"Det lave antallet dødsfall som forventes i år er en stor prestasjon for regionen og et vitnesbyrd om innsatsen til land og partnere," HVEM Regiondirektør for Afrika Matshidiso Moeti fortalte journalister på en virtuell pressekonferanse.
Til tross for den nye WHO-modellfremskrivningen sammenlignet med fjoråret – pandemiens mest dødelige – anslås faktiske tilfeller å falle med litt over en fjerdedel i år.
«Men jobben er ikke gjort ennå. Hver gang vi lener oss tilbake og slapper av, Covid-19 blusser opp igjen,» advarte hun.
Vær på vakt
Analysen, som ble publisert denne uken i Lancet Global Health vitenskapelig tidsskrift, finner at mens regionen rapporterte 113,102 350,000 dødsfall gjennom offisielle kanaler i fjor, ble omtrent én av tre savnet, noe som førte det faktiske antallet dødsfall opp til anslåtte XNUMX XNUMX.
Modelleringen antyder at hvis dagens varianter og overføringsdynamikk forblir konstant, forventes rundt 23,000 XNUMX mennesker å dø innen utgangen av dette året.
Imidlertid en variant som er 200 prosent mer dødelig, vil føre til en økning i dødsfall til mer enn 70,000 XNUMX.
"Trusselen om nye varianter er fortsatt reell, og vi må være klare til å takle denne alltid tilstedeværende faren," advarte Dr. Moeti.
Urapporterte saker
Studiens funn konkluderer med at bare én av 71 tilfeller av covid-19 i Afrika er registrert og anslår 166 millioner infeksjoner i år sammenlignet med de estimerte 2 millioner som skjedde i 227.5.
Nedgangen i tilfeller og dødsfall i 2022 skyldes økende vaksinasjoner, forbedret pandemirespons og naturlig immunitet mot tidligere infeksjoner som, selv om de ikke forhindrer re-infeksjoner, stopper alvorlige former av sykdommen som fører til død.
Et dødelig år
Analysen anslår at COVID-19 var den syvende store dødsårsaken i Afrika i fjor, like under malaria.
Den betydelige økningen i fjor skyldtes den mer smittsomme og alvorlige Delta-varianten.
Øk tjenester
"Vi har lært mange leksjoner om hvordan vi kan ligge et skritt foran viruset," sa Dr. Moeti.
Mens pandemien vedvarer, hevdet WHO at det er avgjørende å øke omfattende helsetjenester, inkludert forebyggende tiltak, behandling og vaksinasjon for sårbare befolkninger.
Målrettet overvåking vil også være avgjørende for å overvåke sykehusinnleggelse, belastningen av komorbiditeter og fremveksten av nye varianter.
"Nå er tiden inne for å avgrense responsen vår og identifisere populasjoner som er mest utsatt for covid-19," sa WHO-tjenestemannen.
"Land må intensivere innsatsen for å gjennomføre en målrettet innsats som gir de mest sårbare menneskene de helsetjenestene de trenger., inkludert covid-19-vaksiner og effektiv behandling.»
Detaljerte dødsfall
Covid-19-dødsfall har vært ujevnt i den afrikanske regionen.
Høy- eller øvre mellominntektsland og de i det sørafrikanske utviklingssamfunnet (SADC) har rundt det dobbelte av dødeligheten enn i land med lavere og lavere mellominntekt i Afrikas andre økonomiske regioner.
Analysen viser at variasjonen i antall dødsfall ble drevet av biologiske og fysiske faktorer – først og fremst komorbiditeter som hypertensjon, diabetes, kronisk obstruktiv lungesykdom, HIV og fedme – som øker alvorlighetsgraden og risikoen for dødelighet hos COVID-19-pasienter .
"De ulike dødstallene mellom land i regionen understreker behovet for skreddersydde reaksjoner," sa Dr. Moeti. "Når pandemien vedvarer, er det klart at handlingene våre må holde tritt med det som fortsatt er en utviklende og kompleks situasjon."
Omicron tilbyr 'begrenset beskyttelse' mot reinfeksjon
Nye data relatert til pandemien globalt, utgitt av WHO torsdag, antyder at personer som har blitt infisert med Omicron-varianten kan forvente "begrenset beskyttelse" mot å fange den igjen.
Siste bevis tyder også på at immunitet mot alvorlig COVID-sykdom er mer robust blant de som har blitt smittet av coronavirus og vaksinert mot det, enn det er for folk som har bare blitt smittet, eller bare blitt stukket.
De prioritet for nasjonale helsebyråer bør være å vaksinere alle voksne, med fokus på helsepersonell, personer med lav immunitet og eldre personer, sa WHO.
