De Verenigde Staten lanceerden een grootschalige militaire aanval In de vroege zaterdagochtend vielen er aanvallen op Venezuela uit, waarbij president Nicolás Maduro en zijn vrouw, Cilia Flores, werden gearresteerd, zo maakte president Donald Trump bekend.
De operatie, uitgevoerd door speciale eenheden van Delta ForceDit markeert de eerste directe militaire interventie van de Verenigde Staten om een zittend staatshoofd gevangen te nemen en af te zetten sinds de invasie van Panama in 1989. De regering-Trump heeft beschuldigde Maduro ervan een narcoterroristische staat te leiden.Een karakterisering die terug te vinden is in een aanklacht wegens narcoterrorisme uit 2020, ingediend bij de rechtbank van het zuidelijke district van New York.
"De Verenigde Staten van Amerika hebben met succes een grootschalige aanval uitgevoerd op Venezuela en zijn leider, president Nicolás Maduro, die samen met zijn vrouw is gevangengenomen en het land uit is gevlogen." Trump kondigde dit aan op Truth Social. omstreeks 5:21 uur Venezolaanse tijd op zaterdagmorgen.
DE DETAILS OVER DE ACTIVITEITEN BLIJVEN BEPERKT.
Rond 2 uur 's nachts Venezolaanse Oostkusttijd meldden inwoners van Caracas minstens zeven grote explosies, gevolgd door waarnemingen van laagvliegende militaire vliegtuigen. De aanvallen waren gericht op militaire installaties, waaronder het vliegveld La Carlota en het militaire hoofdkwartier Fuerte Tiuna., traditioneel beschouwd als de residentie en het operationele centrum van de president.
De aanvallen duurden minder dan dertig minuten, waarna de zuidelijke sector van Caracas zonder stroom kwam te zitten. Trump heeft een persconferentie gepland voor later op zaterdag in zijn residentie Mar-a-Lago in Florida.
De Venezolaanse vicepresident Delcy Rodríguez reageerde op Trumps aankondiging met de volgende verklaring: "We weten niet waar president Nicolás Maduro en first lady Cilia Flores zich bevinden. We eisen een bewijs van leven."
DE AANKLACHTEN: AANKLACHT WEGENS NARCOTERRORISME
Maduro werd in maart 2020 formeel aangeklaagd bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het zuidelijke district van New York wegens samenzwering tot narcoterrorisme, samenzwering tot het importeren van cocaïne en bezit van machinegeweren en explosieven.
Volgens de aanklagers zou Maduro de Verenigde Staten hebben overspoeld met cocaïne om de gezondheid en het welzijn van het land te ondermijnen en zou hij hebben samengewerkt met Colombiaanse rebellengroepen bij de productie en handel in drugs.
In augustus 2025, Procureur-generaal Pam Bondi kondigde een beloning van 50 miljoen dollar aan. Voor informatie die leidt tot de arrestatie van Maduro, wordt de vorige beloning van 25 miljoen dollar verdubbeld. Bondi beweerde dat Maduro samenwerkte met de Sinaloa-kartel en Tren de Aragua en verwees naar de inbeslagname van 30 ton cocaïne die in verband werd gebracht met Maduro en zijn handlangers.
Maduro heeft consequent Ik heb alle beschuldigingen ontkend. met betrekking tot drugshandel.
EU-REACTIE: NADRUK OP INTERNATIONAAL RECHT
De Europese Unie gaf een zorgvuldig afgewogen reactie, waarin de nadruk lag op juridische beginselen, terwijl tegelijkertijd werd erkend dat Maduro geen democratische legitimiteit heeft.
De EU-buitenlandchef Kaja Kallas verklaarde dat zij "Ik heb gesproken met minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en onze ambassadeur in Caracas." en bevestigde dat de EU de situatie in Venezuela nauwlettend in de gaten houdt.
Kallas benadrukte dat "de EU herhaaldelijk heeft verklaard dat de heer Maduro geen legitimiteit heeft en een vreedzame overgang heeft verdedigd", maar voegde daar een cruciale kanttekening aan toe: "Onder alle omstandigheden moeten de beginselen van het internationaal recht en het VN-Handvest worden gerespecteerd. Wij roepen op tot terughoudendheid."
Deze formulering – die de nadruk legde op het internationaal recht “onder alle omstandigheden” – fungeerde als een impliciete kritiek op de operatie zonder deze expliciet te veroordelen.
Spanjeals EU-lidstaat met de grootste Venezolaanse diaspora, bood aan te bemiddelen in de crisiswaarbij werd opgeroepen tot een “vreedzame, onderhandelde oplossing. '
DE WERELDWIJDE REACTIES VERDELEN STERK
Rusland veroordeelde de operatie als "een daad van gewapende agressie" en riep op tot een spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad. Cuba bestempelde de stakingen als "een criminele aanval"..
Argentinië, onder de rechtse president Javier Milei, steunde hij de operatie met zijn kenmerkende politieke slogan, terwijl Chili Onder de links georiënteerde president Gabriel Boric werd de bezorgdheid over de militaire operatie geuit.
Colombia, ondanks dat ze van oudsher op één lijn staan met Washington, uitte grote bezorgdheid over humanitaire gevolgen en regionale destabilisatie.
JURIDISCHE EN CONSTITUTIONELE VRAGEN
Juridische deskundigen uitten onmiddellijk hun bezorgdheid over de juridische basis van de operatie. Senator Mike Lee (Republikein, Utah) vroeg aanvankelijk om opheldering over de constitutionele rechtvaardiging, maar na een gesprek met minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio verklaarde hij dat Maduro “is gearresteerd door Amerikaans personeel om terecht te staan voor strafbare feiten in de Verenigde Staten."
Echter, De New York Times meldde dat juridische deskundigen de wettigheid van de stakingen in twijfel trokken.waarbij werd opgemerkt dat het Congres de operatie niet had geautoriseerd en ook geen oorlog aan Venezuela had verklaard.
De Venezolaanse regering heeft verzocht om een spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad.waarbij de VS ervan worden beschuldigd het VN-handvest te schenden en internationale veroordeling wordt geëist.
DE VRAAG OVER HET BEWIJS
Hoewel de aanklacht tegen Maduro openbaar is, blijft het specifieke bewijsmateriaal ter onderbouwing van de beschuldigingen van narcoterrorisme geheim. Amerikaanse inlichtingendiensten hebben aangegeven dat er geen bewijs is dat Maduro in verband brengt met Tren de Aragua., aldus berichtgeving van Al Jazeera.
Het onderscheid is juridisch gezien belangrijk: een aanklacht van een grand jury stelt een redelijke verdenking vast, maar vormt geen bewijs van schuld. Maduro is nog niet berecht en zijn advocaten hebben nog niet de kans gehad om de zaak van de overheid voor de rechter aan te vechten.
STRATEGISCHE CONTEXT
De operatie volgde maanden van toenemende Amerikaanse militaire druk op Venezuela, waaronder een grote militaire opbouw in het Caribisch gebied met de inzet van de USS Gerald Ford, 's werelds grootste vliegdekschip, en Herhaalde aanvallen op schepen die naar verluidt betrokken zijn bij drugshandel..
De operatie heeft aanzienlijke geopolitieke gevolgen voor Europa en roept vragen op over internationaal recht, soevereiniteit en het precedent dat daarmee wordt geschapen voor unilaterale militaire acties door machtige staten.
Dit artikel is gebaseerd op berichtgeving van Reuters, BBC, Al Jazeera, NBC News, PBS NewsHour, ABC News, CNN, de New York Times, Associated Press, Fortune en officiële verklaringen van het Amerikaanse ministerie van Justitie en de Europese Unie.
