Magnetarer er nøytronstjerner med sterke magnetiske felt. Sammen med CSIRO-astronomer har Dr Manisha Caleb fra School of Physics funnet en av de kraftigste magnetene som er oppdaget – XTE J1810-197 – og den passer ikke helt til eksisterende teori.
Astronomer som bruker Murriyang, CSIROs radioteleskop ved Parkes NSW, har oppdaget uvanlige radiopulser fra en tidligere sovende stjerne med et kraftig magnetfelt.
Nye resultater publisert i dag i Naturstjernen beskrive radiosignaler fra magnetar XTE J1810-197 som oppfører seg på komplekse måter.
Magnetarer er en type nøytronstjerne og de sterkeste magnetene i universet. Omtrent 8000 lysår unna er denne magnetaren også den nærmeste man kjenner til Jorden.
De fleste magnetarer er kjent for å sende ut polarisert lys, selv om lyset denne magnetaren sender ut er sirkulært polarisert, der lyset ser ut til å spiralere når det beveger seg gjennom rommet.
Dr Marcus Lower, en postdoktor ved Australias nasjonale vitenskapsbyrå CSIRO, ledet forskningen og sa at resultatene er uventede og totalt enestående.
«I motsetning til radiosignalene vi har sett fra andre magnetarer, sender denne ut enorme mengder raskt skiftende sirkulær polarisering. Vi har aldri sett noe lignende før, sa Dr Lower.
Medforfatter Dr Manisha Caleb fra School of Physics og University of Sydney Institute for Astronomy sa at studier av magnetarer gir innsikt i fysikken til intense magnetiske felt og miljøene disse skaper.
"Signalene som sendes ut fra denne magnetaren antyder at interaksjoner på overflaten av stjernen er mer komplekse enn tidligere teoretiske forklaringer," sa hun.
Å oppdage radiopulser fra magnetarer er allerede ekstremt sjelden: XTE J1810-197 er en av kun en håndfull som er kjent for å produsere dem.
Selv om det ikke er sikkert hvorfor denne magnetaren oppfører seg så annerledes, har teamet en idé.
"Våre resultater tyder på at det er et overopphetet plasma over magnetarens magnetiske pol, som fungerer som et polariserende filter," sa Dr. Lower.
"Hvor nøyaktig plasmaet gjør dette er fortsatt å bli bestemt."
XTE J1810-197 ble først observert å sende ut radiosignaler i 2003. Så ble det stille i godt over et tiår. Signalene ble igjen oppdaget av University of Manchesters 76-meters Lovell-teleskop ved Jodrell Bank-observatoriet i 2018 og raskt fulgt opp av Murriyang ved Parkes, som har vært avgjørende for å observere magnetarens radioutslipp siden den gang.
Teleskopet med en diameter på 64 meter på Wiradjuri Country er utstyrt med en banebrytende mottaker med ultrabred båndbredde. Mottakeren er designet av CSIRO-ingeniører som er verdensledende innen utvikling av teknologier for radioastronomiapplikasjoner.
Mottakeren tillater mer presise målinger av himmellegemer, spesielt magnetarer, siden den er svært følsom for endringer i lysstyrke og polarisering over et bredt spekter av radiofrekvenser.
Studier av magnetarer som disse gir innsikt i en rekke ekstreme og uvanlige fenomener, som plasmadynamikk, utbrudd av røntgenstråler og gammastråler, og potensielt raske radioutbrudd.
Forskning
Lower, M, et al, 'Lineær til sirkulær konvertering i den polariserte radioemisjonen til en magnetar', Naturstjernen, bind 8 (2024). DOI: 10.1038/s41550-024-02225-8
Bekreftelse
Forskerne anerkjenner Wiradjuri-folket som de tradisjonelle vokterne av Parkes Observatory-stedet der Murriyang, CSIROs Parkes-radioteleskop, befinner seg.
Erklæring
Forfatterne erklærer ingen konkurrerende interesser. Forskning ble finansiert av Australian Research Council, National Natural Science Foundation of China, Dutch Research Council.
kilde: University of Sydney
Du kan tilby lenken din til en side som er relevant for emnet for dette innlegget.
