31. august 2022 orienterte generalkommisjonen Philippe Lazzarini medlemmer av Europaparlamentets utenrikskomité om den forverrede situasjonen til palestinske flyktninger i Midtøsten, inkludert virkningen av Ukraina-krisen og den siste eskaleringen i Gaza tidligere denne måneden. Under meningsutvekslingen i Brussel ble Kommissær General tok også opp den kritiske økonomiske situasjonen til byrået og takket medlemmene av Europaparlamentet for å ha spilt en nøkkelrolle i det fruktbare EU-UNRWA-partnerskapet.
Europakommisjonen Brussel, 09. august 2022
Den europeiske union bekreftet i dag sin rolle som en langvarige, forutsigbar og pålitelig partner for FNs hjelpe- og arbeidsbyrå for palestinske flyktninger i det nære østen (UNRWA) og en av dets største givere.
EU-kommisjonen vedtok 261 millioner euro som det flerårige bidraget som vil gjøre det mulig å sikre forutsigbare økonomiske ressurser til byrået for levering av viktige tjenester til palestinske flyktninger. I tråd med EU-UNRWAs felleserklæring 2021-2024, inkluderer den EUs treårige finansiering for UNRWA på totalt €246 millioner, kombinert med ytterligere €15 millioner fra Food and Resilience Facility for å adressere matusikkerhet og redusere mat virkningen av Ukraina-krigen.
Høy representant/visepresident, Josep Borrell, Sa: «EU som UNRWAs langsiktige partner er forpliktet til å fortsette med politisk og økonomisk støtte til sine aktiviteter. UNRWA er fortsatt avgjørende for å gi nødvendig beskyttelse og viktige tjenester for palestinske flyktninger, og støtte fred og stabilitet i regionen. EU vil fortsette å støtte UNRWA på alle sine operasjonsområder, inkludert i Øst-Jerusalem. Vår støtte til UNRWA er et nøkkelelement i vår strategi om å bidra til å fremme sikkerhet, stabilitet og utvikling i regionen, som også bidrar til å holde liv i utsiktene til bærekraftig fred mellom israelere og palestinere.»
EUs kommissær for naboskap og utvidelse, Oliver Várhelyi, Sa: «Vi er fortsatt en pålitelig og forutsigbar partner, og en toppgiver av UNRWA. Andre må gå opp og slutte seg til EU for å gi forutsigbar flerårig finansiering. Byrået spiller en stabiliserende rolle i regionen. Det må den fortsette med, med et klart fokus på sitt kjernemandat. Vi vil fortsette å samarbeide med UNRWA for å styrke byråets styringssystemer og bidra til å øke åpenheten og forsvarlig ledelse. Vi er også fast forpliktet til å fremme kvalitetsutdanning for palestinske barn og sikre full overensstemmelse med UNESCOs standarder i alt utdanningsmateriell.»
Bakgrunn
Siden 1971 har det strategiske partnerskapet mellom EU og UNRWA vært basert på det felles målet om å støtte menneskelig utvikling, humanitære behov og beskyttelsesbehov til palestinske flyktninger og å fremme stabilitet i Midtøsten.
17. november 2021, UNRWAs generalkommissær Lazzarini, HR/VP Borrell, og kommissær Várhelyi undertegnet EU-UNRWA "Felleserklæringen om EU-støtte til UNRWA (2021-2024)", som markerte 50-årsjubileet for EU-UNRWA-partnerskapet. I felleserklæringen forplikter EU seg til å fortsette å støtte UNRWA politisk og sikre forutsigbare, flerårige økonomiske ressurser. UNRWA opplever betydelige utfordringer med å oppfylle sitt mandat på grunn av tilbakevendende økonomiske mangler.
Det er et presserende behov for UNRWA for å reformere og identifisere innovative måter å opprettholde tjenestetilbudet til flyktninger på. EU støtter UNRWA i å videreføre disse interne reformarbeidene for å sikre et sunt og bærekraftig økonomisk grunnlag, som inkluderer fokus på kjernetjenester for de mest sårbare.
I tillegg til det fortsetter EU å gjøre sitt ytterste for å nå ut til eksisterende og potensielle givere for å sette byrået på en bærekraftig finanspolitisk modell og for å sikre mer rettferdig deling av bidrag.