Brussel – Terwijl het artillerievuur tussen de Soedanese strijdkrachten (SAF) en de Rapid Support Forces (RSF) de aandacht van de wereld trekt, hervormt een stiller, systemisch conflict het dagelijks leven van de inwoners van Khartoem. Volgens een recent onderzoek gepubliceerd door Mediapart getiteld "In Khartoem zijn vrouwen het slachtoffer van de terugkeer van islamisten", Er is sprake van een groeiende heropleving van islamitische invloed in de hoofdstad. Het rapport beschrijft de gerichte intimidatie en dwang van vrouwen, een ontwikkeling die wijst op een verontrustende achteruitgang van de mensenrechten, met name wat betreft de vrijheid van godsdienst of overtuiging en de lichamelijke autonomie van vrouwen in een gefragmenteerde staat.
De documentatie van deze gebeurtenissen brengt het fenomeen aan het licht dat wordt beschreven als de “terugkeer van islamisten.” Nu de centrale overheid haar steun tegen de paramilitaire RSF probeert te consolideren, lijkt ze elementen van het ideologische apparaat van het voormalige regime opnieuw te integreren. Deze verschuiving is niet louter politiek, maar ook diep sociaal van aard en manifesteert zich in de handhaving van morele codes die tijdens de overgangsperiode na de revolutie van 2019 ter discussie stonden. Voor de vrouwen van Khartoem vertaalt dit zich in een hernieuwde sfeer van surveillance en intimidatie, waarin de openbare ruimte steeds meer wordt gereguleerd door strikte religieuze interpretaties.
Ooggetuigenverslagen uit de stad suggereren dat vrouwen opnieuw onder druk staan om zich te houden aan conservatieve kledingvoorschriften en gedragsnormen. Deze handhaving, vaak uitgevoerd door veiligheidstroepen of gelieerde milities, creëert een klimaat van angst. Het specifiek viseren van vrouwen is een tactiek die van oudsher wordt gebruikt om controle uit te oefenen over de maatschappij. Vanuit het perspectief van het internationaal recht bezien, vormen deze acties echter meer dan alleen maatschappelijke irritatie; ze vormen een schending van fundamentele mensenrechten.
Het wettelijke kader met betrekking tot de vrijheid van godsdienst of overtuiging (Vrijheid van Godsdienst of Geloof) is expliciet in zijn bescherming tegen dwang. Volgens het Internationaal Verdrag inzake burgerlijke en politieke rechten (ICCPR), met name artikel 18, omvat de vrijheid van denken, geweten en godsdienst de vrijheid van godsdienst. “Een religie of geloof naar eigen keuze hebben of aannemen.” Het is van cruciaal belang dat het VN-Mensenrechtencomité in zijn Algemene Opmerking nr. 22 verduidelijkt dat dit Vrijheid geeft een staat "geenszins het recht om zijn burgers te dwingen een bepaalde overtuiging aan te nemen." Het verbiedt het gebruik van dwangmiddelen die het recht op het hebben of aannemen van een religie zouden aantasten.
De situatie die zich momenteel in Khartoem ontvouwt, staat lijnrecht tegenover deze verplichtingen. Wanneer overheidsinstanties of niet-statelijke actoren die aan de staat zijn gelieerd, religieuze kledingvoorschriften of openbaar gedrag afdwingen onder dreiging van geweld of arrestatie, schenden zij het recht van vrouwen om hun geloof – of het gebrek daaraan – te belijden. Het met geweld opleggen van een specifieke religieuze interpretatie aan burgers is een duidelijke schending van het ICCPR. Bovendien raakt deze dwang de bepalingen van artikel 19 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens (UVRM), dat de vrijheid van meningsuiting beschermt, inclusief de vrijheid om zonder inmenging een mening te hebben.
Vanuit het perspectief van de “Vertrouwen in VN-mensenrechtenverdragen” Uit de analyse blijkt duidelijk dat de instrumentalisering van religie door staatsmachten om genderconformiteit af te dwingen een perversie is van het recht op vrijheid van godsdienst. De verdragen zijn bedoeld om het individu te beschermen tegen de staat, niet om de staat de macht te geven om vroomheid af te dwingen. De huidige dynamiek in Khartoem keert dit beschermende doel om, door religieuze voorschriften te gebruiken als instrumenten van politieke en sociale onderdrukking.
Deze systematische oplegging van religieuze conformiteit nodigt uit tot een bredere analyse van hoe dergelijk beleid wortel schiet. Zoals Hannah Arendt al opmerkte, vindt de overgang van een standaard administratieve staat naar een staat die zich richt op ideologische handhaving vaak plaats door de banaliteit van gewone individuen die bevelen uitvoeren zonder kritische reflectie. De handhaving van morele wetten in Khartoem vereist niet per se een groot decreet; het berust eerder op de acties van veiligheidsfunctionarissen en lokale groepen die geloven dat ze de orde herstellen. Deze 'alledaagsheid' van de daders – gewone politieagenten of soldaten die een kledingvoorschrift handhaven – maakt de uitholling van rechten des te verraderlijker. Het is niet de chaos van anarchie, maar de oplegging van een specifieke, verstikkende orde die de bedreiging vormt.
De psychologische impact op de vrouwelijke bevolking is aanzienlijk. De dreiging van straf voor het niet naleven van religieuze voorschriften dwingt vrouwen in een ondergeschikte positie en ontneemt hen hun autonomie. Deze dynamiek wordt versterkt door het aanhoudende conflict, dat de rechtsstaat ondermijnt. In dit vacuüm vullen extremistische ideologieën de leemte op en wordt de handhaving van religieuze voorschriften een middel om macht uit te oefenen over een kwetsbare burgerbevolking.
Bovendien moeten deze acties worden geanalyseerd in het licht van het Verdrag inzake de eliminatie van alle vormen van discriminatie tegen vrouwen (CEDAW). Hoewel Soedan voorbehouden heeft ten aanzien van bepaalde artikelen, blijven het fundamentele beginsel van non-discriminatie en het recht om vrij te zijn van dwang een maatstaf voor internationale fatsoenlijkheid. Het specifiek viseren van vrouwen voor religieuze dwang is een vorm van discriminatie op basis van geslacht die niet kan worden gerechtvaardigd door cultureel of religieus relativisme. Zoals in diverse rapporten van de speciale VN-rapporteur voor vrijheid van godsdienst of overtuiging is opgemerkt, omvat het recht om iemands religie te belijden niet het recht om die belijdenissen aan anderen op te leggen.
De "opbrengst" De aanwezigheid van deze islamistische elementen roept ook vragen op over de toekomst van de Soedanese staat. Als de militaire leiding het sussen van religieuze hardliners als een noodzakelijke strategie voor de oorlog beschouwt, zijn de gevolgen op lange termijn voor de burgerlijke vrijheden rampzalig. De normalisering van religieus politieoptreden schept een precedent dat moeilijk te ontmantelen zal zijn zodra de wapens zwijgen. Het riskeert een vorm van bestuur te institutionaliseren die het vrouwelijk lichaam niet als bezit van het individu beschouwt, maar als onderwerp van staatsregulering en religieuze orthodoxie.
Internationale waarnemers en mensenrechtenorganisaties moeten daarom verder kijken dan de directe humanitaire crisis van ontheemding en honger om deze sluipende ideologische verschuiving aan te pakken. De verdediging van vrouwenrechten in Khartoem is onlosmakelijk verbonden met de verdediging van de vrijheid van religie. Het toestaan van de gedwongen oplegging van religie aan vrouwen betekent het toestaan van de ontkenning van hun menselijkheid en hun juridische status onder internationale verdragen.
De rapporten uit Khartoem, waarin de mishandeling van vrouwen door terugkerende islamitische groeperingen wordt beschreven, onthullen een ernstige schending van het internationale mensenrechtenrecht. Het dwingen van vrouwen tot religieuze voorschriften schendt het ICCPR en ondermijnt de kernprincipes van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Naarmate het conflict voortduurt, vormt de uitholling van deze fundamentele vrijheden een parallelle oorlog – een oorlog die wordt uitgevochten om de autonomie van het individu tegen de opmars van ideologisch absolutisme. De internationale gemeenschap moet erkennen dat de bescherming van de vrouwen in Soedan niet alleen hulp vereist, maar ook een standvastige verdediging van hun wettelijk recht om vrij van religieuze dwang te leven.
