(205 år siden fødselen til Jacques Offenbach)
Han var komponist, cellist og dirigent av tysk opprinnelse, men han arbeidet og døde i Frankrike. Offenbach er en av grunnleggerne av operetten og en typisk representant for romantikken i europeisk klassisk musikk.
Han testamenterte oss over 100 operetter: «Den vakre Elena», «En brudgom ved døren», «Orfeus i helvete». Hans andre operetter er "Bluebeard" (1866), "Parisian Life" (1866), "Duchess Gerolstein" (1867), "Pericola" (1868), "Madame Favre" (1878), "The Drummer's Daughter" (1879) . Blant hans mest kjente verk er operaen The Tales of Hoffmann, som er hans eneste opera og hans siste verk.
Han ble født 20. juni 1819 i Köln, Kongeriket Preussen, i familien til Isaac Eberst fra Offenbach am Main. Isaac, sangeren i den lokale synagogen, døpte sin nyfødte sønn Jakob.
Isaac Eberst var en allsidig person – bokbinder, oversetter, forlegger, musikklærer og komponist. Han bosatte seg i Köln tre år før sønnen ble født. Han var den første som la merke til guttens gave og ble hans første musikklærer.
Lille Jacob begynte å spille cello i en alder av 12. Faren bestemte seg for å ta ham med til Paris for å studere ved konservatoriet der. Men Jakob var ikke fransk, og det ble et problem. Vedtektene til konservatoriet forbød opptak av utlendinger. Men etter å ha hørt hvordan denne gutten spiller, bestemmer professorene seg for å gjøre et unntak og godta ham for å studere cello. Jacob, eller Jacob, som franskmennene uttalte navnet hans, ble Jacques. Og med det navnet vil han bli berømt.
Læreren til cellostudenten Jacques Offenbach ved konservatoriet i Paris var den berømte musikeren Luigi Cherubini, og favorittkomponisten hans var Hector Berlioz.
På grunn av økonomiske vanskeligheter studerte Jacques bare noen få år, men dette viste seg å være nok til at han ble en virtuos som skulle spille med pianister som Anton Rubinstein, Franz Liszt, Felix Mendelssohn og andre kjente musikere. Han ble til slutt uteksaminert fra konservatoriet og bosatte seg i Paris.
Først spilte han på individuelle konserter, og deretter ble han orkestrator ved Opéra-Comique i Paris. Hans store drøm var å lage en storslått opera, men det skulle gå lang tid før det. Begynnelsen av karrieren hans var vanskelig - teatre nektet ham å jobbe fordi han var ung og ukjent.
Offenbach slo seg sammen med Friedrich von Flotow, og de to begynte å spille sammen. Publikum liker dem så godt at de blir berømte og endelig får de delta i de parisiske salongene.
Offenbach overtar snart Palais-Royal, men alt i orden: Av kjærlighet til datteren til en spansk emigrant – Ermini d'Alquen, som han vil gifte seg med, aksepterer han katolisismen. Ekteskapet deres er harmonisk og lykkelig - de to lever i forståelse i 36 år, fire døtre ble født til dem. Offenbach var en trofast og kjærlig ektemann og far.
I 1847 ble han utnevnt til dirigent ved det franske teatret. På den tiden var han nesten besatt av Lafontaines fabler og skapte flere lysarier basert på dem.
De gikk ikke upåaktet hen, og i 1850 utnevnte de ham til stabskomponist i det berømte Moliere-teatret "Comedy Française".
Tiden kommer da han skal spille sammen med Liszt og Mendelssohn, og Paris vil forbli hans faste hjem. Offenbach ble direktør (og senere eier) av teatret "Bouffes-Parisiens" på Champs-Élysées.
Året 1855 regnes som fødselen til operettsjangeren.
I teatret hadde Offenbach allerede full frihet til å gjøre hva han ville – han var en komponist, en sceneregissør, en librettist, en dirigent. Han metter forestillingene med en atmosfære av munterhet, men også av vittig sarkasme. Opptredenene hans er veldig populære.
Da William Thackeray ankom Paris, sa han at han var veldig fascinert av det faktum at "hele Paris sang Offenbachs låter".
Etter å ha sett en av forestillingene i teatret hans, sa han: "Hvis noe har en fremtid i moderne fransk teater, er det Offenbach."
I 1858 iscenesatte Jacques Offenbach operetten "Orpheus in Hell" i teatret. Suksessen var så stor at produksjonen ble spilt 288 påfølgende forestillinger, og i de neste 20 årene bare i Paris – så mange som 900 ganger. Etter henne skrev Offenbach "Den vakre Elena" (1864), "Bluebeard" (1866), "Parisian Life" (1866), "Duchess Gerolstein" (1867), "Pericola" (1868) og mange andre operetter som brakte verden over. ære til forfatteren.
I 1867, på verdensutstillingen i Paris, måtte han konkurrere med Johann Strauss-son, som var på besøk i den franske hovedstaden, men Offenbachs berømmelse var allerede virkelig verdensomspennende.
Og bare tre år senere brakte skjebnen hans stor bitterhet. Dette er tiden for den fransk-prøyssiske krigen. Komponisten ble mobbet av fransk presse til å sympatisere med Tyskland, og tyskerne anklaget ham for forræderi. Offenbach drar på omvisning i Europa, og returnerer deretter til Paris med frykt i hjertet. Han var klar over at angrep og fornærmelser ventet ham der.
Alle dødssyndene tilskrives ham - at han undergraver den nasjonale ideen, at han håner monarkiet, religion og hæren.
Hans bitre fiender foretrakk trangsynt å ikke oppfatte sarkasme i verkene hans som kunstnerisk kunstnerskap og fortsatte å angripe ham.
I 1871 ble Offenbach ødelagt. Han hadde ikke noe annet valg enn å forlate Frankrike.
Han dro til Amerika, hvor han resignerte med å gi hagekonserter. Turneen hans var en stor suksess i New York og Philadelphia, og han var i stand til å hente inn mye av tapene sine.
Operasanger Richard Lewis (til høyre) som Hoffman, med Heather Harper (til venstre) som Antonia og Reri Grist (i midten) som Olympia under øvelser for operaen The Tales of Hoffmann av Jacques
Han vender tilbake til Frankrike i håp om å gjenopprette sin normale livsstil og skrive nye operetter. Alt opplevde forverret imidlertid helsen hans. Han led av hjerte- og karsykdommer og astma.
Overarbeid og stress tok sin toll, og komponisten døde bare 61 år gammel.
Hans siste verk er operaen "Hoffmanns fortellinger", basert på historiene til ETA Hoffman, hvis premiere dessverre ikke ble vist.
"Hoffmanns fortellinger" forblir uferdig. Komponist Ernest Guiro fullførte den. Fra den parisiske premieren på Opéra Comique 10. februar 1881 og frem til i dag er operaen «Hoffmanns fortellinger» konstant på plakatene til de største operahusene i verden. Bare dens skaper klarer ikke å se den!...
Jacques Offenbach er en av de mest begavede komponistene på 19-tallet, grunnleggeren (sammen med Hervé) av operettsjangeren, en klassiker innen fransk operett. Arbeidene hans ble en slags satirisk kronikk over hans tid.
Noen kritikere har kalt ham en "strålende musikalsk spaltist" og en "opera buffa magiker".
Musikken hans er preget av letthet, ynde, vidd og uuttømmelig melodisk rikdom. Mange musikkforskere legger spesiell vekt på dens rytme og anser den som typisk for moderne sjangre som vals og cankana.
Offenbach døde 5. oktober 1880. Han ble gravlagt på Montmartre kirkegård.
Foto: Den tyskfødte komponisten Jacques Offenbach (1819 – 1880), kjent for sine lette og komiske operaer, spiller cello. Originalt kunstverk: Portrett av Lamlein/Getty Images
