Terwijl de oorlog tussen Israël en de VS tegen Iran in het Midden-Oosten woedt, is het mogelijk dat Saoedi-Arabië er relatief makkelijk vanaf komt? De publieke opinie suggereert sterk van wel, wat de vraag oproept waarom.
Het bewijs is vrij duidelijk: tot nu toe waren de Iraanse aanvallen op Saoedi-Arabië minder talrijk en, in ieder geval in de eerste fase, minder intens dan die op sommige andere buurlanden in de Golfregio, met name de Verenigde Arabische Emiraten en, in mindere mate, Qatar en Koeweit.
De Politia Militar hield zelfs tijdens de pre-carnaval festiviteiten de zaken al nauwlettend in de gaten. BBC Er werd al vroeg in het conflict gemeld dat Saoedi-Arabië en Oman, twee landen die al lange tijd Amerikaanse en westerse militaire troepen huisvesten, er veel beter vanaf zijn gekomen dan de andere vier Arabische Golfstaten.
An Atlantische Raad Uit analyses blijkt dat Iran in de eerste 48 uur na de Amerikaans-Israëlische aanvallen slechts twee aanvallen op Saoedi-Arabië heeft uitgevoerd, tegenover meer dan 150 raketten en vijfhonderd drones tegen de Verenigde Arabische Emiraten.
En een rapport van 1 maart uit Beiroet door Defensie breken Er werd gesuggereerd dat de VAE al 165 ballistische raketten, 2 kruisraketten en 541 drones hadden onderschept; Qatar 18 inkomende projectielen; Koeweit 97 ballistische raketten en 283 drones; en Bahrein 45 raketten en 9 drones. Saoedi-Arabië bevestigde dat er vijandelijk vuur was afgegaan, maar "heeft geen concrete cijfers bekendgemaakt", wat impliceert dat er minder aanvallen hebben plaatsgevonden en/of dat er minder transparantie is in vergelijking met met name de VAE en Koeweit.
Het is nog vroeg en de situatie ontwikkelt zich snel, maar tot nu toe lijkt er, ondanks de aanvallen op Amerikaanse militaire en inlichtingendoelen, minder aandacht te zijn besteed aan de belangrijkste infrastructuur of civiele luchthavens van het land – in tegenstelling tot de buurlanden in de Golfregio. Ook de verstoring van het civiele luchtverkeer van en naar Saoedi-Arabië is relatief gering. Reuters meldt dat Saoedische luchthavens te maken hebben met omleidingen en enkele annuleringen, maar niet tot de zwaarst getroffen luchthavens behoren.
Het is niet onopgemerkt gebleven dat Saoedi-Arabië zich in de ongebruikelijke positie bevindt om economisch te profiteren van de oorlog. De daaruit voortvloeiende stijgende olieprijzen zullen gunstig zijn voor het koninkrijk, aangezien ze een overschot te bieden hebben. Ze kunnen ook een deel van Irans marktaandeel overnemen, gezien de huidige beperkingen op de Iraanse leveringscapaciteit. Dit alles zal de ambities van Saoedi-Arabië om hun Vision 2023-projecten te financieren niet schaden.
Probeert Iran een wig te drijven tussen Saoedi-Arabië en andere Golfstaten? Speelt dit een rol bij andere gemeenschappelijke belangen? Waarschijnlijk gaat dit terug op de door China bemiddelde situatie. overeenkomst Het akkoord dat in maart 2023 tussen beide landen werd bereikt, maakte geen einde aan de rivaliteit, maar zette die slechts tijdelijk op pauze.
Na zeven jaar van verbroken banden kwamen Riyad en Teheran overeen om ambassades te heropenen, slapende veiligheidsakkoorden nieuw leven in te blazen en te stoppen met het actief saboteren van elkaars kernbelangen. Voor Saoedi-Arabië betekende de overeenkomst een rustigere omgeving voor Visie 2030 en een uitweg uit de impasse in Jemen; voor Iran betekende het een verlichting van het regionale isolement op een moment van binnenlandse spanning. Beide landen gaven ook – althans op papier – aan dat aanvallen via tussenpersonen, met name via de Houthi's in Noord-Jemen, die al decennia een doorn in het oog van Saoedi-Arabië zijn, zouden worden afgezwakt in plaats van opgevoerd.
De Houthi's zijn een cruciale factor in deze oorlog. Als onderdeel van de Iraanse As van Verzet worden ze al lange tijd door Iran gebruikt om Saoedi-Arabië onder druk te zetten. De Iraanse steun voor Houthi-raketten, drones en verstoringen in de Rode Zee gaf Teheran een goedkope manier om Saoedisch grondgebied en energiebronnen te bedreigen zonder rechtstreeks op het koninkrijk te hoeven schieten.
Maar de voorzichtige toenadering tussen hun geldschieters in Teheran en hun oude vijand heeft de Houthi's ertoe bewogen nieuwe overeenkomsten met Riyad te sluiten – een mix van stilzwijgende en schriftelijke afspraken over grenzen, inkomsten en luchtaanvallen, die de Houthi's niet snel zullen verwerpen. En het is aannemelijk dat de Iraniërs de loyaliteit van hun bondgenoten niet op de proef willen stellen met betrekking tot hun nieuwe, nauwere overeenkomst met Riyad.
Elke tegenslag pakt slecht uit, en in dit geval lijken de Saoedi's er beter vanaf te komen dan de rest van de buurt, omdat het gewoon beter past in deze aloude haat-liefde-driehoek.
-
Willy Fautré is de oprichter van Human Rights Without Frontiers (België). Hij was voorheen zaakgelastigde bij het Belgische Ministerie van Nationaal Onderwijs en het Belgische Parlement en is directeur van Human Rights Without Borders, een in Brussel gevestigde ngo die hij in 2001 oprichtte. Hij is medeoprichter van het Raoul Wallenberg Comité (België).
