9. juni vedtok Europaparlamentet en oppløsning om menneskerettighetssituasjonen i Xinjiang, og ber EU-kommisjonen «foreslå et importforbud for alle produkter produsert av tvangsarbeid og på produkter produsert av alle kinesiske selskaper som er oppført som utnyttende tvangsarbeid».
I tråd med denne oppfordringen, MEP Reinhard Bütikofer, Leder av Delegasjonen for forholdet til Folkerepublikken Kina, arrangerte en konferanse om menneskerettigheter i Kina i Europaparlamentet 13. oktober, med tre diskusjonspaneler: Kina og KKP etter et tiår under Xi Jinping, Kinas bane for sosioøkonomisk utvikling og Kinas utenrikspolitikk.
Dagen etter ble det holdt en konferanse kl Presseklubb i Brussel om uigurenes situasjon i Kina og et mulig forbud mot kinesiske varer. [Se hele konferansen på slutten av artikkelen]
MEP Carlo Fidanza (Italia), som var i utlandet, støttet initiativet med en video der han tok en klar stilling til holdningen EU bør innta til Kina.
«Europaparlamentet har alltid fordømt forfølgelsen av uigurer, tvangsarbeid, tortur, organhøsting, tvangssterilisering og leirsystemet for såkalt omutdanning. Flere sterke resolusjoner er vedtatt, de sender en entydig melding til EU Høyrepresentant for sine forbindelser med Kina, sa han.
Han understreket også at uigurene ikke er de eneste ofrene for det kinesiske regimet. "Kristne og Falun Gong-utøvere lider også av den samme undertrykkelsen."
Han la til: «Det kinesiske totalitære systemet tolererer ikke avvikende stemmer; den påtvinger sin ideologi, bruker vold og konsentrasjonsleire om nødvendig, fordi den er redd for å miste kontrollen over samfunnet.
Og han konkluderte: «Når veien er mørk, det er ikke lys og man føler seg alene, vi må stå opp sammen, kjempe med hverandre og for hverandre; vi må reagere med mot og styrke uten å gi etter for lette fristelser.»
Hovedtaler var Ben Rogers, grunnlegger av Hong Kong Watch, en Storbritannia-basert NGO, som sa: «Dette er et utrolig viktig tema, og jeg ønsker hjertelig velkommen til EU-forslaget om et mulig vareforbud. Dette er en veldig god start. USA har allerede gått denne veien for å forby import laget av tvangsarbeid. Jeg vil oppfordre EU til å gjøre det samme.»
Han bemerket også at den uiguriske undertrykkelsen i økende grad anerkjennes som et folkemord og la til: «Vi lever i et samfunn der vi vil ha ting så billig og raskt som mulig, men det er en økende bevissthet om problemet med slavearbeid. Vi trenger å få informasjon der ute slik at folk kan ta et informert valg og også diversifisere innkjøp av varer og komponenter for forbrukerprodukter og ikke stole så mye på Kina.»
En annen bidragsyter, Chris White, en tidligere nasjonal avisreporter i Storbritannia, sa: «Det er en generell svikt i politikk rundt om i verden. Politikere har til hensikt å gjøre det rette, men ofte blir det ikke konkludert. Men jeg må innrømme at jeg ikke ser at EU lykkes med dette forslaget om et vareforbud fordi det vil møte hard motstand.»
Og White la til: "Jeg har en telefon hvor nøkkeldeler ble laget i Kina, men jeg har ikke sett noen rapporter i media om folk som ikke kjøper varer fra Kina. Publikum er dårlig informert, og jeg mistenker at bedriftsspørsmål er på spill her.»
Gary Cartwright, utgiver av EUI dag, som organiserte debatten, kritiserte også mediedekningen av saken og sa: "Dette er en av de viktigste menneskerettigheter problemer, men britiske medier virker mer interessert i kjendisnyheter.»
Han siterte et stort IT-selskaps uttalelse for regnskapsåret 2021 som snakker om å "rydde opp i handlingen" angående forsyningskjeden.
Han sa: «Nok et brev til dette selskapets administrerende direktør fra Human Rights Kommisjonen i Genève, til tross for hva selskapet sa om å rydde opp i handlingen, sier at firmaet kan være involvert i forsyningskjeden av varer som stammer fra tvangsarbeid.
