Chinese wetenschappers hebben een genetisch gemodificeerde tomatensoort met popcornsmaak gecreëerd met behulp van de CRISPR/Cas9-technologie, waarvoor in 2020 de Nobelprijs voor de Scheikunde werd toegekend, schrijft de South China Morning Post, geciteerd door
De tomaten met een "verrassend aroma" werden geteeld in een experimentele kas in de provincie Zhejiang in het oosten van het land, meldt Xu Shenchun, adjunct-directeur van het Instituut voor Biotechnologisch Onderzoek van het Xianhu Laboratorium.
Volgens de wetenschapper kan een dergelijk aroma de smaak van tomaten verrijken, waardoor de consumentenvoorkeur en de marktwaarde mogelijk verbeteren, vergelijkbaar met aromatische rijstsoorten.
Xu voegt eraan toe dat ze de tomatenplanten hebben kunnen vervangen zonder de opbrengst te schaden.
In de studie, gepubliceerd in het Journal of Integrative Agriculture, gebruikten wetenschappers de CRISPR/Cas9-tool om twee genen uit te schakelen die verantwoordelijk zijn voor het onderdrukken van aromastoffen. De tomaten begonnen vervolgens "het karakteristieke aroma van hoogwaardige aromatische rijst af te geven, vergelijkbaar met het aroma van versgemaakte popcorn met boter."
Chinese deskundigen merken op dat tomaten tot de gewassen met de hoogste opbrengst ter wereld behoren. Achter deze enorme opbrengst schuilt echter een nadeel dat consumenten al langer opmerken: de smaak en het aroma verdwijnen geleidelijk. Om die reden proberen onderzoekers de smaak- en aroma-eigenschappen van de vruchten te verbeteren.
De wetenschappers leggen uit dat de genetisch gemodificeerde tomaten niet significant verschillen van de controletomaten wat betreft belangrijke kenmerken zoals bloeitijd, planthoogte, vruchtgewicht, oplosbare suikers en gehalte aan organische stof.
Illustratieve foto van Pixabay: https://www.pexels.com/photo/two-tomatoes-373019/
