Selv juletrær er ikke immune mot det pandemiske underskuddet og inflasjonen som plager økonomien.
Ekstremvær og forstyrrelser i leverandørkjeder har redusert tilgangen på ekte og kunstige juletrær denne sesongen. Amerikanerne bør forvente å ha færre valgmuligheter og betale opptil 30 prosent mer for begge typer juletrær denne julen, sa industrien.
"Det er en dobbel whammy - tids- og forsyningsproblemer hemmer industrien virkelig," sa Jamie Warner, administrerende direktør i American Christmas Tree Association. "Barnehager ble hardt rammet av flom, branner, røyk, tørke, ekstreme værforhold."
Rekordvarme og skogbranner i slutten av juni forårsaket betydelig skade på juletrebarnehager i Oregon og Washington, DC, to av de største områdene for dyrking av slike trær i USA.
Warner kunne ikke si omtrent hvor mange færre trær det blir i år, men siden det tar opptil 10 år å dyrke disse trærne, vil tapet av plantasjer merkes i mange flere sesonger.
Mangelen på lastebilsjåfører gjør det vanskelig og dyrere å frakte levende trær fra barnehager til butikker og hagesentre.
Warner råder: "Handl tidlig. Hvis du ser noe du liker, kjøp det."
Crystal River Christmas Tree-eier Dale Pine og niesen hans Stacy Valenzuela har slitt med å få nok trær til å selge på deres Alamida juletresenter. Mange av leverandørene i Oregon har mistet trær i hetebølgen.
"Situasjonen virket ganske vanskelig på den tiden," sa Valenzuela. «Hver søndag sjekker du på telefonen: Hei, har du noe? Hvis du har, send den til meg. Det var så vanskelig å sikre trærne i år.»
Crystal River skulle øke prisene i år på grunn av økende kostnader for trær, arbeidskraft og transport, sa Valenzuela.
Alamida-beboer Ian Steplowski kom til Crystal River Center for å kjøpe et rødgrantre i California med sin kone og to små barn dagen etter Thanksgiving.
"Det er mangel på alt, og det har selvfølgelig påvirket juletrærne," sa Steplouski. "Jeg merker definitivt at alt er litt dyrere i år."
Terry Shaffert hørte at det ikke er nok ekte juletrær i år, så for første gang bestemte hun seg for å kjøpe et kunstig juletre. Nesten en uke før Thanksgiving dro hun til Bolsom Hill-utstillingslokalet i Burlington, som for det meste selger kunstige juletrær på nettet.
"Jeg dro tidlig fordi jeg hørte på nyhetene at det ikke ville være nok friske juletrær," sa Shaffert, som bor i den nærliggende byen San Mateo. Mannen hennes er ikke fornøyd med endringen. «Hva annet kan vi gjøre? Jeg må forberede meg på fremtiden fordi jeg elsker julen. Jeg elsker å dekorere."
Men den kunstige treindustrien sliter også med forsyninger ettersom overbelastning av havner og mangel på lastebilsjåfører forsinker leveranser og øker kostnadene, sa Caroline Tuan, driftssjef i Bolsom Hill. Trærne som selges av selskapet er rundt 20 prosent dyrere i år, og sorten er mindre.
"Vi må bringe produktene våre fra fabrikkene våre (i Kina), og dette er en stor utfordring," sa Tuan. "Alt dette påvirker oss, noe som betyr at vi har færre trær å selge i vår bransje."
På grunn av tørken kom David Cruz og kona til utstillingslokalet Bolsom Hill for å kjøpe et kunstig juletre for første gang i år.
"Gitt klimaendringene her i California, er dette virkelig den beste måten," sa Cruz, som bor i Brentwood. "Jo før alle begynner å få kunstige juletrær, jo raskere vil alle bli fornøyd med det."
