Er zijn 10,000 kinderen op Madagaskar die, net als Tenasoa, in de grotendeels ongereguleerde mica-industrie werken. Het silicaat wordt gebruikt in verf, auto-onderdelen en cosmetica – om een 'glinsterend' effect te creëren.
Samen met ouders en grootouders zwoegen deze kinderen onder gevaarlijke omstandigheden, ademen ze schadelijke stofdeeltjes in en belanden ze in bouwkundig onveilige tunnels. Velen van hen zijn van school gegaan – als ze dat überhaupt al gedaan hebben.
"Als we niet werken, eten we niet", zei Soja, Tenasoa's grootvader. "Het is heel simpel. Mannen, vrouwen en kinderen moeten allemaal werken om te overleven."
In 2015 stelden de Verenigde Naties zich het doel om kinderarbeid wereldwijd tegen 2025 uit te bannen, maar de vooruitgang verloopt traag en haperend, zo blijkt uit het rapport over kinderarbeid dat woensdag door de Internationale Arbeidsorganisatie is gepubliceerd (ILO) en het VN-Kinderfonds (UNICEF).
Het rapport schat dat 138 miljoen kinderen – een daling van 12 miljoen ten opzichte van 2020 – nog steeds betrokken zijn bij kinderarbeid, wat leidt tot een daling van zowel ILO en UNICEF om op te roepen tot een snelle versnelling van de vooruitgang.
"De bevindingen van ons rapport bieden hoop en laten zien dat vooruitgang mogelijk is … Maar we mogen ons niet laten verrassen door het feit dat we nog een lange weg te gaan hebben.”, Directeur-generaal van de ILO Gilbert F. Houngbo gezegd.
Gevaarlijk werk
Sinds 2000 is het aantal kinderen dat kinderarbeid verricht met meer dan 100 miljoen afgenomen, een veelbelovende daling die bewijst dat de wereld een "blauwdruk" heeft om kinderarbeid uit te bannen. Er is echter nog veel werk te doen.
“Veel te veel kinderen blijven zwoegen in mijnen, fabrieken of op het land, vaak met gevaarlijk werk om te overleven”, aldus catherine russell, Uitvoerend directeur van UNICEF.
Kinderarbeid omvat niet alle arbeid die door kinderen wordt verricht. Het is werk dat kinderen van hun kindertijd berooft en vaak gevaarlijk is voor hun gezondheid en ontwikkeling.
"Het is belangrijk om te begrijpen dat [kinderarbeid] geen huishoudelijke taken zijn“Het gaat niet om kinderen die hun ouders in het huishouden helpen… We hebben het over werk dat vaak gevaarlijk is”, vertelde Benajamin Smith, een ILO-expert op het gebied van kinderarbeid. VN-nieuws.
Van de 138 miljoen kinderen die kinderarbeid verrichten, werken 54 miljoen onder gevaarlijke omstandigheden, zoals in mijnen.
Honorine, 13 jaar oud, is een van deze kinderen. Ze werkt elke dag van 10 tot 5 uur in een grindgroeve in Benin. Ze wordt betaald per emmer grind die ze verzamelt en spaart haar loon in de hoop ooit een kappersopleiding te kunnen volgen.
Een jonge jongen in Thailand neemt een pauze terwijl hij in de extreme hitte als arbeider werkt.
Achter de statistieken
Het rapport merkt op dat kinderarbeid intergenerationeel is. Kinderen in kinderarbeidsystemen hebben vaak moeite om toegang te krijgen tot onderwijs, wat op zijn beurt hun toekomstige kansen in gevaar brengt. en creëert een cyclus van armoede en ontbering.
Federico Blanco, ILO-expert en hoofdauteur van het rapport over kinderarbeid, merkte op dat het belangrijk is om kinderarbeid niet alleen als een statistisch gegeven te beschouwen.
"Laten we onszelf achter elk cijfer herinneren dat er een kind is wiens recht op onderwijs, bescherming en een fatsoenlijke toekomst wordt ontzegd", aldus Blanco.
Zuster, Een 13-jarige Rohingya-vluchteling in Bangladesh werd door zijn ouders van school gehaald om zijn familie financieel te ondersteunen. Een maatschappelijk werker in een nabijgelegen door UNICEF gefinancierd centrum identificeerde Nur en overtuigde zijn familie om hem weer naar school te sturen.
"Ik droomde er ooit van om leraar te worden. Ik dacht dat ik dat nooit zou kunnen worden. Maar nu heb ik het gevoel dat ik kan leren en leraar kan worden zoals ik altijd al wilde," zei Nur.
'Een holistische benadering'
In het rapport pleiten UNICEF en de ILO voor geïntegreerde beleidsoplossingen die over meerdere overheidssectoren heen werken en het probleem vanuit een educatief, economisch en sociaal perspectief benaderen.
Uit het rapport blijkt ook dat het uitbannen van kinderarbeid niet kan worden bereikt zonder ook na te denken over de omstandigheden die gezinnen ertoe aanzetten hun kinderen te laten werken, namelijk armoede.
Het handhaven van de rechten van ouders – waaronder het recht op collectieve onderhandelingen en het recht op veilig werk – is ook essentieel voor het beëindigen van kinderarbeid.
“De ILO bekijkt [kinderarbeid] op een holistische manier, omdat het net zo belangrijk is voor de aanpak van kinderarbeid om ervoor te zorgen dat volwassenen goede werkomstandigheden hebben, omdat armoede eigenlijk de kern van kinderarbeid is”, aldus Smith.
Een aanpak die per land verschilt, is vooral belangrijk vanwege de regionale verschillen in kinderarbeid. Uit het rapport blijkt dat, hoewel het aantal kinderarbeid in alle regio's afneemt, tweederde van de kinderarbeid wereldwijd in Sub-Sahara Afrika voorkomt.
Kinderdromen – ondergefinancierd en onvervuld
Pogingen om kinderarbeid uit te bannen, ondervinden grote tegenwind als gevolg van een tekort aan financiering.
"Wereldwijde bezuinigingen dreigen de met moeite verworven winst teniet te doen. We moeten ons er opnieuw voor inzetten dat kinderen in de klaslokalen en op speelplaatsen zijn, en niet op het werk", aldus mevrouw Russell.
Adwara, 10 jaar oud, droomt ervan om naar de klas te gaan. Hij ging een paar jaar naar school en probeerde werk en school te combineren, maar met acht broers en zussen was het helpen onderhouden van zijn gezin een onoverkomelijke factor. Uiteindelijk zei zijn leraar dat hij niet meer terug moest komen – hij spijbelde te veel van school.
Nu werkt hij in een goudmijn in Ethiopië en verdient hij ongeveer $35 per dag: "Ik wil graag naar school," zei hij. "Ik wil graag iemand worden."
