Seks afrikanske land har blitt valgt ut til å lage sine egne mRNA-vaksiner, sa Verdens helseorganisasjon, etter at kontinentet i stor grad ble fratatt tilgang til koronavirusvaksiner, rapporterte AFP, sitert av BGNES. Egypt, Kenya, Nigeria, Senegal, Sør-Afrika og Tunisia er valgt ut som de første mottakerne av teknologi fra WHOs Global MRNA Vaccine Center i et forsøk på å sikre at Afrika kan lage sine egne vaksiner for å bekjempe Covid og andre sykdommer.
"Ingen annen hendelse, som Covid-19-pandemien, har vist at det å stole på flere selskaper for å levere globale fellesgoder er restriktivt og farlig," sa WHO-sjef Theodore Gebreyesus. "Den beste måten å håndtere helsekriser og oppnå universell helsedekning på er å øke kapasiteten til alle regioner betydelig til å produsere helseproduktene de trenger." Hebreerne har stadig oppfordret til lik tilgang til vaksiner og motarbeidet måten rike land har tilegnet seg dosene sine, og etterlatt Afrika bak andre kontinenter. Kunngjøringsseremonien for overføringen av mRNA-vaksineteknologi skal finne sted i dag i Brussel under toppmøtet mellom EU og Afrika. EU-kommisjonens president Ursula von der leyen sa: "Vi har snakket mye om produksjonen av mRNA-vaksiner i Afrika. Men det går enda lenger. Det er en mRNA-teknologi utviklet i Afrika, ledet av Afrika og eid av Afrika.» For tiden produseres bare 1 % av vaksinene som brukes i Afrika på kontinentet med en befolkning på rundt 1.3 milliarder mennesker. I fjor opprettet WHO et globalt mRNA-overføringssenter i Sør-Afrika for å støtte produsenter i lav- og mellominntektsland til å produsere sine egne vaksiner. Det globale senterets rolle er å sikre at produsenter i disse landene har kunnskap til å produsere mRNA-vaksiner i stor skala og i samsvar med internasjonale standarder. Brukt i vaksiner fra Pfizer/BioNTech og Moderna, fremkaller mRNA-teknologi en immunrespons ved å levere genetiske molekyler som inneholder koden til nøkkeldeler av patogenet i menneskeceller.
Global Center har potensial til å utvide produksjonskapasiteten for andre vaksiner og produkter, som insulin for å behandle diabetes, kreftmedisiner og muligens vaksiner for sykdommer som malaria, tuberkulose og HIV. Det endelige målet med ordningen er å utvide kapasiteten for nasjonal og regional produksjon av alle helseteknologier. WHO har sagt at de vil samarbeide med de første seks utvalgte landene for å utvikle et opplærings- og støtteveikart slik at de kan begynne å produsere vaksiner så snart som mulig. Treningen starter i mars. Sør-Afrikas president Cyril Ramaphosa sa at kunngjøringen «betyr gjensidig respekt, gjensidig anerkjennelse av hva vi alle kan bringe til landet, investeringer i økonomiene våre og investeringer i kontinentets infrastruktur». Frankrikes president Emmanuel Macron sa støtte til Afrikas helsesuverenitet var et av hovedmålene med å lansere lokal produksjon, "for å gjøre det mulig for regioner og land å klare seg på egenhånd under kriser og i fredstid".
Mer enn 10.4 milliarder doser vaksine har blitt gitt over hele verden, med nesten 62 % av verdens befolkning som har fått minst én injeksjon. I begynnelsen av februar var imidlertid bare 11.3 % av afrikanerne fullstendig immunisert.
