Av mengden av historiske og populære tilbedelseshus i India, skiller ett seg ut blant de mest besøkte hellige stedene på jorden: Bahá'í-troens Lotus-tempel.
Delhi, hovedstaden i India, den nest mest folkerike byen i verden og vokser nesten tre prosent årlig, er hjemsted for dusinvis av kirker, templer og moskeer. Av mengden av historiske og populære bedehus i regionen skiller ett seg ut blant de mest besøkt hellige steder på jorden: Bahá'í-troens Lotus-tempel.
Lotus-tempelet, også kjent som Kamal Mandir eller Lotus of Bahapur, besøkes av 4.5 millioner i året, enda mer enn Bábs helligdom på Karmelfjellet i Haifa, Israel, hvor restene av varsler av religion er gravlagt. Templet ble åpnet i 1986 og hadde allerede sett 100 millioner besøkende før det var 30. år.
Templets 26 hektar er dekket av frodig flora, og omgitt av ni blå reflekterende bassenger og røde sandsteinsganger som fører til de ni inngangene. Selve tempelet består av tre ringer, hver ring med ni kronblader laget av hvit marmor som danner det ikoniske bildet av lotusblomsten i blomst flytende i vann. En bønnesal i templet har plass til 2,500 og er solbelyst gjennom glasstaket i midten av blomsten. Lotus Temple i New Delhi, India
Et bahá'í-tempel kalles a mashriq al-adhkār på arabisk, som betyr «sted der det å uttale Guds navn oppstår ved daggry». Den unike konstruksjonen har ni sider og ni dører. Bahá'í-tro tildeler tallet ni stor betydning som forklart av Shoghi Effendi, barnebarn og etterfølger av 'Abdu'l-Bahá, utnevnt til rollen som Bahá'í-troens vokter fra 1921 til hans død i 1957. «For det første symboliserer det de ni store verdensreligionene som vi har noen bestemt historisk kunnskap om, inkludert Babi- og Bahá'í-åpenbaringene; for det andre representerer det antall perfeksjon, som er det høyeste enkelttallet; for det tredje er det den numeriske verdien av ordet 'Bahá'.»
'Abdu'l-Bahá – eldste sønn av Bahá'u'lláh, grunnleggeren av religion– sa, “Når Mashriqu'l-Adhkár er fullført, når lysene kommer fra den, presenterer de rettferdige seg deri, bønnene utføres med bønn mot det mystiske riket, forherligelsens røst heves til Herren, den Høyeste, da skal de troende glede seg, hjertene skal utvides og flyte over av kjærligheten til den altlevende og Selveksisterende Gud. Folket skal skynde seg for å tilbe i det himmelske tempel, Guds dufter vil bli opphøyet, den guddommelige lære vil bli etablert i hjertene som Åndens etablering i menneskeheten; folket vil da stå fast i Saken til din Herre, den Barmhjertige. Lov og hilsen være dere.»
Arkitekten til Lotus Temple, Fariborz Sahba, ble valgt av Universal House of Justice i 1976 for å designe og bygge et tempel på det indiske subkontinentet. Han hadde tidligere jobbet med utformingen av setet til det universelle rettferdighetshuset på Karmelfjellet i Haifa, Israel, og kom senere tilbake for å designe terrassene til Bábs helligdom.
