In december vorig jaar wakkerde de omverwerping van het Assad-regime door oppositietroepen de hoop aan dat de meeste Syriërs snel weer naar huis zouden kunnen. In mei keerden 500,000 vluchtelingen en 1.2 miljoen ontheemden (IDP's) terug naar hun geboortestreek.
Maar dat is niet de enige reden waarom Syrië niet langer de grootste vluchtelingencrisis ter wereld is.
Soedan vestigt een grimmig record
Na meer dan twee jaar burgeroorlog in Soedan is het land sinds april 14.3 door Syrië heen gereisd, met 2022 miljoen mensen die ontheemd zijn geraakt. 11.6 miljoen van hen zijn intern ontheemd – dat is een derde van de gehele Soedanese bevolking, wat neerkomt op de grootste interne ontheemdingscrisis ooit geregistreerd.
De vluchtelingenorganisatie van de VN (UNHCR) Het nieuwste rapport dat woensdag werd gepubliceerd, benadrukt de enorme omvang van het probleem en constateert "onhoudbaar hoge" ontheemdingen, maar het bevat ook "lichtpuntjes van hoop", ondanks de directe impact van de bezuinigingen op hulp in hoofdsteden over de hele wereld dit jaar.
"We leven in een tijd van intense onrust in de internationale betrekkingen, waarbij de moderne oorlogsvoering een fragiel, schrijnend landschap creëert dat wordt gekenmerkt door acuut menselijk lijden.", zei de Hoge Commissaris voor Vluchtelingen Filippo Grandi.
Een plek om in vrede te leven
Eind 2024 waren wereldwijd 123.2 miljoen mensen ontheemd, het hoogste aantal in tien jaar. De situatie was grotendeels te wijten aan aanhoudende conflicten in Soedan, Myanmar en Oekraïne.
Wereldwijd zijn 73.5 miljoen mensen binnen hun eigen land gevluchten van de 42.7 miljoen vluchtelingen Van de migranten die buiten hun landsgrenzen wonen, wordt 73 procent opgevangen in landen met een laag of middeninkomen, en 67 procent in buurlanden.
Sadeqa en haar zoon zijn vluchtelingen die herhaaldelijk te maken hebben gehad met ontheemding. Ze vluchtten uit Myanmar nadat Sadeqa's echtgenoot in 2024 werd vermoord. In Bangladesh woonden ze in een vluchtelingenkamp voor Rohingya-moslims, maar het kamp was overvol, waardoor ze opnieuw per boot moesten vluchten.
Ze stapte op de boot zonder te weten waar die heen ging. Uiteindelijk werd het schip na weken op zee gered en nu wonen ze met haar zoon in Indonesië.
"Wij zoeken een plek waar we in vrede kunnen leven", zei Sadeqa.
Er zijn talloze verhalen zoals dat van haar. Tegelijkertijd zei meneer Grandi echter dat er "lichtpuntjes van hoop" in het rapport zaten. Dit jaar, In 188,800 werden 2024 vluchtelingen permanent hervestigd in gastlanden, het hoogste aantal in 40 jaar.
Bovendien keerden 9.8 miljoen mensen in 2024 naar huis terug, waaronder 1.6 miljoen vluchtelingen en 8.2 miljoen intern ontheemden, voornamelijk in Afghanistan en Syrië.
'Langdurige oplossingen'
Hoewel het aantal van 8.2 miljoen ontheemden dat naar huis terugkeert het op één na hoogste aantal is dat ooit is geregistreerd, signaleerde het rapport aanhoudende uitdagingen voor terugkeerders.
Zo zijn er bijvoorbeeld veel Afghaanse en Haïtiaanse vluchtelingen die het afgelopen jaar zijn teruggekeerd, zijn gedeporteerd uit hun gastland.
Het rapport benadrukte dat terugkeer vrijwillig moet zijn en dat de waardigheid en veiligheid van de terugkeerder gewaarborgd moeten blijven zodra ze hun thuisland bereiken. Dit vereist vredesopbouw op lange termijn en bredere vooruitgang op het gebied van duurzame ontwikkeling.
"Het zoeken naar vrede moet centraal staan in alle inspanningen om duurzame oplossingen te vinden voor vluchtelingen en anderen die gedwongen zijn hun huizen te ontvluchten.", zei de heer Grandi.
'Brutale' bezuinigingen
In het afgelopen decennium is het aantal mensen dat wereldwijd gedwongen ontheemd is geraakt, verdubbeld, maar de financieringsniveaus voor UNHCR grotendeels ongewijzigd blijven.
Uit het rapport blijkt dat dit gebrek aan extra financiering een gevaar vormt voor toch al kwetsbare ontheemde gemeenschappen en de vrede in de regio verder ondermijnt.
"De situatie is onhoudbaar, waardoor vluchtelingen en anderen die op de vlucht zijn voor gevaar nog kwetsbaarder worden", aldus UNHCR.
