I jakten på fascinerende alternativer til plast, har forskere i Finland kanskje nettopp funnet en vinner – og den vokser allerede på barken av trær.
Stoffet det gjelder er en type sopp kjent som Fomes fomentarius. Den vokser på råtnende bark av trær og ble tidligere hovedsakelig brukt som en brannstarter, og ga den kallenavnet "pulversopp" (også kalt "hovsopp" fordi formen ligner en hov), en stor flerårig polyporesopp.
Et forskerteam fra Finlands VTT Technical Research Center mener imidlertid det kan være mye mer enn det, skriver The Cool Down.
"Fruktkroppene til Fomes fomentarius er genialt lette biologiske konstruksjoner, enkle i sammensetningen, men effektive i sin hensikt. "Å dyrke materialet ved hjelp av enkle ingredienser er en alternativ løsning for å overvinne kostnadene, tiden, masseproduksjonen og bærekraften til måten vi produserer og forbruker materialer på i fremtiden," sier teamets forskning, nylig publisert i Science Advances.
Kort sagt, i stedet for å masseprodusere plast til en stor kostnad for planeten vår, kan vi i fremtiden ganske enkelt dyrke en svamp med lignende strukturell integritet som plast.
Fomes fomentarius "har et veldig tett og hardt beskyttende ytre lag, det har et mykere porøst mellomlag og et sterkt og tøft indre lag," ifølge Dr. Pejman Mohammadi, en av studiens medforfattere. Dette gjør at bruken av svampen kan være utrolig mangfoldig.
Mohammadi sier til CNN at potensielle bruksområder for Fomes fomentarius kan omfatte ting som spenner fra støtdempende materialer, varme- og lydisolasjon og til og med deler til forbrukerprodukter.
Soppen bruker syv til ti år på å vokse til betydelig størrelse i naturen, men forskerne tror at i laboratoriet kan de produsere mye av den i løpet av få uker.
"Med fremskritt innen industriell bioteknologi, spår vi produksjonen av tonnevis av sopp i løpet av noen uker, i motsetning til villtype sopp som tar år å vokse," sier Mohammadi.
Foto: Pixabay
