en onwetende mensen te verleiden met de mogelijkheid van milde en straffeloos gewin, heb je hun geweten afgesloten en het bewustzijn van zonde erin overstemd; Maar welke namen de wreedheden ook dragen - moord, geweld, diefstal zullen altijd zwaar en schril aan de hemel blijven hangen, als teken van verwerping door zonden en misdaden.
In deze boodschap werd in wezen een van de belangrijkste conclusies geformuleerd voor de Orthodoxe Kerk om al die gebeurtenissen te begrijpen die later in Rusland zouden plaatsvinden. De bolsjewieken verwoestten niet alleen het land, zijn economie en staat, maar ook de ziel van het volk, waarbij ze in wezen de religieuze en wereldbeschouwelijke waarden die zich eeuwenlang hadden gevormd, afwierpen. De belangrijkste geboden hielden op te bestaan, en wat vroeger het gebod "niet stelen" heette, veranderde nu in een geautoriseerd recht om "onteigenaars te onteigenen", "de buit te roven". Het gebod "niet vermoorden" werd ingetrokken, waardoor de klassenstrijd de belangrijkste morele plicht van het Russische volk werd. Het ging over deze verdorvenheid van de volksziel, die decennialang zou voortduren, dat de heilige patriarch Tichon in de boodschap van 25 oktober 1918 zei:
Maar zelfs in deze boodschap werd niet direct opgeroepen tot gewapend verzet van de bolsjewieken. "We weten dat onze aanklachten u alleen maar woede en verontwaardiging zullen bezorgen en dat u slechts een aanleiding zult zoeken om ons ervan te beschuldigen ons tegen de macht te verzetten; maar hoe hoger uw "woedepilaar" is, hoe meer bewijs er zal zijn voor de eerlijkheid van onze beschuldigingen." Het is gemakkelijk te raden dat de belangrijkste motivatie voor de uitvoering van de boodschap van Sint-Patriarch Tichon, met dit soort boodschappen, het besef van hem was dat een verder verblijf aan de macht van de bolsjewieken Rusland niet alleen tot een historische, maar ook tot een spirituele catastrofe zou leiden.
Wat betreft de beoordeling van Sint-Patriarch Tichon van de Witte Beweging, kunnen we slechts allerlei aannames doen. Het is onmogelijk om de veroordelende woorden van de Witte Beweging in zijn boodschappen te vinden. Hoewel de waarschuwende woorden, hoewel niet bij naam genoemd, de Witte Garde niet als de bolsjewieken lieten klinken in zijn julibrief van 1919. De kenmerken van het bolsjewisme in de brieven van Sint-Patriarch Tichon waren echter zo duidelijk dat de enige conclusie die een orthodoxe christen hieruit kan trekken, de noodzaak is om weerstand te bieden aan het kwaad van het bolsjewisme, zowel geestelijk als militair-politiek.
De positie van de kerkelijke hiërarchie in het van de bolsjewieken bevrijde gebied verschilde, zo niet inhoudelijk, dan wel formeel, enigszins van de positie van de patriarch, zoals die in zijn brieven tot uitdrukking kwam. In hun vele preken en boodschappen spraken de kerkelijke hiërarchen, die zich in het door de Witten bezette gebied bevonden, ondubbelzinnig hun zegen uit over de blanke beweging. Het is veelzeggend dat de heilige patriarch Tichon de juistheid van dit soort uitspraken nooit heeft betwist, hoewel hij in zijn boodschap van 25 september 1925 al die tijd door vervolging door de bolsjewieken probeerde de orthodoxe kerk te behoeden voor deelname aan de militair-politieke confrontatie die in Rusland plaatsvond.
De ontwikkeling van de Burgeroorlog toonde aan dat de witte beweging niet de ware massabeweging kon worden: ze leed een militair-politieke nederlaag. Tegelijkertijd is het duidelijk dat het Russische volk, zonder de witte beweging in zijn hoofdmassa te steunen, onvrijwillig het pad van spirituele en historische zelfmoord bewandelde. De kerken hadden echter met zo'n volk te maken, en dit moest voortkomen uit de situatie die zich in die tijd in Rusland ontwikkelde. Natuurlijk nam patriarch Tichon tot 1923 (of, preciezer, tot aan zijn arrestatie in mei 1922) een vrij consistente houding aan, die overeenkwam met zijn eerdere standpunt ten opzichte van de bolsjewieken. Hij riep nooit op tot gewapend verzet tegen de bolsjewieken, maar gaf altijd een vrij duidelijke, soms scherpe beschrijving van de acties van het bolsjewistische regime. Dit blijkt met name duidelijk uit de patriarchale boodschap van 28 februari 1922 over de inbeslagname van kerkelijke waarden.
Kort na zijn arrestatie veranderde de situatie echter aanzienlijk, omdat Sint-Patriarch Tichon uiteindelijk gedwongen werd een compleet nieuwe realiteit onder ogen te zien. Het vooruitzicht van het bolsjewistische regime werd hem nu voorgeschoteld als een langetermijnperspectief – en de boodschappen van Sint-Patriarch Tichon uit 1923 werden in wezen al aan de patriarch geopenbaard door Russisch-orthodoxe christenen, de nieuwe fase van zijn sociaal-politieke positie. Er bestond geen anticommunistische beweging in Rusland; de laatste manifestaties ervan in de vroege jaren twintig, massale boerenopstanden in de regio Tambov in West-Siberië, waren toen al onderdrukt. De NEP creëerde enige tijd de illusie dat een normaal leven onder de bolsjewieken mogelijk was. De deelname van de bevolking aan het kerkelijk leven nam steeds verder af. Tegelijkertijd werden de standpunten van de reformisten in de periode 1920-1922, met steun van de staat, geïntensiveerd. En Sint Patriarch Tikhon werd geconfronteerd met het vooruitzicht van niet alleen arrestatie en gevangenschap, maar ook de dood. Vanaf dat moment begon een nieuwe fase in de activiteit van Sint Patriarch Tikhon, die met enige zekerheid de bovenbewuste fase van de patriarchale boodschappen genoemd kon worden.
Als we verwijzen naar twee documenten uit deze periode, het verzoekschrift van de heilige patriarch Tichon bij het Hooggerechtshof van de RSFSR van 16 juni 1923 en zijn boodschap van 28 juni 1923, zien we teksten die zeer moeilijk te raadplegen zijn, en beter gezegd, simpelweg niet consistent zijn met de hierboven geciteerde teksten. En dit kan begrijpelijk worden als we het rapport van de voorzitter van de Antireligieuze Commissie van het Centraal Comité, E. Jaroslavski, dat de specifieke voorwaarden voor de mogelijke bevrijding van de heilige patriarch Tichon opsomde, vergelijken met deze teksten, die gebaseerd zijn op de resolutie van het Politbureau van de Bolsjewistische Partij. "Het is dringend noodzakelijk om de volgende beslissing in de zaak Tikhon uit te voeren. 1. Het onderzoek in de zaak Tikhon is niet beperkt tot de deadline. 2. Tikhon moet de preventieve maatregel met betrekking tot hem meedelen, indien a) hij een speciale verklaring aflegt dat hij berouw toont van de arbeiders-, arbeiders- en boerenmassa's en zijn huidige loyale houding ten opzichte van de Sovjetmacht uitdrukt; hij de aantrekkingskracht van de rechtbank voor deze misdaden openlijk en in scherpe bewoordingen erkent vanuit alle vormen van contrarevolutionaire organisaties, met name de monarchistische organisaties van de Witte Garde, zowel seculier als spiritueel; in de persoon van de paus en de bisschop van Kenterbury en Constantinopel Meletia, hij zal instemmen met sommige vormen van de kerkelijke regio, bijvoorbeeld een nieuwe stijl. In geval van toestemming om hem vrij te laten en over te brengen naar de binnenplaats van Valaam, zonder hem te verbieden kerkelijke activiteiten te verrichten. "Dit waren de voorwaarden waaronder patriarch Tikhon de kans kreeg om vrijgelaten te worden en te ondernemen wat hij op dat moment het belangrijkste voor zichzelf beschouwde - het beginnen van de strijd tegen het vernieuwingsdenken.
In zijn verklaring aan het Hooggerechtshof van de RSFSR schreef de heilige patriarch Tikhon: "Opgegroeid in een monarchistische samenleving en tot aan mijn arrestatie onder invloed van anti-Sovjetpersonen, stond ik in feite vijandig tegenover het Sovjetregime, en de vijandigheid van een passieve staat sloeg soms om in actieve acties, zoals: het beroep tegen de Brest-wereld in 1918, de vervloeking in hetzelfde jaar van mijn macht en uiteindelijk het beroep tegen het decreet van de inbeslagname van kerkelijke waarden in 1922. Al mijn anti-Sovjetacties werden uiteengezet in de aanklacht van het Hooggerechtshof, erkennend de juistheid van de beslissing van het hof om mij te vervolgen voor anti-Sovjetactiviteiten op grond van het Wetboek van Strafrecht. Ik betuig mijn spijt voor dit wangedrag en verzoek het Hooggerechtshof mijn preventieve maatregel te wijzigen. Dat wil zeggen, mij vrij te laten uit de gevangenis. Deze verklaring ging gepaard met bijna alle punten die waren geformuleerd in het rapport van het Politbureau van E. Yaroslavl en die in de resolutie van het Politbureau waren opgenomen als voorwaarden voor de bevrijding van patriarch Tichon.
In een bericht van 28 juni 1923, dat door sommige historici wordt beschouwd als een bericht dat rechtstreeks door patriarch Tichon zelf is geschreven en letterlijk de dag na zijn vrijlating verscheen, kan men een verdere vervulling van dezelfde voorwaarden vinden met de vermelding van eisen die niet werden genoemd in de verklaring aan het Hooggerechtshof van de RSFSR. "Nu is het bijvoorbeeld noodzakelijk om de Sovjetregering te vragen de beledigde Russisch-orthodoxen in Polen te verdedigen – de regio Kholmsjtsjina en Grodno, waar de Polen de orthodoxe kerken sluiten." Dit is een kritiek op de Rooms-Katholieke Kerk. "Toen we vernamen dat in januari 1921 in de kathedraal van Karlovak de meerderheid besloot de Romanov-dynastie te herstellen, waren we het met de minderheid eens over de ongepastheid van een dergelijke beslissing. En toen we in maart 1922 kennis namen van de oproep van het presidium van het Hogere Kerkbestuur in het buitenland om Russische afgevaardigden naar de Genuese conferentie te weren, schaften we dit bestuur, dat was ingesteld door de zegen van de patriarch van Constantinopel, af." Dit is de kritiek op de kathedraal van Karlovak, die niet werd vermeld in een verklaring aan het Hooggerechtshof van de RSFSR. En verder: "Vanuit zijn besluit" – d.w.z. de hernieuwing van het concilie van 1923 – "kunt u de invoering van een nieuwe kalenderstijl en kerkelijke praktijk goedkeuren en zegenen. We hebben de patriarch van Constantinopel nog steeds gevraagd..."
Zo bleek 1923 een waar keerpunt te zijn, aangezien sindsdien de kritiek op het bolsjewistische regime, zelfs vanuit officiële verklaringen van de heilige patriarch Tichon en zijn opvolgers, is verdwenen, zelfs vanuit de posities die oorspronkelijk door de heilige patriarch Tichon zelf en de plaatselijke kathedraal van 1917-1918 waren ingenomen. Evenzo blijkt het onmogelijk om in latere berichten van de heilige patriarch Tichon en zijn opvolgers de positie van de Russisch-Orthodoxe Kerk ten opzichte van de anticommunistische beweging te traceren, die in de USSR op dat moment praktisch was opgehouden of in ieder geval was onderbroken door de collectivisatieperiode.
(wordt vervolgd)
Bron in het Russisch: Mitrofanov George, prot. Herders en gelovigen onder het juk van het communisme. – In: Citizen, nr. 5, 2003, p. 63-69.
