Concurrentievermogen en innovatie in landen van Centraal- en Oost-Europa (MOE) staan centraal tijdens de vijfde editie van het Green Transition Forum. Het grootste transformatie- en ontwikkelingsevenement in de regio wordt georganiseerd door het Green Transition Forum en Dir.bg. Het vindt plaats van 16 tot en met 20 juni 2025 in het Sofia Event Center.
Het forum brengt vooraanstaande experts, politici en leiders uit het bedrijfsleven samen om de belangrijkste aspecten van de groene transitie te bespreken en manieren te vinden waarop de regio de transitie naar een duurzame economie kan versnellen zonder haar concurrentievermogen te verliezen. Onder de gasten bevinden zich drie Europees Commissarissen: Roxana Manzatu (Toekomst van Banen), Teresa Ribera (Decarbonisatie van de Industrie) en de Bulgaarse Commissaris Ekaterina Zaharieva (Innovatie en Startups). De discussies, waaraan meer dan 150 belangrijke bedrijven deelnemen, zullen zowel de positieve aspecten als de problemen en uitdagingen openlijk bespreken.
De Green Deal ondergaat ingrijpende veranderingen, waarbij de nadruk steeds meer ligt op het behoud van de economische kracht van landen. Europa wil niet alleen groen zijn, maar ook geen concessies doen aan zijn concurrentievermogen. Tijdens de vijf dagen van het forum komen vrijwel alle economische sectoren aan bod vanuit het perspectief van de groene transformatie, met nadruk op de baanbrekende rapporten van Mario Draghi en Enrico Letta, die een nieuwe visie schetsen voor een sterkere en meer geïntegreerde Europese Unie.
Het centrale moment was de exclusieve lezing van prof. Daron Acemoglu op 17 juni. De winnaar van de Nobelprijs voor Economie 2024 en docent aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT) komt voor het eerst naar Bulgarije. Hij sprak over het onderwerp "Wie wordt de eigenaar van de toekomst?" en analyseerde de impact van kunstmatige intelligentie, automatisering en de noodzaak van institutionele hervormingen om sociale ongelijkheid aan te pakken.
Het bezoek van prof. Acemoglu aan Sofia is een zeldzame en waardevolle gelegenheid – zonder weerga in ons land – voor economen, bedrijfsleiders, politici, studenten en alle geëngageerde burgers om een van de meest scherpzinnige denkers van onze tijd persoonlijk te ontmoeten. Dit is niet alleen een academisch evenement, maar een uitnodiging aan de Bulgaarse samenleving om deel te nemen aan het wereldwijde debat over de toekomst, ideeën te verzamelen en na te denken over wat voor soort economie en wat voor soort samenleving we willen opbouwen. De aanwezigheid van de Nobelprijswinnaar is ook een indicatie van de mogelijkheden voor Bulgarije om deel te nemen aan strategische economische discussies. Op de eerste dag van het evenement hield de voormalige Italiaanse premier en huidige voorzitter van het Jacques Delors Instituut Enrico Letta een gesprek op hoog niveau met bedrijfsleiders. In april 2024 publiceerde hij zijn rapport over de toekomst van de interne markt van de EU, "Meer dan een interne markt". Daarin identificeert Letta veel van de meest urgente problemen van het blok en doet hij voorstellen om deze op te lossen – van hogesnelheidstreinen, investeringen in de ruimte en een meer uniforme gezondheidssector tot meer alledaagse inspanningen om de wetgevingsprocessen van de EU te verbeteren.
Het rapport is opgesteld na meer dan 400 bijeenkomsten in 65 Europese steden met honderden experts. Een van de belangrijkste oproepen is dat de EU "een evenwicht moet vinden tussen concurrentievermogen, strategische onafhankelijkheid en eerlijke wereldwijde omstandigheden, waarbij schadelijke regelgeving moet worden vermeden en strategische partnerschappen op basis van goed onderbouwd beleid moeten worden bevorderd".
Drie Europese commissarissen – Roxana Manzatu, Teresa Ribera en Ekaterina Zaharieva – zullen ook deelnemen aan het Green Transition Forum 5.0.
Op de ochtend van 16 juni zal Roxana Manzatu, Europees Commissaris voor Personen, Onderwijs, Cultuur, Vaardigheden en Sociale Rechten, deelnemen aan het panel "Routekaarten voor economische groei, duurzame en inclusieve vooruitgang". Zij is verantwoordelijk voor het personeelsbeleid, de arbeidsmarkt, nieuwe beroepen en ook voor onderdelen van het sociale en klimaatplan, waaruit Bulgarije naar verwachting een enorme begrotingspost zal ontvangen. De nadruk van haar werk ligt op de noodzaak om mensen te ondersteunen die risico lopen op energie-, transport- en andere armoede, evenals op richtsnoeren voor jongeren die nu de arbeidsmarkt betreden. Op 19 juni zal Teresa Ribera, uitvoerend vicevoorzitter van de Europese Commissie voor een schone, rechtvaardige en concurrerende transitie, deelnemen. Zij zal deelnemen aan het panel "Bevorderen van schone industriële decarbonisatie". De discussie zal zich richten op de Europese Clean Industry Deal en de decarbonisatiestrategieën van de zware industrie. Ribera's rol is cruciaal in de context van de Europese Green Deal. Haar expertise ondersteunt industriële decarbonisatie. Dit is een cruciaal element voor het concurrentievermogen van de industriële sector in de EU en is met name relevant voor Bulgarije, gezien de koolstofintensiteit van onze economie.
Eind vorig jaar kondigde de EC aan dat zij € 4.6 miljard beschikbaar stelde om de inzet en productie van groene technologieën, batterijen voor elektrische voertuigen en groene waterstof te bevorderen. Ongeveer € 3.4 miljard hiervan zal worden gebruikt om de inzet van decarbonisatietechnologieën, waaronder batterijen voor elektrische voertuigen, te bevorderen. De resterende € 1.2 miljard is bestemd voor de productie van groene waterstof met behulp van hernieuwbare energie. De middelen worden verstrekt door het EU-emissiehandelssysteem. Naar verwachting zal dit tussen 40 en 2020 ongeveer € 2030 miljard opleveren. Op 20 juni zal de Bulgaarse commissaris Ekaterina Zaharieva deelnemen aan het panel "Innovatie als hoeksteen van het concurrentievermogen van de EU en Centraal- en Oost-Europa". Het gesprek zal zich richten op de impact van het EU-kompas voor concurrentievermogen op innovatiegedreven groei, een overzicht van de strategische richting van de Europese Commissie voor Horizon Europa en andere R&D-kaders ter ondersteuning van hoger onderwijs en digitale transformatie. Ook wordt er gesproken over de expansie van start-ups en deep tech in Centraal- en Oost-Europa, succesverhalen en geleerde lessen, en het gebruik van technologie, R&D en AI om de regio te positioneren als een technologiehub.
Als commissaris voor Startups, Onderzoek en Innovatie is Ekaterina Zaharieva verantwoordelijk voor het versterken van de ambities van de EU om onderzoek, innovatie, wetenschap en technologie centraal te stellen in onze economie. Zij zal investeringen en samenwerking bevorderen, de juiste omstandigheden creëren waarin onderzoekers kunnen slagen en nieuwe vaardigheden kunnen ontwikkelen, en de innovatie stimuleren die nodig is om de doelstellingen van de EU op het gebied van concurrentievermogen, veiligheid en duurzaamheid te behalen.
Het Green Transition Forum 5.0 ontwikkelt zich tot een groot en belangrijk platform voor dialoog tussen de Europese Commissie, nationale overheden, experts, bedrijven en de media. Met de vijfde editie positioneert het forum Bulgarije als een actieve deelnemer aan de discussie over de toekomst van het groene beleid in Centraal- en Oost-Europa en zelfs als initiator van dit debat in de regio.
Illustratieve foto door Adrien Olichon: https://www.pexels.com/photo/modern-building-with-chimney-13025291/
