FN-byrået forklarte at et atlantisk lavtrykkssystem mellom Azorene og Madeira gir næring til varmfronten og skyver den mot Vest-Europa.
10 grader over normalen
Og selv om det bare er midten av juni, temperaturene i enkelte deler av Spania og Frankrike, er temperaturene – i gjennomsnitt – mer enn 10 grader Celsius (eller 50 grader Fahrenheit) høyere enn gjennomsnittet for denne tiden av året.
I Frankrike følger varmetoppen landets varmeste og tørreste mai noensinne, og landets nasjonale værbyrå sa at det er den tidligste hetebølgen siden 1947.
In Spania, temperaturene toppet 40 grader Celsius – 104 Fahrenheit – i deler av landets indre på påfølgende dager denne uken, og det har fortsatt vært varmere i Toledo-provinsen de siste dagene.
Saharansk støv
For å gjøre vondt verre, Spanjolene tåler også en støvsky fra Sahara, som har forsterket helse- og miljøstress, sa WMO, og la merke til at Portugal registrerte sin varmeste mai siden 1931.
I Sveits, hvor maksimumstemperaturene har vært godt over 30 grader Celsius (86 Fahrenheit), ga den nasjonale værtjenesten funn som viser at temperaturforskjellen mellom byer og landsbygda var så mye som seks grader Celsius.
Illvarende tørke
Tørkevarsler er en ekstra bekymring i store deler av Vest-Europa, siden det ikke er varslet betydelig nedbør i Europa de kommende dagene, bortsett fra isolerte tordenvær.
Store områder fra Sørøst-Sentral-Europa til det nordvestlige Svartehavet lider også av tørke, sa WMO, og la til at i USA står store deler av den vestlige delen av landet overfor sitt andre eller tredje tørkeår på rad, med frykt for økende vannstress på vei inn i sommersesongen.
De de to største reservoarene i USA, Lake Mead og Lake Powell, i Arizona, er for tiden på de laveste nivåene siden de ble fylt: begge er på like under 30 prosent av kapasiteten, ifølge US Drought Monitor
