Væpnede militser i det østlige Libya sier de har funnet rundt to og et halvt tonn uranmalm som Det internasjonale atomenergibyrået har meldt savnet, meldte BBC.
Ti tønner som inneholdt malmen ble funnet nær grensen til Tsjad, sa sjefen for styrkens medieenhet.
IAEA sa at de "aktivt jobber med å verifisere" medierapportene.
Byrået slo alarm etter at inspektørene besøkte det ikke avslørte stedet tidligere denne uken.
Området er ikke i regjeringskontrollert territorium.
Uran er et naturlig forekommende grunnstoff som kan brukes til kjernefysiske formål etter å ha blitt raffinert eller anriket.
Det utarmete uranet kan ikke gjøres om til et atomvåpen i sin nåværende tilstand, men kan brukes som råstoff for et atomvåpenprogram, har eksperter sagt til BBC.
I desember 2003, under daværende militærleder oberst Muammar Gaddafi, ga Libya offentlig avkall på atomvåpen, biologiske og kjemiske våpen og gikk med på å begrense seg til å eie ballistiske missiler med en rekkevidde på ikke mer enn 300 km (186 miles).
Men siden oberst Gaddafi ble avsatt i 2011, har landet vært delt inn i rivaliserende politiske og militære fraksjoner.
Den er for tiden delt mellom en midlertidig, internasjonalt anerkjent regjering i hovedstaden Tripoli og en annen regjering øst i landet.
Ingen av dem kontrollerer den sørlige delen av landet, hvor uranet ble tatt.
Torsdagens kunngjøring om at tønnene var funnet kom av den selverklærte Libyan National Army, militærstyrken som støtter administrasjonen i det østlige Libya.
LNA er en koalisjon av militære enheter, lokale, stamme- og salafiske militser ledet av feltmarskalk Khalifa Haftar, en veteranoffiser som deltok i kuppet som brakte oberst Gaddafi til makten i 1969.
General Khaled al-Mahjoub, sjef for LNAs kommunikasjonsavdeling, sa at uranbeholderne ble funnet «bare fem kilometer» fra der de ble lagret i det sørlige Libya.
IAEA sier at stedet har vært vanskelig å nå den siste tiden.
Inspektører ønsket å besøke stedet i fjor, men turen måtte utsettes på grunn av kamper mellom rivaliserende libyske militser.
Mange utenlandske regjeringer og grupper har kjempet etter innflytelse i Libya siden NATO-støttede styrker avsatte oberst Gaddafi. Blant dem er den russiske gruppen "Wagner" og krigere fra "Den islamske staten".
Det oljerike landet er stort sett lovløst og har tidligere blitt beskrevet som et «våpenemporium».
I 2013 rapporterte FN at våpen smuglet ut av Libya ga næring til konflikter i andre deler av Afrika og Midtøsten.
Det manglende uranet var i form av et konsentrat kjent som "yellowcake" og "i sin nåværende form er det egentlig ingen stråling," sa Scott Reoker fra Nuclear Threat Initiative, en global sikkerhetsorganisasjon som jobber med atomspørsmål.
Han fortalte BBCs Newsday at det var frykt for at det kunne bli brukt som "råmateriale" for et atomvåpenprogram.
Roecker antydet at det potensielt kunne brukes til andre formål, for eksempel atomkraft, men påpekte at land vanligvis kjøper materiale til dette formålet på det åpne markedet.
«Kanskje den ble stjålet av noen som ville tjene penger på den? Det er mange scenarier for det, sa han.
