"Deze aanhoudende aanvallen op kritieke infrastructuur brengen levens in gevaar, verergeren de humanitaire crisis en schenden fundamentele mensenrechten", aldus Radhouane Nouicer, de aangewezen expert voor de mensenrechtensituatie in Soedan, aangesteld door het VN-mensenrechtenbureau OHCHR.
De getroffen locaties zijn onder meer het belangrijkste elektriciteitsstation van de stad en opslagfaciliteiten voor brandstof en gas, wat leidt tot wijdverspreide stroomuitval en beperkte toegang tot voedsel, water en gezondheidszorg. Sommige stakingen hebben ook dichtbevolkte gebieden getroffen, waardoor inwoners ontheemd zijn geraakt.
"Het is verwoestend om de voortdurende vernietiging van de infrastructuur en sociale voorzieningen in Soedan te zien", voegde de heer Nouicer toe.
Ooit een reddingslijn, nu een doelwit
Sinds het uitbreken van de burgeroorlog in april 2023 is Port Sudan een belangrijk toegangspunt voor humanitaire hulp. Het conflict heeft meer dan 18,000 mensen het leven gekost, 13 miljoen mensen ontheemd en 30.4 miljoen mensen hulpbehoevend gemaakt.
Die levensader is in gevaar. Een droneaanval op de luchthaven van Port Sudan dwong de VN om de hulpvluchten en de verplaatsing van humanitair personeel tijdelijk op te schorten.
Guterres roept op tot gecoördineerde actie
Tijdens de top van de Liga van Arabische Staten in Irak afgelopen weekend, Secretaris-generaal António Guterres riep op tot hernieuwde internationale inzet om een einde te maken aan het geweld in Soedan.
"Multilaterale inspanningen zijn dringend nodig om een einde te maken aan het verschrikkelijke geweld, de hongersnood en de massale ontheemding", zei hij.
De VN-chef ontmoette ook de leiders van de Afrikaanse Unie en de Arabische Liga om te bespreken hoe ongehinderde humanitaire toegang kan worden gegarandeerd en hoe kan worden gewerkt aan een ‘duurzaam, alomvattend staakt-het-vuren’.
Escalerende aanvallen
Port Sudan is niet de enige. Soortgelijke aanvallen zijn gemeld in de staten North River Nile en White Nile, waar elektriciteitscentrales naar verluidt het doelwit zijn geweest van de Rapid Support Forces (RSF)-militie, die strijdt tegen regeringstroepen tijdens een brute burgeroorlog om de controle over Soedan.
De heer Nouicer noemde deze aanvallen een ‘grote escalatie’ met ‘alarmerende implicaties’ voor de bescherming van burgers.
Hij drong er bij alle partijen op aan om te stoppen met het aanvallen van burgerdoelen, in overeenstemming met het internationaal recht.
"Civiele infrastructuur wordt beschermd door het internationaal recht en mag nooit een doelwit zijn", zei hij.
