Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie, drong er bij lidstaten op aan om zich te blijven richten op gezamenlijke doelen, zelfs te midden van wereldwijde instabiliteit.
"Wij zijn hier niet om onze eigen belangen te dienen, maar die van de acht miljard mensen op onze wereld.", zei hij in zijn keynote speech in het Palais des Nations. "Om een erfenis na te laten voor degenen die na ons komen; voor onze kinderen en kleinkinderen; en om samen te werken aan een gezondere, vreedzamere en rechtvaardigere wereld. Het is mogelijk."
De Vergadering, WIEHet hoogste besluitvormende orgaan van de conferentie loopt tot en met 27 mei en brengt delegaties uit 194 lidstaten bijeen onder het thema Eén wereld voor de gezondheid.
Op de agenda van dit jaar staat onder meer een stemming over de intensief onderhandelde Pandemische overeenkomst, een voorstel voor een beperkt budget en discussies over klimaat, conflict, antimicrobiële resistentie en digitale gezondheid.
Focus op pandemiepreventie
Een centraal punt op de agenda van de Vergadering is de voorgestelde WHO-pandemieovereenkomst, een wereldwijd pact dat gericht is op het voorkomen van het soort gefragmenteerde respons dat de vroege stadia van de pandemie kenmerkte. Covid-19.
Het verdrag is het resultaat van drie jaar onderhandelingen tussen alle WHO-lidstaten.
"Dit is werkelijk een historisch moment", zei Dr. Tedros.Zelfs midden in de crisis en ondanks aanzienlijke tegenstand heb je onvermoeibaar gewerkt, je hebt nooit opgegeven en je hebt je doel bereikt. '
Naar verwachting vindt er dinsdag een definitieve stemming over de overeenkomst plaats.
Als het wordt aangenomen, zou het pas de tweede keer zijn dat landen samenkomen om een juridisch bindend wereldwijd gezondheidsverdrag goed te keuren onder de oprichtingsregels van de WHO. De eerste keer was de Kaderverdrag inzake tabaksontmoediging, werd in 2003 aangenomen om de wereldwijde tabakepidemie in te dammen.
2024 gezondheidscontrole
In zijn toespraak presenteerde Tedros de belangrijkste punten uit het WHO-resultatenrapport van 2024, waarbij hij zowel de vooruitgang als de aanhoudende wereldwijde gezondheidsverschillen benadrukte.
Wat betreft tabakscontrole noemde hij een Wereldwijd is het aantal rokers met een derde afgenomen sinds het WHO-kaderverdrag twintig jaar geleden van kracht werd..
Hij prees landen als Ivoorkust, Oman en Vietnam omdat ze vorig jaar strengere regels hebben ingevoerd, zoals neutrale verpakkingen en beperkingen op e-sigaretten.
Op het gebied van voeding verwees hij naar de nieuwe richtlijnen van de WHO over voedselverspilling en de uitbreiding van het Tobacco-Free Farms Initiative in Afrika, dat duizenden boeren heeft ondersteund bij de overstap naar voedselgewassen.
Hij benadrukte ook het groeiende werk van de WHO op het gebied van luchtvervuiling en klimaatbestendige gezondheidssystemen, inclusief partnerschappen met Gavi en UNICEF om zonne-energie te installeren in gezondheidsinstellingen in meerdere landen.
Wat betreft de gezondheid van moeder en kind constateerde Tedros een stagnerende vooruitgang en schetste hij nieuwe nationale versnellingsplannen om de sterfte onder pasgeborenen terug te dringen. Wereldwijd is nu 83 procent van de kinderen gevaccineerd, vergeleken met minder dan 5 procent toen het uitgebreide vaccinatieprogramma in 1974 van start ging.
"We leven in een gouden eeuw van ziekte-eliminatie", zei hij, verwijzend naar de certificering van Kaapverdië, Egypte en Georgië als malariavrij; vooruitgang op het gebied van verwaarloosde tropische ziekten; en de erkenning van Botswana als het eerste land dat de gouden status heeft bereikt bij het uitbannen van de overdracht van HIV van moeder op kind.
De WHO steunt universele gezondheidszorg in Rwanda.
WHO-begrotingsdruk
Tedros keek naar de interne bedrijfsvoering van de WHO en gaf een somber beeld van de financiën van de organisatie.
"We worden geconfronteerd met een salariskloof van meer dan 500 miljoen dollar voor het komende tweejarig tijdvak.” zei hij. "Een kleiner personeelsbestand betekent een kleinere omvang van het werk."
Deze week stemmen de lidstaten over een voorgestelde verhoging van de vastgestelde bijdragen met 20 procent, evenals een verlaging van het programmabudget van $ 4.2 miljard voor 2026-2027, ten opzichte van een eerder voorstel van $ 5.3 miljard. De bezuinigingen weerspiegelen een poging om het werk van de WHO af te stemmen op de huidige financieringsniveaus, met behoud van kernfuncties.
Tedros erkende dat de WHO kwetsbaar was geworden door haar langdurige afhankelijkheid van vrijwillige, geoormerkte financiering van een kleine groep donoren. Hij drong er bij de lidstaten op aan het begrotingstekort niet alleen als een crisis te zien, maar ook als een potentieel keerpunt.
"Of we moeten onze ambities voor wat de WHO is en doet verlagen, of we moeten het geld ophalen", zei hij. "Ik weet wel wat ik zal kiezen."
Hij schetste een scherp contrast tussen de begroting van de WHO en de wereldwijde uitgavenprioriteiten: "2.1 miljard dollar is het equivalent van de wereldwijde militaire uitgaven per acht uur; 2.1 miljard dollar is de prijs van één stealth-bommenwerper – om mensen te doden; 2.1 miljard dollar is een kwart van wat de tabaksindustrie elk jaar uitgeeft aan reclame en promotie. En nogmaals, een product dat mensen doodt."
"Het lijkt erop dat iemand de prijskaartjes heeft omgedraaid van wat werkelijk waardevol is in onze wereld, "Zei hij.
Noodgevallen en beroepen
De directeur-generaal beschreef ook de noodoperaties van de WHO in 2024, die 89 landen bestreken. Deze omvatten reacties op uitbraken van cholera, Ebola, mpox en polio, evenals humanitaire interventies in conflictgebieden zoals Soedan, Oekraïne en Gaza.
In Gaza heeft de WHO sinds eind 7,300 meer dan 2023 medische evacuaties ondersteund, zei hij, maar ruim 10,000 patiënten hebben nog steeds dringend zorg nodig.
Vooruitblik: een getransformeerde WHO?
De WHO-directeur sloot af met een blik op de toekomstige koers van het agentschap, gebaseerd op de lessen die zijn geleerd uit de COVID-19-pandemie. Hij belichtte nieuwe initiatieven op het gebied van pandemische informatie, vaccinontwikkeling en digitale gezondheid, waaronder uitgebreide werkzaamheden op het gebied van kunstmatige intelligentie en ondersteuning voor de overdracht van mRNA-technologie naar 15 landen.
De WHO heeft ook haar hoofdkantoor geherstructureerd, waarbij het aantal managementlagen is verminderd en de afdelingen zijn gestroomlijnd.
"Onze huidige crisis is een kans", concludeerde Dr. Tedros. "Samen gaan we het doen."
