Zoals bekend behoren kamelen tot de grootste vertegenwoordigers van de landfauna. Ooit was het jagen op hun wilde verwanten een gangbare bezigheid op het Aziatische continent (zowel het vlees als de melk van de dieren zijn erg smakelijk). Meer dan vierduizend jaar geleden domesticeerde de mens de eerste kamelen, die tot op de dag van vandaag voornamelijk worden gebruikt voor transport door de woestijnen. Maar de laatste tijd zijn er veel aantrekkelijke aspecten aan kamelen verbonden.
Ooit waren kamelenraces in de Verenigde Arabische Emiraten, net als in andere Arabische landen rond de Perzische Golf, niet meer dan volksvermaak. Nu zijn ze uitgegroeid tot grote wedstrijden, waar sommige mensen zelfs een prijs winnen. Zo krijgen de kamelen speciale voeding, zijn de jockeys professionals en is het organiseren van wedstrijden een ware kunst. De beschermheren zijn beroemde sjeiks – zij komen per helikopter naar de wedstrijdlocatie. De trainers volgen de races op televisieschermen en geven instructies aan hun deelnemers.
Om zelfs het weinige dat nog over is van de Bedoeïenengebruiken te behouden en in stand te houden, investeren lokale bazen miljoenen dollars in de aanleg van de renbanen, de prijzen voor de winnaars en de training van de kamelen.
Illustratieve foto: https://www.pexels.com/search/camel%20caravan/
